秋草枯黃,夜深人靜,安靜的隻有車輛輪胎與柏油路摩擦的聲音,遠處一位環衛工人借著昏暗的燈光默默耕耘,沈桐裹緊了衣服往宿舍樓走去，內心卻久久不能平靜。
自從參加工作以來，他經曆了太多人間冷暖。從石河鎮到橋北村，再到縣委辦，他親眼目睹了趙毅堂的無奈沒落，馬國濤的悲劇收場，劉思明的曲線救國、喬曼的淒涼歎息，以及魏二狗和李茂山的生命抗爭，這一切都讓沈桐觸動很大。
人的一生，或濃墨重彩，或平淡無奇，或跌宕起伏，或百轉千回，都是為了奮鬥的理想目標而跌撞前行，為了生命的自強不息而奮勇挺進，有時候沈桐在想，生命意義和理想目標孰輕孰重，這個平衡點一時讓他找不到答案。
第二早晨，沈桐迷迷瞪瞪聽到手機在響，他探手拿起枕邊的手機便接了起來。
電話是沈桐的父親沈建柱打來的，那邊問道：“沈桐，還沒起床？”
沈桐自從來了縣委辦後還沒有回過家，也十分想念父母親，於是撒嬌道：“爸，這才幾點啊，驚擾了我的美夢。”
“怎麼樣，工作順利不？錢夠不夠花？不夠的話爸給你送過去點。”沈建柱十分疼愛沈桐，都已經的夥子了，還把他當成孩子。
因為還不到送暖氣的時候，房間裏格外寒氣逼人，沈桐果露在外麵的手臂刺骨般的寒冷，下意識地縮回被窩裏，道：“還行，你就別替我操心了，我媽她身體怎麼樣？”
“就是那樣吧，長年的毛病，跟著吳書記要好好幹，不管怎麼樣，要把做人放在前麵，切不可因失大，留下什麼不好印象，那樣……”沈建柱有些嘮叨地叮囑沈桐。
沈桐聽這些話早已耳朵起繭子了，不耐煩地打斷道：“好了，爸，你的我都明白，我知道該怎麼做。”
兒子回絕，讓沈建柱愣怔了一下，回過神來才想起兒子已經成人了，便笑嗬嗬地道：“爸不是怕你迷失了方向嘛，好了，我和你個事。昨下午李茂山匆匆回了家，瓦溝煤礦組織橋北村和他們鄰村南灣村要出去旅遊，我一開始沒有太在意，可後來一想覺得有些不太對勁，瓦溝煤礦在魏源鎮，怎麼跑到北河鎮組織村民外出旅遊，我思來想去還是給你打個電話要好。”
橋北村村長李茂山原本要外出打工，沈桐已經托姐姐沈霞在昭北市的工地上給他找了個活，但聽獅頭山要開就放棄了念頭，在沈桐的幫助下，又把李茂山安排到父親的養殖場打下手。一段時間適應，李茂山已經完全上道，成了父親的得力助手。
沈桐聽到此，也覺得有些不太對勁，睡意全無，起身問道：“那李茂山走得時候什麼了沒？”
沈建柱道：“沒什麼，就他也要出去轉轉，請了假就回去了。”
“這是多久的事？”沈桐追問道。
“昨下午點多。”
沈桐想到上次吳江凱在東升煤礦與趙曉聲的談話，頓時感到事情有些不妙，匆忙道：“爸，就先這樣吧，我得趕緊打聽一下情況。”