話說楊繼周被薑平槍挑墜崖,李顯忠等眾將圍困薑平,仍被他逃出生天。無奈,隻得收兵回營,令踏白軍仔細打探楊繼周生死。非至一日,嶽雷與嶽綱、羅鴻回營。聞知此事,又悲又惱。李顯忠道:“元帥,薑平槍法神鬼莫測,其槍法與羅將軍如出一轍,縱是絕招也不差分毫。”羅鴻聞言大驚道:“羅家槍世代嫡傳,便是女兒身也傳不得,為何此間有這般人物?”當即請令,出戰薑平。嶽雷道:“羅將軍多加小心。”
羅鴻出了帳,打馬揚鞭至陣前討敵罵陣:“薑平出來,羅爺在此恭候多時矣!”連喊三聲,見薑平策馬飛出,端槍點指道:“哪個不知死的南蠻子?可知本將爺槍法利害麽?”二人陣前互相瞭望,卻是一般裝束:身穿亮銀甲、素羅袍,掌中一杆五鉤神飛亮銀槍,胯下閃電白龍駒,未見蹦鐙繩。
羅鴻見薑平出馬,道聲:“賊子納命來!”將槍尖抖出七個槍頭——喚作梅花七蕊,乃羅家斃命絕招。薑平見狀大驚,忙微裹裏手鐙,馬搶上風頭,舞槍順馬使了個海底撈月,正磕在槍杆上。鴻忙撤回槍來,稍一愣神,二馬衝鋒,倆人錯鐙過去。平亦圈回馬來,催馬直取羅鴻。眼見至跟前,將槍尖抖了三抖——乃金雞三點頭,頭一槍奔麵門,抽回來奔哽嗓,又抽回來奔下腹。羅鴻見狀,忙一槍直取薑平下盤,拉不回銀槍,隻得虛晃一槍,跳出圈外。羅鴻暗自稱奇:此間竟有如此人物!薑平亦暗想:五虎斷魂槍法如何到了他手中?二人複催馬殺了數十回合,依舊是不分勝敗。然薑平到底自幼隨薑天德練槍,細枝末節之處遠勝羅鴻。嶽雷等於陣前觀戰,雷思忖道:他二人槍法竟如出一轍,莫非師出同門?不想正在此時,薑平見羅鴻槍法已亂,猛地一槍刺去,正中膀臂。鴻啊呦一聲,墜下馬去。平複一槍刺去,鴻閉目等死。嶽雷急欲抽箭時,忽見一條槍橫空搪住,又將銀槍打落。薑平大驚,細看時,卻是一老者。平忙翻身下馬,施禮道:“師父在上,恕徒兒甲胄在身,不得全禮!”那老者卻不理會,隻將羅鴻扶起。鴻雖多年未見恩師,今日相逢,仍識得尊容,道聲:“多謝師傅搭救!”來者卻是薑天德。天德道:“徒兒少歇!”又轉身謂平曰:“好業障!助西夏反王侵害宋將,罪之一也;槍傷同門師兄,罪之二也!為師傳汝一身本事,反造了孽了!”平忙曰:“師父,西夏王待弟子如同己出,此等大恩,豈能不報?”天德曰:“造化弄人!西夏王反叛大宋,勞累數十萬眾為之血染疆場,天下生靈流離失所者不計其數。爾仗武藝護身,不思忠義護國,反作賊臣!”
一番話說的薑平猶豫不決,天德又道:“嶽元帥奉旨平叛,掃反賊於西域。今日若得歸順,他日功成名就,蟒袍玉帶,做一家王侯將相,何其瀟灑?”平方棄槍歸降。嶽雷大喜,親自下馬來迎,道:“薑將軍願降天朝,實乃雷之大幸,聖上之大幸!”諸葛錦亦笑曰:“薑將軍殺得全軍上下無匹敵之人,真乃勇將也!日後搶關奪寨,便無憂矣!”薑天德又道:“元帥願收小徒,他日若能功成,元帥實乃為國之首功!”平曰:“元帥在上,薑平在此發誓,必追隨元帥征南掃北,安定四方。有違誓言,教我萬箭攢心、火焚而死。”此時做了一時戲言,不想以後恭王篡位登基,逼死忠良,果應其言。嶽雷又問楊繼周生死如何,薑天德笑而不答,隻道因緣到時,自會相見。
卻說楊繼周掉落天雷山,隻得將雙戟刺入峭壁。不想這雙鐵戟征戰多年,鏽跡斑駁,哪裏撐得住這般重量?隻聽哢嚓一聲,斷為四截。繼周再無依附,墜下山去。幸有樹叢幾株相阻,至穀底時,尚未氣絕。
這山中本有一座寺院,院中主持乃前朝楊家五郎諱延德。昔日雍熙北伐大敗,楊繼業撞碑殉國。楊門七郎八虎死走逃亡,五郎躲入樹叢,削發為僧,出家五台山。自助楊景破天門陣歸來,潛心修佛,不複入紅塵。因靖康之變,不得已遷入此地。院中僧人百餘,日日有人出外打水。今日有二僧方至山澗處,見一大將昏闕於地,身負槍傷。忙抬起他來,送回寺院。五郎見了,忙去了鎧甲,取來金瘡藥敷了,又命人灌了點綠豆粥。
不多時,楊繼周醒來,知是老僧救命,正欲起身拜謝。五郎道:“無妨無妨!施主重傷未愈,不可輕動!敢問施主何方人氏,哪國兵將?”繼周曰:“吾乃嶽元帥帳下大將楊繼周也,隻因與薑平鬥狠,被那廝挑下山來!”五郎聞言,驚曰:“可是楊家之後,楊再興之子?”繼周然之。五郎不由得老淚縱橫,悲歎道:“不想今日因緣際會,使孫兒落至此處?老衲俗名楊春,表字延德,乃楊令公第五子也。”繼周更是吃驚:“不想五祖師尚存於世,真乃世間活佛也!”五郎笑曰:“昔日金沙灘血戰,兩狼山鏖兵,楊家將十損七八,唯六弟一人破重圍而走。恩師曾言,楊家世代為將,戰場殺戮,冤孽太重。貧僧於佛前修行數十載,為楊家削減罪衍。隻道某日隨了父母、兄弟去了。不想佛祖憐眾生悲苦,貧僧在此講經傳道數十年,尚未圓寂。”又問道:“耳聞孫兒一雙鐵戟殺得中原、北漠無人可敵,可習得楊家槍法?”繼周曰:“甚惜哉矣!吾父隨嶽精忠北伐至郾城,誤中敵計,身死小商河。楊家槍法絕傳至今。”五郎道:“無妨,老衲今日與孫兒相見,便是前世有緣。便將楊家槍法悉數傳授,助汝一臂之力!”隨即命徒兒取來一根金槍。楊繼周接在手中,細看此槍:長丈六餘,鋒自龍嘴出,寬如鴨嘴,杆粗比杯口。乃是熟鐵鑄就,外裹金水。