話說孟宗政五千兵馬夜襲金營，殺敗了白彥敬上萬將士。彥敬仗其驍勇，敗孟珙、戰陸文龍，一連百餘合不分勝敗。文龍恐夜去晝來，及時收兵。彥敬率軍追至江邊，見宋軍盡已上船，怒不可遏。無奈，隻得還營。
孟宗政率軍登船，魏昌、扈再興早擺下慶功酒宴，眾人坐下飲酒談笑。唯說起白彥敬神槊逼人，無不慨歎。宗政曰：“惜哉！何文方早喪，若得他一對銀錘在此，何懼禹王槊？”文龍道：“此人武功異於常人，我軍昨夜一戰，已見其勇。若日後登陸野戰，必為之所累。吾意若能江上決戰，方能破之。”魏昌道：“老千歲差矣！北人不習水戰，豈肯舍馬駕舟？”宗政沉吟半晌，道：“老千歲所言確是妙策！白彥敬，匹夫耳。仗勇力以求勝，可乎？兵法雲：不戰而屈人之兵，是為上策。建康府城池闊大，四麵圍城，兵力分散。我軍一日一處，隻以散兵擊敵，速勝便回，不可戀戰！如此一來，白彥敬日夜疲憊，金兵勞苦。他以我軍在水上，必造舟楫來戰。”珙問曰：“若白彥敬識破吾軍之計，奈之何？”宗政曰：“彥敬恃勇而寡智，建功心切而不知兵法。吾用此計，正是要拿他。”遂命孟珙、陸文龍、魏昌、扈再興四人沒人引軍三千，輪流襲營。今日東營，明日南營，後日又奔北營。白彥敬初時不知，幾路調撥人馬。未及到達，宋軍蹤影全無。
孟珙因失了蛇矛，命鐵匠造一對六楞水磨鋼鞭，重二百斤。擎在手中，好不威風。屢屢上陣廝殺，金人鐵盔銅甲，卻當不住他那一鐧，砸將下去骨斷筋折。白彥敬敗了幾陣，折了上萬士卒，宋軍不過傷損一二。心中大怒，召眾將議事。有人勸道：“將爺，如今孟宗政據船而守，分明欺我無水軍之陋。如今秋冬時節，西北風緊，不如征調船隻，用鐵鏈拴在一處，可於長江開戰。”彥敬道：“君豈不聞曹孟德戰於赤壁時，數百艘戰艦連成一片，為周公瑾、黃公覆火燒為燼。今日豈可重蹈覆轍？”那人道：“如今西北風正盛，無東南風，何懼火攻？在下有一計，將那木船周身上下裹上黃泥，以火烘焙，便可不懼水火，暢行無阻！”彥敬大喜，即命五百兒郎各處征調民船，若有不獻者，無不殺之。可憐周遭百姓，視船舶如性命。金兵不管生死，凡有抗拒者，刀刀斬落人頭，拋屍長江。江水為之不流，血染江道。孟宗政隔岸望見，不由得痛罵金人濫殺無辜，悔恨道：“不該使此計謀，連累百姓遭害！”
數日功夫，白彥敬征得民船三百隻，命人裹上黃泥，取火烘焙，喚作“泥船兒”。精選了三萬士卒，日夜操練。孟宗政看得真切，見那船舶裹了黃泥，不禁笑曰：“金人不習水戰，甚矣！本帥麾下有馮統製所建多槳船五百隻，又有海鶻船五百隻，共計千艘。哪裏懼他？”陸文龍道：“金人以船大為優，不想這等龐大連環舟船，行動不便。我軍可差海鶻船百艘前去，每艘俱是百人，繞至背後，火箭齊發，便教他屍骨無存！”宗政曰：“老千歲所言甚是！”即命孟珙、扈再興各引五十隻海鶻船前去，於長江水上擺開陣勢。船上安有火銃十支，宋軍人人手執長戈，身披鐵葉甲，隻等交戰。隻半月有餘，白彥敬見水軍練得精熟，無人懼水，差人向孟宗政下了戰書。宗政原書批回，來日決戰。
次日江麵上，千餘艘戰艦林立，孟宗政與陸文龍各乘艋艟巨艦，身後刀槍林立，號甲鮮明。孟宗政頭戴三叉帥字金盔，身穿紫金魚鱗甲，手執筆管淬金槍。陸文龍頭戴一頂二龍戲珠紫金冠，兩根雉尾斜飄；穿一件大紅團龍戰襖，外罩著一副鎖子黃金玲瓏鎧甲；左脅下懸一口寶刀，右脅邊掛一張雕弓；執定兩杆綠沉槍。原是用金線雙槍，征戰日久，槍杆朽壞。令人重鑄了這一對綠沉槍，共重一百四十斤。白彥敬自恃軍力浩大，命人扯起風帆，千餘人滑動木槳，往宋軍船隊駛去。宗政見時機成熟，揮動紅旗。兩旁孟珙、扈再興望見紅旗，催船急出。時西北風正盛，孟珙命人放下風帆，迅速劃槳。白彥敬恐其小船近前，命四周弓弩手萬箭齊發。不想二將早已樹立起草人百餘個，金兵弓弩強勁，射在草人身上，反為之取。
扈再興笑道：“白彥敬小兒！你莫非不知諸葛武侯草船借箭故事麽？今日且看你有多少箭矢！”白彥敬大怒：“南蠻子著實無禮，與我放箭！”扈再興不再理會，命人駕起火銃，對準金人戰船，叫聲“開炮！”十道火光登時衝出，正打在泥船兒上。那船裹了黃泥，倒也牢固。一炮打去，打落黃泥數把。一旁孟珙望見，也命人開炮。兩廂夾攻，那泥船兒哪裏受得住？隻打得七零八落，金人落水溺死者無數。
白彥敬大怒，命人迅速殺向孟宗政艋艟巨艦。宗政等候多時，與陸文龍駕起百架火銃，隻聽巨響不停，打得金人抱頭鼠竄。孟宗政見計謀得逞，再揮紅旗。大船向前方駛去，陸文龍站在船頭，見靠近泥船兒，縱身一躍，跳在泥船兒上。金兵持長矛來戰，被他抖開雙槍，搠翻兵丁無數。白彥敬此時已方寸大亂，一把搶過禹王槊便要駕小船而走。文龍趕上，一槍刺去，正中後背，墜入江中。不想身邊那身高過丈的馬童，名喚完顏褚。揮動鐵蒺藜骨朵望文龍打來，文龍急閃。望他右腿刺去，完顏褚倒在地上。複一槍，結果了性命。孟珙、扈再興亦登舟多時，一陣砍殺，將三萬金兵近乎斬盡殺絕，所餘者倒戈歸降。宗政因糧草短缺，盡殺之，複又引軍殺上岸來。金營失了主將，見宋軍如狼似虎般衝殺而來，不敢抵擋，棄戈而走。孟宗政引軍掩殺五十餘裏，斬首萬餘級，歸降者萬餘，亦坑殺之。建康知府見金人大敗，開城門以迎王師。孟宗政兵進建康，安撫當地百姓。三日後，即率軍西進，去救利州之急。