話說李祐困守江陵，城中兵寡將少，祐堅守半月餘，直殺得江陵城方圓數裏無人煙，城下血流成河，屍體堆積如山。祐連連差人向鄂州告急，然史敖早得了右丞相文書，斷然回絕，不發一兵一卒。
李祐見城中糧草將盡，隻得考慮突圍而走。甘瓊曰：“江陵城南沿水路可通臨安，城西可往夔州。”祐曰：“吾定要親去鄂州，看看史敖開關與否！”是夜，李祐整合人馬，止八百餘人。甘瓊也披了袍鎧，手執一柄雁翎刀。當下開了東城門，祐催馬提戟殺出城去。行至初更以後，約走二十餘裏，隻見山凹處，金鼓齊鳴，喊聲大震，一彪軍到，為首大將普雷忽，驟馬舞刀叫曰：“李祐休走！趁早投降，免得一死！“祐大怒，拍馬挺戟來戰。忽便走，祐乘勢追殺。一棒鼓響，四下伏兵皆起。祐不敢戰，望小路而走，普雷忽率兵掩殺。李祐所隨之兵，漸漸稀少。走不得四五裏，前麵喊聲又震，火光大起，李乾元驟馬舞刀殺來。祐大怒，挺戟相迎，隻三合，乾元敗走。祐不敢戀戰，急望山路而走。背後陳孝慶趕來，報說甘瓊已死於亂軍中。李祐不勝悲惶，遂令孝慶斷後，祐自在前開路，隨行止剩得十餘人。好容易行至鄂州，兩下是山，山邊皆蘆葦敗草，樹木叢雜。時已五更將盡。
李祐趕至城前叫關，守將急報史敖，敖大驚，忙令城樓上萬箭齊發，射退李祐。祐大怒：“好奸賊！吾為國盡忠疆場，竟如此相待？”無奈廝殺了一夜，隻得率軍又南行數裏，再也無力，隨行僅十餘騎。陳孝慶曰：“王爺，史敖如此無禮，待殺回京城，見了聖上，必要參他一本。”祐歎曰：“鄂州不行，又無戰船，便要繞許多路方可至臨安。”言訖，將得勝鉤上一條金輪火尖槍摘下交於孝慶：“陳將軍，此乃吾父生前慣用金槍，望將軍快馬趕回京城，將此物交於吾母崔夫人。”孝慶曰：“王爺為何如此？”祐曰：“金兵一旦到此，吾軍再無生還者。將軍持此槍速行，沿小路可至京城，見了陸冀王千歲，將吾冤屈一訴，吾縱死九泉之下，亦可瞑目。”孝慶泣曰：“王爺快些走罷，我等護著王爺，可保無虞。”祐曰：“喪膽之兵，多且無用。將軍快行，吾在此阻攔金兵。”話音未落，金兵殺喊聲已近，祐急曰：“陳將軍，快些走！”孝慶含淚上馬，持火尖槍奔小路走了。
李祐見陳孝慶走了，心下寬慰些。提了銀戟複上馬去，率殘兵迎上金兵，一番廝殺。祐單人獨騎於亂軍中往來廝殺，戰至次日天明，祐氣力殆盡，奮力衝開一條血路，破重圍而去。不想李乾元望見袍影，一鏢打去，正中祐背心，祐落馬遭擒。乾元謂之曰：“本帥久聞西平王乃大宋五虎上將，近日與將軍交戰數日，果見威風。將軍若有歸順之心，本帥即將帥位相讓。”祐瞋目怒喝道：“休得胡說！李家世代忠良，從來不降賊子！”乾元猶豫半晌，命人將李祐綁在樹上，數十個大漢持槍刺去，可憐西平王李祐，竟死於亂槍之下。部將見祐已死，要斬首級。乾元曰：“不可！本帥敬他是個英雄，賜個全屍。”命人就地埋了，將一杆鳳翅銀戟作了碑，插於墳旁。
再說陸文龍一請宋慈，敗興而歸。慈當夜入睡，忽夢到身居天庭，一白衣老者說：“宋慈，汝本天星降凡，正當出世之時。白龍再來請時，須當隨他如朝！”一聲如同雷鳴，驚得慈頓時夢醒。陸文龍之語話尤在耳，慈久懷報國之心。自此決定出世。至天明，老夫人亦來相勸：“吾兒素懷大誌，今冀王來請，皇恩浩蕩，當往之。”慈曰：“謹遵母命。”捱至午後，家人又報陸冀王來訪。慈忙請入廳堂，文龍曰：“惠父居鄉裏，聲名遠播。老夫本欲三顧相請，奈何朝中來信，前方告急，老夫即行回朝。臨行前特來告辭。”說罷便要走。慈忙道：“老千歲莫急，待慈收拾行囊，即隨千歲回京見主公。”文龍驚喜：“惠父果有此意？”慈曰：“先考托夢，慈當適京。”文龍大喜，自回客棧收拾了物件，與宋慈會於西城門，打馬奔臨安而去。
路程非止一日，趕至臨安城下。陸文龍將宋慈接入府中，安排家人好生伺候，徑自入宮來見寧宗。寧宗前日已接鄂州史敖戰報，李祐陣亡，江陵失守。故此急召陸文龍回朝，卻不言李祐之事。文龍進宮參見寧宗，行禮已畢。寧宗急曰：“老愛卿可回來矣！如今江陵……”又自悔失言，隻得複問曰：“宋卿家可曾請來？”文龍曰：“宋惠父已然到京。老臣方才聽聖上言及江陵，莫非江陵有事否？”寧宗曰：“愛卿不知，李乾元兵強馬壯，江陵已然失了。”文龍大驚：“荒謬矣！西平王鎮守江陵，縱是不敵，尚有鄂州五萬人馬，亦不致失城！”寧宗隻得道：“鄂州史敖來報，西平王自恃甚高，不將李乾元收入眼中。故此中計，全軍覆沒，身敵生擒，亂槍搠死樹上。”文龍不聽則可，一聽登時宛若萬丈高樓失腳，揚子江心斷纜崩舟一般，含淚泣曰：“西平王，好賢侄！止道你英雄一世，不想沙場捐軀。”險些兒昏死過去。寧宗忙命內侍攙扶文龍：“老愛卿莫要悲戚，西平王為國捐軀，朕當褒獎。”即下旨追封李祐為淬忠西平郡王，厚賞李家。文龍泣曰：“吾主陛下嗬，李祐尚有遺腹子，未曾出世，先做了失孤之人。老臣請聖上寫下旨意，隻卻暫緩。待臣往李家報喪，再做計較。”寧宗然之，文龍退而泣涕漣漣。