話說李庭芝日夜苦思仇家何人，終不得其便。這日正在庭院中耍槍，忽想起家中祠堂供奉著先祖牌位及畫像，暗思：吾祖、父兩度征西，多有功勞畫像在堂，何不取來一看？或可知仇人。便瞞了眾人，徑自來到祠堂。見木門緊鎖，庭芝自來母親鄧夫人房中，尋得一枚金釵，複至堂前，撬開銅鎖，走入堂中，將門掩了。隻見堂中擺放一尊木像，著鼇龍燦金甲，猩猩紅戰袍，一旁立著火尖金輪槍。兩廂圖畫，畫的乃是李顯忠征西時大戰鎖陽城、兵打沙江關等事。更有一幅畫，見一少年白袍將軍，渾身血汙被擒，遭捆綁於樹上，亂槍搠殺。
李庭芝看罷，暗想：莫不是吾父遭人縛於樹上，亂槍搠死？又看了多時，隻是不知仇人為誰。又見那杆金槍雖飽經風雨，仍是金光燦燦，槍杆乃是胡桃木製的，紋路依昔。一旁供桌上拜訪著一對紫荊金龍鐧，外裹紅棉套，甚是威風。庭芝暗想：難怪祖父昔日馳騁沙場，所向披靡，少不得這些寶物輔助。又想：吾若是取了這些，來日軍校場點卯，且去應征，還怕嶽千歲不收麼？暗暗退出來，重又上鎖，欲待十日後校場點卯時再來拿取。
再說嶽綱在家中安坐，這一日忽報聖旨下，拜為平南元帥，十日後引大軍十萬出征南越。綱自感年老，力不從心，無奈上命差遣，隻得為之。遂與長子嶽珂日夜練槍跑馬，一杆提爐槍仍是舞動如飛，隻是氣力稍差，大不如前。月華公主見狀，曰：“王爺既力不從心，何必接旨？不若早日請辭，選那年輕力壯之人為帥豈不美哉？”綱曰：“孤亦有此意，然朝中武臣多隨了先皇而去，無人可為。孟四賢侄遠在邊庭關隘，不及奉詔。此番雖是孤掛帥，有孟璟為先鋒，四虎將為羽翼，想南越小賊，何足掛齒？”月華道：“既是王爺要去何不帶上珂兒，一則令他沙場曆練，二來也可照顧。”綱應允。
十日過後，勇孝王內穿魚鱗鎖子甲，披大葉黃金甲，外罩七寶鎏金九吞八乍麒麟甲，披著素銀袍鎧，頭戴紫金五龍盤珠冠。肋下佩湛盧寶劍，坐於虎皮椅上，八麵威風。元帥點過眾將，有：懷化大將軍徐溫、冠軍大將軍湯博、鎮軍大將軍諸葛逵、駙馬嶽珂、先鋒大將、安國公孟璟、副先鋒、洪州侯扈再興、開國冀王陸文龍、雲麾將軍史雲峰、壯武將軍史雲濤——乃史彌遠二子，暗中監視嶽綱。清澗侯李祁與京畿道提點刑獄官宋慈拜監軍，史彌遠令其點起禁軍十萬，即日兵發南越。正在此時，忽見一人策馬闖入軍校場，大喝一聲：“元帥且慢行，小將特來報道！”中軍官忙命軍士攔住，問道：“來者何人，報上姓名！”隻見那人道：“吾乃太尉李顯忠之孫，西平王李祐之子李庭芝是也，聞元帥今日興兵，特來求個將軍之位！”話音才落，嶽元帥倒無法了，隻得問清澗侯道：“侯爺，令侄前來報到，收也不收？”李祁忙起身應道：“元帥在上，小侄頑劣不堪，況老母早有言在先，不許他隨軍。”陸文龍在一旁道：“無妨，庭芝孫兒武藝超群，京城中多有耳聞。那日在吾府中，親見槍法利害，參軍有何不可？”元帥道：“既如老千歲所言，可令他上前回話。”軍官傳令，庭芝身著鼇龍鎧，手綽金槍上前拜倒：“元帥在上，小將李庭芝拜見！”眾人看時，見他盔甲鮮明，英姿颯爽，頗有乃祖遺風。止道是李太尉複生。元帥道：“請起，將軍既來，當歸陸老千歲調遣，拜旗牌官之職。”庭芝大喜，欣然受命。嶽元帥見眾將聚齊，命人響炮出師。寧宗率文武百官送至十裏長亭方止。
大公子孟璟與扈再興督率兩萬精兵南來，經泉州，趕往湟溪。湟溪乃南越頭座關城，另有陽山、洭口兩城，乃南疆重鎮。如今趙範退守湟溪，將數年征剿之功盡付賊矣。非止一日，來到湟溪城下，見城外兵將全無，寂靜異常。璟收住人馬，命各處察看，確無一兵一卒。璟驚疑不定，再興道：“趙元帥被困湟溪日久，如今我軍兵臨城下，卻不見賊兵蹤跡。謹慎他詭計。”璟答應一聲，正欲入城，忽聽東西兩側鼓聲大作，湧來千軍萬馬。璟暗叫不好，命再興壓住陣腳，手提大刀來迎。見這兩路人馬，為首兩員大將，一人麵青如蟹，喚作李奇。一人麵黑，喚作張霸，皆是紅襖軍頭領。二人見孟璟生得俊俏，笑道：“哪裏來這俊俏人物？隻好作花瓶擺設罷了。”孟璟大怒，喝道：“反賊不知死邪？今孟爺爺到此，還不下馬受綁？”說罷，拍馬橫刀直取張霸。張霸一挺梅花槍迎上便刺，戰不十餘合，璟回馬一刀，斬霸於馬下。李奇大怒：“殺吾兄弟，南蠻子哪裏走！”舞刀來戰孟璟。璟調轉馬頭，迎麵殺來，隻見寒光一道，李奇人頭落地。再興見璟取勝，一揮大刀：“眾將士快搶關口！”宋軍如同下山猛虎一般，賊兵各自散去。城中趙範見狀，命趙葵將兵五千殺出城來，大敗紅襖軍，迎孟璟等入城。趙範早已率眾將迎接，口稱：“國公！今日虧得引兵來救，大破敵軍。”璟道：“元帥不必言謝，皆為聖上效力。隻是方才見城外並無一兵一卒，所遇人馬皆是無用之輩，卻是為何困守城池？”趙範歎曰：“往日賊兵甚眾，扯地連天。今日卻不知為何。吾等在城亦不敢出，恐為賊所敗。”孟璟恐敵軍複來，乃遣再興將軍五千入城，自引一萬五千人比城結寨，安頓人馬。