話說孟珙修表呈理宗，不日送抵京城，兵部陳韡接著，次日早朝上呈朝廷。朝廷視之：臣珙言：中原故土，祖宗基業，一日陷於賊手，則故土百姓一日不得安平。臣奉旨守衛京湖、川蜀，殫精竭慮，日夜思慮收複河南之地。今賊適疲於西，血戰歐羅巴，侵占羅刹之地，則北國空虛。此實進兵良機。臣使將軍李庭芝、劉整分兵取鄧州、順陽，欲起荊襄大軍北收故土。然進退之計非臣所能見遠也，伏乞聖察。理宗看罷，視而問計與群臣。戶部道：“連年征伐，國庫空虛。望聖上憐恤百姓，不可輕易動兵!”申國公、丞相鄭清之諫言道：“陛下仰慕太祖、太宗之功業久矣。太祖皇帝受天明命，撫有大寶，當是之時，戰士不過數萬，北禦契丹，西捍河東；以其餘威，開荊楚，包湖湘，卷五嶺，吞巴蜀，掃江南，服吳越。太祖之有天下，救五代之亂，不戮一人，自古無之，非漢、唐可比。太宗即大位，陳洪進、錢俶相繼納土。未幾，取太原，伐契丹，而有中原花花世界。孝宗用嶽雷、李顯忠而平西夏、金國，先帝用孟宗政而安西川、保荊襄。今陛下神武之德，馭孟珙而定進退之策，當循祖製。”理宗大喜：“丞相之言甚是，中書省即日擬旨，發禁軍十萬以助孟卿。”詔書擬好，即日發往襄陽。孟珙接旨大喜，次日李庭芝等正要舉兵，忽見斥候來報：“蒙古大汗命達海紺卜、禿雪率八十萬大軍入蜀，現已兵至西峽，望元帥早做定奪!”珙大驚：“不好!西川扼我軍糧命脈，萬萬不得有失!”賈似道說：“元帥，西川幹係重大，不如先退了西川之敵，再做計較。”珙曰：“軍師言之有理。”當即改令左武衛大將軍餘玠、右武衛大將軍劉整為先鋒，率五千軍先行至歸州，與忠武將軍於德興合兵，再令人傳令鬆滋右驍衛大將軍孟瑛，令起本部兵五千去歸州，為先鋒軍。傳令諸將，乃：勇孝王東床駙馬拜平盧節度使嶽珂、驃騎大將軍荊門軍節度使李庭芝、懷化大將軍薑才、左驍衛大將軍孟琛、寧遠將軍曹世雄、定遠將軍向世璧、明威將軍徐悅、宣威將軍湯瓊、雲麾將軍高世達、忠武將軍曹文鏞、壯武將軍譚深、遊騎將軍張英、遊擊將軍晉德，皆隨了天下督招討、兵馬大元帥、吉國公、知鄂州事孟珙前往西川。珙發檄往樊城去，令嶽珂鎮守城關，謹防蒙古南來。令沈炎守襄陽，陸壑守江陵，調大兵二十萬望夔州迤邐而行。
蒙古兵度萬州湖灘，施、夔震動。均州大將張璧自孟珙退了樊城之兵，亦解了圍困。不想安寧數日，塔海率八十萬大軍南來，搶關奪寨勢如破竹，璧率軍與之戰，不消三個時辰，則均州已失。璧攜家小遁出城，投大椏寨去了。塔海以史天澤、忽必烈為先鋒，一路無人能敵，進逼夔州。又命汪世顯率水軍三十萬破了萬州，渡江後東取施州。餘玠等在歸州會合孟瑛、於德興，合兵共兩萬餘人，未得將令，不敢進。
卻說香山老祖門人李靖這日在臨潼山上打坐，忽覺心血來潮，掐算一卦，道：“真龍出世，又得青龍星保護左右，尋常人等侵害不得。恐他大開殺戒，反為不美。”喚童兒道：“叫你師兄來!”童兒出去叫來一人，卻是王堅。那日蔡州大戰，煞氣直衝雲霄。李靖道人恰好路過，撥開雲霧，見刀戈所向，血流成河，不禁哀歎。又見城中一將身負重創，死戰不退。頂上真魂出竅，護住本身。李靖見他原是上界井木犴下凡，便收他上山，教授兵法武藝。故蔡州戰後，孟珙不見王堅，又不見屍首，心中煩惱不已。堅隨李靖上山，知他是前朝衛國公，與英國公徐懋功平東突厥，大喜過望。靖指點他刀法，令他日舉百斤石鎖千次，越山澗、攀絕壁，練就不世神力。靖早知忽必烈乃天生真龍下凡，這條真龍不同其他，因噬食大蟲，生得龍筋強健，力大無比。托生忽必烈身上，又有青龍星附於山絨甲上，刀槍不透。靖傳了王堅一柄八卦透龍劈水刀，重三百六十斤。堅練得兩膀臂力超群，使動此刀如同燈草一般。
王堅見了李靖，跪下施禮。靖曰：“徒兒，今日你該下山去了。你那一班兄弟如今正要征西抗蒙，蒙古王孫忽必烈乃一驍將，禹王槊天下無敵。為師傳你刀法，足可與之一戰。下山後往歸州去，有你結義兄弟餘玠駐兵在彼。”堅曰：“弟子蒙師父指點刀法，賜我寶刀，恩情尚未報答，如何下山?”靖曰：“吾本世外散人，何須你報答?若說貪慕富貴，那時節便在世間長久做一家國公千歲，享受安樂，何必上山。不必多言，去罷!”堅朝李靖拜了八拜，叩首乃去。至山下，見一匹青驄卷毛馬長嘶不止，堅近前視之，那馬無所束縛，鞍上有鹿皮囊一隻，內藏一把小弩，短箭十二支，知是師傅所贈，叩謝已畢，上馬提刀趕赴歸州。