話說賈似道言欲平鳳州，當先取武休、陽平二關。孟珙問道：“何人願去?”劉整頭一個起身道：“末將願往!”李庭芝、張璧亦說願去。賈似道說：“不必爭了，吾做的幾個鬮兒在此，願去者且各拈一個，拈著‘陽平’的便去陽平，拈著‘武休’的便去武休，不必爭長論短。”劉整、李庭芝、張璧、嶽珂並賈似道五人各自拿一個，卻是賈、劉二人拈著。珙曰：“既是如此，你二人各選副將兩個，本帥各撥精兵一萬，去取二城。”劉整要了曹世雄、向世璧，賈似道暗想：這眾將裏嶽珂、高世達算得無敵大將，若率他二人前去，便得了功也顯不出我手段來。便要了徐悅、湯瓊二人。珙乃退去眾將，叮囑賈、劉二人小心前去。
適四川製置使陳隆之，與副使彭大雅不協，互相奏訐。珙貽書責二人道：“國事如此，合智並謀，尚恐不克，兩司乃猶事私鬥，豈不聞廉、藺古風麼？”不愧忠告。隆之、大雅得書，各自懷慚，因改怨為睦，不生齟齬。珙遂厘清宿弊，訂立條目，頒發州縣，最要數語，是“不擇險要立寨柵，無從責兵衛民，不集流離安耕種，無從責民養兵。”此外如賞罰不明、減克軍糧、官吏貪黷、上下欺罔等弊，均嚴行申誡。自是吏治一新，兵防亦密。尋複兼任夔州路製置、屯田兩使，乃調夫築堰。募農給種，自秭歸至漢口，為屯二十，為莊百七十，為頃十八萬八千二百八十。又創南陽、竹林兩書院，居住襄、漢、四川流寓人士，令李庭芝權施州建始縣。庭芝訓農治兵，招選壯士，隨時訓練。待甫至期年，士民皆知戰守，無事服農，有事出戰。珙將庭芝所行諸法，飭屬遵行。
卻說劉整率軍出利州直取陽平關，陽平關自曹友聞敗亡，便被蒙古占領。如今鎮關元帥乃隋世昌二弟元昌。元昌與兄久不和，故見利州危急而不發一兵。不想宋軍得了利州，便直奔陽平關殺來。元昌見劉整率軍前來，大驚失色，道：“曾聞他在萬馬營中大殺四寨，未遇敵手，真真個李存孝再世。如今他殺奔陽平，何人能當?”大將方祁道：“元帥休慌，待劉整來時，憑末將一口大刀，定叫他命喪九泉!”大將王德亦道：“元帥不必擔心，末將這條鋼槍也是不軟。若方將軍有甚麼閃失，末將也能擋他百合!”元昌乃寬心。
未及三日，劉整兵至城下搦戰。方祁見狀，提刀上馬殺出城來道：“劉整，你昔日大殺四營，欺我等太甚!今日相見，定取你性命!”整曰：“你這廝休得多言，看你也沒甚本領，快些回去，教隋元昌滾出城來受死!”祁曰：“斬你這匹夫，何勞隋將軍?”催馬掄刀直取劉整。元昌在城上見了，忙令王德擂鼓。德方轉身，隻聽得城下一聲悶響，轉身看時，便棄了鼓槌。元昌問道：“何不擂鼓?”德曰：“元帥，方將軍恐已聽不得鼓聲了!”元昌再看時隻見方祁早被劉整一戟挑於馬下。元昌大驚，忙道：“王將軍，你還不出陣，更待何時?”王德無奈，勉強提了槍出城，暗想：若是在此丟了性命，豈不虧了?不如引劉整進城，殺了隋元昌，我也可坐他幾天一關之長。正想著美事，不料未帶住坐下馬。劉整見他提槍出陣，隻做是廝殺來的。催動忽雷駁殺來，王德措手不及，已被一戟搠死馬下。可憐他臨死仍欲富貴事，到了不知禦強敵。
隋元昌見折了二將，忙令取披掛大刀，率軍殺出城來：“你這南蠻忒也無禮，為何連殺我兩員大將?”劉整笑道：“今番還要斬你哩!”晃動鳳翅玲瓏戟殺來。元昌擺刀應戰，隻殺了四五合，整暴喝一聲，手起戟落，將元昌刺於馬下，下馬拔刀斬了首級。城上守軍見主將死了，各自逃命去了。劉整將銀戟一揮：“快搶關口!”曹世雄、向世璧率軍殺入城中，大敗蒙古軍。劉整令張榜安民，向孟珙報捷。
再說賈似道率徐悅、湯瓊兵至武休關，見關上刀槍林立，堅壁清野。似道令至成城外五十裏處紮營。徐悅問道：“軍師，武休關險峻非常，今他閉關堅守，如何是好?”似道說：“徐將軍稍安勿躁，吾已有破關之計。”連夜叫來湯瓊，令率一千人馬出斜穀道直取饒鳳關。瓊曰：“軍師又來了，饒鳳關據此百裏之遙，要這無用之地何為?”似道說：“噯，將軍莫要小視這饒鳳關。饒鳳關有一老將夏侯德讓，善使一口金刀。武休關元帥郤亭茂乃是他女婿，手中有一道虎符。這虎符原是郤亭茂行獵時打死山中大蟲，取骨打造而成。兩關約定互為救應，見虎符如見血書。你打下此關後，務必尋得虎符，差親信人送至武休關，郤亭茂必分兵來救。你半路設伏，吾盡起人馬取關，如此二關皆得，褒斜穀暢通無阻。那時節出斜穀直取長安，則中原大定，將軍乃取中原第一功也!”瓊大喜，當即點了兵馬殺往饒鳳關。