話說餘玠等兵敗失了風陵渡，大軍退入太行山。孟珙等在岐山不曾聞報，尚欲將速不台、汪世顯分而治之。賈似道說：“速不台征戰多年，老謀深算。欲誘此人，必分岐山之兵。”珙曰：“本帥請來天火符在此，已命工匠在五丈原上修築一土台，高三尺。待來日本帥親祭岐山，求來天火，將這一種番兒超度了！”眾將聞言大喜，獨似道、王登默然。呂文德道：“欲引番兵前來，必先空了岐山大營。”珙曰：“正是，眾將且聽令！”當即命張玨、呂文信、呂文福三人各將兵五千鎮守落星穀。但見速不台大軍殺來，放他進去，而後封鎖穀口。又命呂師夔、呂師聖、呂師孟、呂師憲四將各引人馬分守岐山四營，呂文煥、孟瑛二人率三萬軍攻打戶縣；薑才、苗再成二人率三萬精兵攻取周至，以作疑兵。其餘眾將留守中軍，以應萬急。
分布已定，眾將各自退下。獨徐悅留下，道：“元帥，今日點將為何不見用?”珙曰：“賢弟已年近半百，數日前湯賢弟命喪武城，如折我一臂。昔日五虎上將，唯徐將軍有後健在。吾不忍再令沙場馳騁，還是隨中軍罷。”徐悅道：“末將隨元帥至今，見過多少惡戰?如若懼死，便是愧對先父英靈。”賈似道說：“徐將軍乃英烈之後，元帥不忍忠臣絕嗣。故留你在營，毋得多言了。”徐悅仍道：“軍師、元帥在上，今日若有差遣，還則罷了。若是棄我不用，即撞死階下！”珙忙道：“休得胡來！也罷，你且引兵伏於速不台營外十裏處。見速不台大軍殺出，與他假戰幾合，將他引入穀中，便與文福等會合。”悅領命去了。王登忽道：“元帥，此事不妙！汪世顯若見元帥突然分兵攻取京兆，必來劫岐山大營。速不台必分兵往五丈原去，循小徑來劫我等。若是他不往落星穀來，如何是好?”似道說：“正是此理。須得一人將速不台引入落星穀，再放天火。然此人必葬身火海，再無可救的。”珙聞言驚愕，沉吟不語。
正踟躇間，忽聽帳外一人厲聲道：“元帥若無人選，末將願一試！”三人急視之，卻是杜皋。皋入帳見禮，道：“不瞞元帥，末將曾與速不台交手，被他一刀傷了五內，日日嘔血不止，恐時日無多。元帥既有這等危急差事，末將便舍了性命不要，還願留得一世清名。”珙大驚：“將軍不可！”賈似道問道：“將軍可知，此一去便再無回身之路。公子尚幼，不必犯險。”王登道：“此事元帥自有安排，將軍且莫焦躁。”皋曰：“元帥、軍師在上，末將自隨呂將軍歸國。鞍馬勞頓，也掙下一番功勞。今日殘軀將逝，豈能躲避於營帳之內?還請元帥下令！”珙依舊推辭。王登、賈似道亦不多言。皋見他三個這般，暗探一聲，拔劍便要自刎。幸得珙眼快，一把攀住右臂道：“將軍莫行此事，莫行此事！”皋曰：“元帥若不準末將之請，有何顏麵存活於世?”二人爭執不下，王登隻得道：“罷了，杜將軍既願忠心奉國，我等同意便是。”遂取過金批令箭來交與杜皋。皋一把搶過，撒手扔劍，告辭而去。珙再要阻攔，大令已出，絕無更改。隻得由他去了。
少時，又有人報孟琛率一萬軍前來。珙大喜，隻見琛進帳拜見元帥：“末將與武仲商議，由他訓練水軍，鎮守襄陽。吾自來元帥處，襄助一二。”珙曰：“三兄遠來，且在營中歇息兩日，出鎮金雞嶺。”當下設宴擺酒，與王登、賈似道為琛接風。
再說鞏昌軍營中，汪世顯已得汪德臣書信，方知新開嶺大敗、四郎為張世傑所殺，怒火滿腔。這一日又見小番回報：“稟總帥，孟珙調撥帳下大將分兵攻打戶縣、周至。”世顯得報大怒：“好一個孟璞玉！殺我二子，又欲奪長安，此仇不報，枉為人也！”即命人帶馬，去見速不台。不台見世顯前來，知他欲攻岐山，暗想：孟珙必是誘敵之計，引我去攻岐山。他自家卻在營中設下伏兵，這等計謀也使出來。嘴上卻道：“孟珙本欲在岐山擊破我軍，不想如今見薛禪王分兵河南，又欲兵犯長安。老夫欲領兵去襲岐山，汪總帥留守大營。”世顯暗想：這老兒分明貪功，便道：“岐山不勞河南王掛懷，末將與孟珙有殺子之仇，不共戴天。此去岐山定要踏平宋軍，擒斬賊首。”不台見他中計，心中暗喜，道：“既是如此，總帥一路當心！”時貴由汗命史天澤率族侄史權、史樞二人並大將趙壁、張柔率八萬軍來助。速不台大喜，以為中軍將佐。