“五千到七千？你確定隻有這麼多人？”沈崇名眉頭深皺，這人數相差的也忒大了點吧。
“應該沒錯，標下出了廣州城之後一路南下，在趕往順德的途中一直沒有發現匪寇的身影。可是自打出了順德縣城，再往南的一路上出現的匪寇就逐漸變多了。標下一路追隨南下，到了順德城南將近五十裏外的鹿布鎮，便發現了大股的匪寇聚集，看樣子鹿布鎮應該是他們的大營。標下裝扮一番潛入鎮中，前前後後數了一遍，算上重複的人也就是七千有餘。”開口說了幾句，馬二蛋的話順溜了幾分。
鹿布鎮沈崇名在地形圖上看到過，就位於珠江口附近，若是有大股賊寇聚集此處的話，那一定是大本營了，所以馬二蛋得到的人數應該是差不多的。
“嗬嗬，怪不得最近總是有人說賊寇人數達到一萬三，看來他們是在虛張聲勢了。”沈崇名冷笑一聲，倒是把曾一本匪寇的意圖搞得清楚了，肯定是虛張聲勢想讓朝廷信以為真之後調動兵力，他們好趁機抓住空缺大幹一票。
“大人，那您打算怎麼辦？”看著沈崇名一臉笑意，馬二蛋忍不住問道，不知道自家大人又想出什麼壞主意坑人了。
“嗬嗬，他們不是想讓朝廷大軍被他牽著鼻子走嗎？那咱們就如他所願，這廣州城可是塊大肥肉，就不信他們不眼饞！”沈崇名雙拳緊握，一旦把匪兵誆到城下開闊地，那便是他們全軍覆沒之時！
“各位，本官已經查清楚了匪寇的窩點，明日準備一天就領兵出城剿匪，大功即將告成，到時廣東恢複平靜，各位的生意也可以恢複了。”沈崇名將那日前來衙門威脅自己的幾位大富商全部邀請到了都司衙門，滿臉微笑的說道。
一聽這話，眾人不由興奮起來，自從上次的事情，大家可都老實不少，但是眼見原本到手的銀子一點點溜走，心中可是更加焦急。
眾人對著沈崇名千恩萬謝，沈崇名擺手笑道：“各位客氣了，前幾日的事情也是本官一時焦急，在這裏對各位賠不是了，還望日後各位能為廣東的繁榮昌盛多做貢獻。”
眾人紛紛應是，官麵上的話誰不會說兩句。
“欽差大人，敢問這次您準備率領多少兵馬前去剿匪，成功的把握有多大，畢竟蘇都司也曾幾次帶人出城作戰，可都铩羽而歸，嗬嗬。”其中一人起身幹笑道。好奇心人人都有，眾人也想知道這次朝廷大軍能不能徹底剿滅曾一本亂匪，畢竟眼前這位欽差大人年紀太輕，怎麼看也不像個能領兵打仗的將領。這麼一來，隻能靠人數壓倒對方了。
沈崇名等的就是這一問，立刻笑道：“不瞞各位，本官已經查清匪盜僅僅隻有五千人馬，而且都是些烏合之眾，根本不是朝廷大軍對手。但是為了安全起見，準備出兵九千，一口氣將匪寇剿滅幹淨，還廣東一個太平盛世！”
眾人聽了這話，俯首交耳滿臉興奮的議論著。“敢問欽差大人，如果您率兵九千出城剿匪，這廣州城怕是兵力不多了啊。”又是方才那人問話。
沈崇名愣了一下，接著笑道：“不要害怕，廣州城城池高大，別說還有一千人馬駐守了，就算是憑些鄉勇守城，匪寇也不敢前來。再說了，本官已經知道了匪寇的確切所在，他們想要攻打廣州城，除非能打敗九千朝廷大軍！”
“大人說的是，區區賊寇又如何能撼動廣州城，是小人多慮了。”問話之人掛起笑容派起了沈崇名的馬屁。“既然大軍出征，我等也不能袖手旁觀，別的做不了，犒勞將士鼓舞士氣還是可以的，還望大人恩準。”
“嗬嗬，好好好，那就麻煩幾位了，有了你們的犒勞，將士們一定士氣高漲！”沈崇名滿臉歡喜，一副貪財的模樣。
很是客氣的將眾人送到門外，看著一頂頂小轎漸漸遠去，沈崇名臉上的笑容慢慢消散，招呼過一名下屬吩咐道：“去，把今日問話那人的底細打聽清楚了，本官有大用！”
這人問話每每切中要害，作為一個商人對戰事這麼關注，實在有些不正常了，如果猜得沒錯，極有可能就是曾一本在城內的內應！
對方在廣州城名聲不菲，要查清輕而易舉，不到一個時辰領命前去探查的下屬就趕了回來。“大人，那人姓李名茂才，城中凡是茂昌號店鋪都是他家的產業。”
“可曾查清楚過他家是如何發跡的？”沈崇名從這名字中發現了點貓膩，同樣有個茂字，這李茂才可能剛剛發跡不久。
“查了，據說李茂昌八年前還隻是廣州城一家小布莊的掌櫃，這些年好運連連，生意越做越大，短短八年的時間，茂昌號比起那些城中的百年富商不遑多讓。”
“嗬嗬，好厲害的賺錢手段，若是說他背後沒人扶持，怕是隻能騙鬼了。”沈崇名嘀咕一句，心中卻是擔憂起來，這李茂才發跡的時間長達八年，這麼長時間的潛伏，隻怕不是曾一本一個沒什麼遠見的匪首所能做到的，怕是其中另有貓膩啊。