進入寧陵地界，入目一片荒涼。被洪水衝垮的房屋比比皆是，殘破的青磚綠瓦隨處可見。到了城牆上滿是泥汙的寧陵縣城外，道路兩旁多數是柴草搭建的窩棚，麵帶菜色的災民神情麻木的看著沈崇名一行人打馬走過，這都是等著朝廷救濟的百姓。
前方不遠的城門處有一隊官員侯在那裏，這是寧陵地方官員以及在河南負責賑災的都察院左副都禦使。
左副都禦使是沈崇名的老熟人，正是當年的左僉都禦使胡應嘉。沈崇名到來的消息早已通報地方，對於這位皇上麵前的紅人，胡應嘉雖然同他隔閡頗深，但是依舊放下麵子趕到沈崇名抵達的首站寧陵來迎接。
“下官寧陵知縣黃懷才，參見欽差大人。”領頭的矮胖黃知縣緊走幾步彎腰行禮道，而胡應嘉也很是客氣的上前幾步，拱手笑了笑，“沈大人，久違了。”
“嗬嗬，黃知縣快快免禮，胡大人，近來可好？”沈崇名翻身下馬，對著胡應嘉拱了拱手。
“嗬嗬，承蒙沈大人牽掛，本官一向不錯。城中略備薄酒，還請沈大人屈尊前往。”胡應嘉轉身做了個請的手勢。抬手不打笑臉人，雖然對都察院的人沒什麼好感，沈崇名還是笑著點了點頭。可是看著左右災民，心中實在不是個滋味，朱門酒肉臭路有凍死骨，和眼前這番情形是多麼的相像。
“有人暈倒了！”沒等一行人走進城門，身後便傳來驚呼聲。沈崇名腳步一頓，轉身向著人群跑去。黃知縣一見，急忙抬腳跟上，沒看出來，錦衣衛這樣的殺人魔頭也很愛民啊。
“快讓開，大家別圍著。”沈崇名一邊擠進人群一邊喝道，暈倒的人最忌諱人們圍觀了，大家都圍著空氣更是不暢通。
一看來的是官員，眾百姓急忙後退，兩隻眼睛卻一直沒曾離開過倒在地上的那人，這樣的事情天天發生，一旦倒下了，能站起來的沒有幾個。
彎腰扶起倒在地上的災民，一碰她的身子沈崇名就是一怔，女人！
不過這時候也顧不得什麼男女大防了，而且這女子臉上滿是汙垢，就當爺們處理了。看著幹裂的嘴唇，沈崇名急忙回頭和馬二蛋招呼道：“二蛋，水！”
輕輕的將水囊中的清水灌入，懷中女子幽幽的醒了過來，雖然小臉和大花貓似的，但是睜開的眼睛水汪汪的，一閃一閃煞是動人。
“姑娘，你沒事吧？”沈崇名鬆了口氣，隻要能醒過來過就好，等會兒再吃些東西，就沒什麼大礙了。
“崇、崇名？”兩行淚珠滑落，沈崇名呆立當場，這聲音在夢裏出現過無數次，不就是趙紫茜嘛！
再一細看，眉宇就依稀可以看得出趙紫茜當年的影子，“紫茜？！”沈崇名一驚，很不客氣的伸手在趙紫茜的小臉上抹了抹，臉上的泥土消散，正是自己朝思暮想的趙紫茜！
“紫茜，你還活著？”沈崇名激動地難以自己，忍不住緊緊地抱住了趙紫茜，她還活著！
接下來的一切理所當然，推掉接風宴，沈崇名一直守在昏睡在床上的趙紫茜身邊，大夫說了，隻是身體虛弱而已。
激動過後，沈崇名不由回想到京城的事情，如果紫茜一直在河南，那上次在京城跟蹤自己的白衣女子又是誰？
琢磨半天，腦袋反而越來越亂。沈崇名歎一口氣，不管了，隻要人還活著就好。
縣衙，黃知縣陪著胡應嘉喝茶閑聊，原本準備好的宴席因為主角的原因隻能作罷，雖然心中有些不痛快，但是黃知縣可不敢說什麼，在人家麵前，自己連個屁都算不上！
“胡大人啊，這沈大人也是京官，敢問您以前可認得他？”黃知縣小心翼翼的問道。都是官場中人，雖然黃知縣隻是小小的從七品寧陵知縣，但是消息靈通得很。這次來的沈大人，那可是皇上麵前的紅人，雖然專任工部了，但是隨從護衛都是錦衣衛的人，可見地位高的嚇人，要是能贏得他的青睞，稍微提攜自己一把，那就是前途無量啊。
胡應嘉為官十數載，一聽這話心中便明白了什麼意思。對於這個黃知縣倒是鄙視得很，不知道自己是都察院的人嗎？竟然敢當著自己的麵有這種行賄想法，實在是飯桶一個。但是稍微想想也就釋然了，大家一條繩上的螞蚱，逃不了他，也逃不了自己。
不過這種飯桶隻要利用好，那便有大用處，眼珠一轉，胡應嘉計上心頭。“嗬嗬，當然認得，當年沈大人和本官同在都察院效命，也算得上老朋友了。他這人啊沒甚愛好，就是喜歡女色，所謂風流才子，指的就是這樣的人。”
“哦，這樣啊。”黃知縣若有所思的點了點頭，對胡應嘉這話倒是相信得很，畢竟今天親眼所見嘛。
聽著身邊響起了沈崇名的呼呼聲，躺在床上的趙紫茜慢慢睜開了眼睛。自從決定要刺殺沈崇名，趙紫茜便開始了謀劃。原本一直在發愁如何才能合理的出現在沈崇名麵前，又如何能把自己這幾年的行蹤說圓。可是一聽說沈崇名即將到河南修繕水利，這兩個問題便迎刃而解。