歸德府城。
“胡大人，出事了！”身著常服的歸德知府馮雙新腳步匆匆的進了欽差行轅，歸德府中最豪華的德雲客棧。
“馮大人，慢慢說，不著急。”看著馮雙新氣喘噓噓，迎出來的胡應嘉一瞧馮雙新這副模樣就知道事情不小，心中一突急忙勸道。
“大人，寧陵出事了！”喘了幾口氣，馮雙新平靜不少，但是說話的時候眉頭依舊皺著一團。
“走，進去說。”胡應嘉心中第一個念頭就是災民暴動，畢竟天天餓死人，誰也受不了。
聽了事情的具體經過，胡應嘉眼睛一眯，“沈崇名？他怎麼會忽然拿了黃懷才？”
馮雙新無奈歎了口氣，“唉，據說是災民鬧事，恰巧沈崇名要出城，正好碰到了這事。黃懷才那頭蠢豬天天拿米湯糊弄人，這才被沈崇名察覺到不對拿了他。這鱉貨為了保住自己的性命，一口氣把咱們全部招了出去。胡大人，您可得趕緊想想辦法，不然這次可就真的完了。”
胡應嘉背起雙手在屋子裏轉了幾圈，忽然扭頭笑道：“馮大人，不必惶急。雖然黃懷才供出了咱們，可是他空口無憑，隻要沈崇名拿不出確切的證據，又能把咱們怎麼樣呢？”
“胡大人呢，這證據還不好拿嗎？咱們克扣了那麼多銀子，隻要沈崇名派人一核對各地支出，這個窟窿不就出來了嗎？”馮雙新一臉喪氣，除了寧陵縣的十二萬兩，其餘三地合計二十萬兩，朝廷劃撥到歸德府的賑災銀一共才七十萬兩，這都快一半了。
“嗬嗬嗬，馮大人多慮了，你說河南現在的糧價是多少？”胡應嘉一臉得意的問道。
做的就是這行買賣，馮知府哪裏能不知道，“都快九百文一石了。”這確實是一門賺錢的生意，各地糧商湧入河南，糧價全部六百文。胡大人一口氣把三十二萬兩銀子砸了進去，以五百五十文一石的價格全部收購。市麵上的糧食越來越少，糧價節節攀升，這才短短不到兩個月的時間就漲到了八百九十文一石，一進一出，三十多萬兩銀子幾乎翻番！
“對，要是全部按這個糧價來算的話，咱們的賬麵就能作平了，隻要你我一口咬定當初購糧時候是八百文一石，任誰也查不出破綻來。”胡應嘉冷笑著說道。
馮知府隻覺得眼前一亮，擊掌道：“高，胡大人實在是高，嗬嗬嗬。”得意一番，不免又擔心起來，“可是黃懷才已經栽了，就算咱們謊話編的再圓，也抵不過他一張亂咬人的狗嘴啊。”
“嗬嗬，馮大人放心就是。這件事咱們根本沒有書信來往，全部都是口頭協定，就算是黃懷才要出了咱們，那也是空口無憑。而且，隻要他一死，不就什麼問題也沒了嗎？如此一來，那十二萬兩銀子的去向也和咱們無關了，這樣做起帳來豈不是更省事。”胡應嘉一臉冷笑。
馮知府一驚，“殺、殺人？”“馮大人，現在可不是心慈手軟的時候，黃懷才不死，死的可就是咱們了，你自己好好掂量掂量吧。”胡應嘉瞥了他一眼說道。
“胡大人，就算是殺了黃懷才也無濟於事啊。天下沒有不透風的牆，隻要沈崇名鐵了心要管這件事，憑著錦衣衛的實力肯定能查到蛛絲馬跡的，您可別忘了，這河南不止咱們一家賣糧食，當時收購的賑災糧的時候可多是從他們手中買的，您能讓他們全部俯首聽命統一口徑？”馮知府越說越是擔心，這確實是個大漏洞。
胡應嘉一怔，隨即大笑起來，“嗬嗬，馮大人放心就是。厲害關係他們能分得清，你要知道現在囤積糧食觀望的可不止咱們，他們也摻和在了這裏麵。一旦咱們出了事，糧價必定大跌，到時候他們就等著血本無歸吧。”
馮知府一頓，隨即明白其中的意思，歸根結底，還是個利字。“馮大人，你那裏存放著那本購糧賬冊，按著上麵各家糧莊東家的名字一一告知，話不用點明，他們自己肯定知道什麼意思。”胡應嘉轉身坐下端起茶杯說道。
“是，那下官這就回去安排人去辦，告辭了。”馮知府起身拱手道。
看著馮知府走了出去，胡應嘉又把茶杯放下，眉頭再次皺了起來。方才之所以一臉無所謂，為的隻是給馮知府吃一顆定心丸。對於沈崇名，他胡應嘉可是了解得很，也知道沈崇名是個辦案高手。既然他知道了這事，就絕對不會袖手旁觀，如果真的要找自己的麻煩，那可是簡單得很，再大的一個利字在生死麵前也會顯得蒼白無力。
“來人！”胡應嘉起身喝道，一名隨從急忙走了進來，躬身道：“大人。”耳語一番，隨從匆匆出門而去。