京城，徐府。
“大人，胡應嘉已經被押送到了京城。他跟著下官辦差快二十年了，他的為人下官再也熟悉不過，這次的事情肯定是沈崇名那廝栽贓嫁禍，還請大人幫他一把。”歐陽敬之幾近哀求的說道，胡應嘉對自己忠心耿耿，少了他，無異於斷了自己的左膀右臂啊。
“歐陽大人，你說的這些老夫都明白。可是這案子你我都清楚，各項罪證齊全，皇上更是惱怒萬分。老夫雖然有心幫他一把，也是有這個心沒這個力啊。”徐階滿臉無奈的說道，歐陽敬之是自己的人朝廷上下都知道，這次他下麵的人出了事，也是關乎自己威信的。
“大人，這些下官自然知道。可是就算這樣，下官也不能眼睜睜的看著他被奸人所害啊，您是首輔，隻要召集百官為他求情，想必皇上也會答應的，最少也能保一條性命啊。”歐陽敬之幾近哀求道。
“唉。”徐階長歎一聲，“歐陽大人，朝局你也清楚，這次的事情沒有牽連到你我頭上，皇上已經是網開一麵了。若是現在了為了保住胡應嘉，咱們集體上書，隻怕皇上會不高興的，不但會怪罪你我，更有可能胡應嘉從重處置。”身為首輔，這次赴河南賑災的人選也是徐階定下的，而胡應嘉又是都察院的人，現在胡應嘉出了這麼大的事情，他也是有責任的，歐陽敬之也不能脫掉關係。
眼看著徐階不答應，歐陽敬之也知道他實在是沒辦法了，既然他沒辦法了，自己毫無例外的也沒辦法，那胡應嘉剩下為一條路就是認罪。“好吧，不過還是希望大人您能和大理寺打個招呼，從輕處置吧。”
“放心，這件事老夫會辦好的，免除死罪應該不難。”徐階滿口答應，可是讓歐陽敬之喜出望外，這件事徐閣老都這麼篤定了，那肯定是死不了了，隻要人活著就行，自己也好對其他下屬有個交代啊。
感謝一番，從新坐定的歐陽敬之小心翼翼的說道：“大人，現在的河南成了沈崇名一言堂，這和咱們的初衷可是出入太大了，您打算怎麼……”話沒說透，反正徐階也明白是什麼意思。
說起這個，徐階也是滿臉愁容。那裏的情況自己可是聽說了，一眨巴眼把明年的賑災銀給剩下了，皇上這幾天心情大好，為的就是那憑空多出的四十多萬兩銀子。憑著這份大功，沈崇名在皇上心目中的地位肯定是更加重要了，能文能武，這樣的臣子翻遍史書也沒幾個。
“是啊。沒曾想到把他調到河南修繕堤壩，反而讓他羽翼更豐。此子心術不正，用的多是些歪門邪道的手段，偏偏皇上又喜愛的緊，任由他這樣下去，遲早是個大禍患。”徐階擔憂道，話雖說得冠名堂皇，更害怕的是這個高拱的弟子會向自己報仇，年紀輕輕就有這樣的功夫了，現在已經把局勢搞得隱隱有脫開自己掌控的兆頭，再過上幾年，隻怕自己就不是他的對手了。
“大人說的是，這樣的人絕對留不得，下官有一條妙計，保證這次讓他在河南栽個大跟頭！”歐陽敬之一臉狠色道，可算是把沈崇名恨到了牙縫裏！
“哦，有何對策快說說。”徐階眉頭一挑問道，這歐陽敬之進入仕途比自己還要多幾年，是個名副其實的老狐狸，這麼些年栽在他手上的官員可是不少。
“大人，根據河南的禦史呈報，這次沈崇名把手頭的大部分銀子都買了糧食，隻剩下了浙商捐獻的那十二萬兩。可是眼下，修築黃河大堤的事還沒個動靜呢。”說話說一半，這是歐陽老大人的習慣。
徐階一怔，隨即明白過來，忍不住點頭笑了起來，“嗬嗬，歐陽大人好計策，好計策啊。”
修繕大堤可是件耗費銀子的大事，先前調撥給沈崇名的那三十萬兩白銀，也是經過精打細算的，用秸料帚修繕一遍綽綽有餘，但是用方石的話，隻怕連開采工人的工錢都不夠支付！
到時候一旦自己在朝中卡住了他的銀根，沈崇名為了完成差事就隻能用秸料帚了，但是這種東西誰都知道不能持久。然後河南禦史再集體彈劾他，再加上自己在朝中用力，就算是皇上想要護著他都不可能，就算是要不了他的性命，也能把他的這身官服扒了！
而沈崇名現在手頭僅剩下了十二萬兩銀子，怕是用秸料帚修築堤壩都不夠用了，到時候必定會再次和朝廷要銀子。這裏便是自己的機會，隻要不給他，這趟差事他就辦不成，他就得擔責任！
河南，寧陵。
沈大欽差到沒有發愁，所謂走一步看十步，這就是官場不倒翁的行事準則，沈崇名誰然年紀不大，但是深諧此道。
早在得知朝廷隻給了自己三十萬兩銀子的時候，沈崇名就知道這事是朝中仇人們為自己布下的局。硬生生的插手胡應嘉一事，除了為民做主之外，也有一部分原因是在為自己的差事做打算，既然銀子不夠，那就要自己想辦法搞點銀子來用！