白石城本來叫做白石鎮，在銅礦被發現前全鎮住戶隻有兩千餘口，三年前帝國探礦隊在鎮外十裏發現了銅礦，並將之命名為白石銅礦。白石城也正是由於這種極其稀有的戰略資源的發現應運而生的。戰略資源所帶來的意義並不僅僅是軍事上的，隨著白石銅礦開發的加大，白石城的人口也在急劇的增加著。
白石礦的每次招工，都會引來很多的外來人口，其中最主要的是兩類——礦工和商人。按照帝國的規定，礦石一經開采出礦直接運回帝都，民間商人絕不允許經營礦石生意，然而大量的礦工和城市人口仍舊為商人們提供了發財的機會。況且，由皇親國戚控製的礦藏也並非那麼嚴格遵守帝國的規定，每次出礦總會有那麼“一點點”的礦石通過各種渠道流落到民間。雖然倒賣礦石罪可抄家，但精純礦石所帶來的利潤仍舊會讓一些商人趨之若騖。
沒有人會告訴你礦石究竟是怎麼流落出來的，也不需要誰去告訴你，因為在白石城的每個人都知道想弄到礦石隻有兩條路可走，要麼搞好和白石銅礦的東主龍中雲的關係，要麼找到可靠又大膽的的礦工。
龍中雲，既不是皇親也算不上國戚，他所以能夠成為白石礦的東主全賴於他的兵權。龍家祖上曾是帝國開朝十將之一，龍家後世當主亦是代代不凡，東征北伐屢立戰功，到了龍中雲這一代其勢之隆在帝國東南儼然已有一方諸侯之相。雖然龍家並未生不臣之心，但皇帝亦不得不采取懷柔手段來保證龍中雲對皇家的忠誠。畢竟十萬龍家軍久經戰場，一旦生了變故對帝國會造成極大的威脅。
因此，在龍家領地內發現的白石礦也自然作為皇家特殊的恩典交到了龍中雲手中。雖然帝國規定所有出礦的礦石都要如數運往帝都，但礦主卻可以根據產量獲得國庫撥出的一大筆銀子。而且就連三歲的孩子都明白，手握重兵的龍中雲怎麼可能老實得眼看著戰略資源從自己眼前白白流走不截流一些。和龍家搞好關係，哪天龍中雲一高興隨便賞你一車礦石，一輩子就都不用愁了。
然而，龍家這樣的門弟聲勢又豈是一般商人可以結交攀附的起的，所以相比而言礦工這條路對多數冒險的商人來說才是更加可行的。每個月通過這個渠道都會有一些礦石流落出來，每個月也都會有礦工甚至商人為此掉了腦袋，但在金錢的誘惑和刺激下死亡並不能阻卻人們的腳步。這，也是白石礦為什麼總需要招收新礦工的原因。
莫名遠來到招工工地的時候日頭已經開始偏東了，並不是他起的晚遲到，而是爺爺告訴他，每次招工，早晨的選拔都會特別嚴格，而臨近晚上的時候往往會因為完不成當日的招收名額而條件有所放寬。像莫名遠這樣的身板，雖然學過些功夫卻顯然不符合礦工的基本要求。因此，莫名遠在城內東轉西晃，故意等到日頭開始偏東的時候才去了工地。
“下一個！你，叫什麼名字？哪裏人？以前都做過什麼？”負責招工的是一個小兵頭，他機械的向每一個前來登記見工的人問著幾乎相似的問題，迅速的掃視來的人幾眼就做出了判斷，“你，站到左邊一隊去；你，右邊去；你，可以回去了”。
站在登記隊尾的莫名遠仔細的打量著在工地中央排起的兩隊人，左邊一隊顯然身體素質要好過右邊一隊，看來右邊一隊人還需要通過其他考核才有機會得到這份工作。卻不知輪到自己時是怎樣的命運？想到這裏，莫名遠忍不住使勁挺了挺胸膛，無論如何也不能放棄這個進礦洞探查究竟的機會。
“下一個！”兵頭又在叫了，“下一個！”
“嘿，叫你呢。”被身後的人一推，還在胡思亂想的莫名遠猛的清醒過來，“啊，到到！”
“想什麼呢你？要睡覺回家睡去。”兵頭有些生氣，用力敲了桌子，“你這呆頭呆腦的樣子也來登記？下了洞不要發生了危險自己還不知道，好了你可以回去了。”
“啊？軍……軍爺，您還沒問呢，怎麼能……”莫名遠不禁有些懊惱自己，這麼重要的時候怎麼還胡思亂想的，“軍爺，您別看我瘦，可是我有的是力氣。您就給個機會吧。”
“噗……就你這樣也敢說自己有力氣？”兵頭咧開嘴呲著黃板牙笑開了，他身邊幾個小兵也跟著嘿嘿笑了起來，“行，你不是說自己有力氣嗎？看那邊左右兩隊沒，你從中任選一個人，隻要你能把他摔倒在地，就讓你下礦。”
“軍爺您此話當真？“，聽聞兵頭此言莫名遠一陣竊喜，比蠻力自己未必占上風，但這樣一種比法他還是對自己充滿自信的。
“廢話，爺我說出的話豈會反悔！”兵頭又是一拍桌子，瞪著眼衝著站在工地中央那兩隊人嚷嚷著，“你們都給我聽好了，等會這小子會在你們當中選一個對手比試一下。如果被選中的那個人能把他摔倒在地，就可以直接下礦工作。但是！如果被他摔倒了，你以後都不用再來這裏找活了。聽明白沒有？”