盡管火把照亮了城上城下，但黑夜依舊對守城士兵的視覺造成了嚴重的影響。士兵們除了對爬上垛口的敵人可以進行準確的打擊外，隻有依靠感覺盲目的向城下放箭、投擲石塊和潑灑滾油。常應年從城頭望下去，下麵的火把似乎變的稀少起來，但是搭起的雲梯和蜂擁而上的敵人卻是一點沒少。他感覺那些個利箭石塊和滾油就好像被投入到了無聲無息的大海中，一點反應都沒有。城頭不斷有士兵被流箭射中，垛口不斷有士兵被挑翻。
但黑夜對攻城士兵們來說則是完全相反的感受。他們減少了火把的數量，手扶著雲梯瞎子也能摸索著上去，隻要向那光明一片的頂端衝鋒就是了。攻擊者們采取了很巧妙的方法，每一個刀盾兵後麵都是一名短槍手。刀盾兵高舉著盾牌湧上來，短槍手則手持短槍透過刀盾兵身體露出的縫隙一陣亂戳。守城士兵們往往被前麵的刀盾兵晃的一陣眼花就莫名其妙的中了槍。
常應年好像一隻發狂的狼，他帶著親兵們從東南角怒吼著衝到西南角，又從西南角咆哮著折回東南角。他所到的地方很快就會安穩，驚慌的士兵們也能鎮定下來。但危急總是此起彼伏的，往往常應年才鎮住了一個地方的，就會有另一個地方發生險情。很快，他就感到自己的體力在透支了。鐵甲太重，戰刀太重，頭盔太重，甚至連靴子都太重。但他不能停，一絲一毫都不能停，汗水混合著血水順著額頭淌下來，粘著脖子蜿蜒進領口滲進胸膛，他在詛咒，詛咒該死的東寧使者，詛咒沒有骨氣的胡起克，詛咒這城下兩萬名向自己人舉起屠刀的野獸。
“將軍，三號囤位隻剩兩個人了！”有親兵驚叫著。
“你帶三個人填上去。”常應年想也不想回答著，絕不能讓任何一個囤位出現空檔。自己承受著全城最猛烈的攻擊，再撐一會，隻要再撐一會，其他門的增援就能上來了。
“將軍，九號囤位有敵人爬上來了。”又有親兵大喊著。
“走，剩下人跟我上，把他們從城上丟下去！”常應年已經完全陷入了無理智的瘋狂中，他的視線裏隻有敵人，隻有刀槍，隻有剁口。他頭也不回的向九號囤位衝去，但是他沒發現自己的身邊隻有最後兩名親兵了。
潰退，往往是從一個小小的缺口擴散開的。常應年在硬挨了兩刀一槍後勉強把九號囤位爬上來的敵人趕下了城去，但四號囤位失守了。
翻上城的士兵們開始驅逐著臨近囤位的守兵們，紅穀南城就像一道堅強的大堤，不經意出現的一道小小裂縫猛的蔓延開來，竟然變成了一個大缺口，攻城士兵們如洶湧的海浪般轉眼把出現缺口的大堤變成了坍塌的廢墟。
“退！都退到角樓去！”常應年奮力揮舞著戰刀掩護身邊潰退的士兵向身後的角樓集合，他像怒海中一塊無畏的礁石，對著海浪一次又一次發出自己的咆哮，海浪們粉碎了又再次湧來，不停不歇。
“將軍，危險！”一名親兵奮力替常應年擋下一刀，用那灑滿熱血的臉說出了自己最後一句話，“快撤吧。”