常娟語氣中的急迫，李子元不是沒有聽出來。但完成包紮後的李子元，卻並未立即回答常娟。而是看著依舊沒有任何動靜的王家溝方向，沉默了好大一會才道：“指導員，撤是要撤的。但是我不能把老關，還有二中隊丟在這裏不管。”
“這樣，你帶著傷員和其他的隊員趁著日軍炮火間隙先撤，我帶著一小隊剩下的幾名戰士掩護你們，並在這裏接應老關。現在天色已經快要亮了，我估計日軍的進攻暫時會停下來等待天亮之後，將咱們一鼓作氣全部吃掉。你趁著這個機會，馬上帶著傷員撤退。”
李子元說完這番話後，轉過頭對著杜大壯道：“你掩護指導員和傷員先撤，我在這裏拖住日偽軍。記住，一定要把傷員和指導員都給帶出去。老子打了這麼多年的仗，還從來沒有在戰場上丟過一個傷員。不能到了壺北這裏，破了老子的規矩。”
聽到李子元的命令，杜大壯微微沉默了一下後道：“隊長，還是你先撤，俺帶著部隊在這裏掩護。你活著就算我們都犧牲了，但部隊就還能重新拉起來。你要是犧牲了，咱們的隊伍恐怕就要垮了。”
“俺雖說和你結識時間不長，但是對你李隊長，俺真的很服氣。戰士們能跟著你這麼一個隊長上戰場，是戰士們的福氣。所以，你必須要活下去。大道理俺也說不出來，所以今天俺留下。”
說完，杜大壯對著身邊的劉連明道：“你小子還在等什麼，馬上帶著李隊長和指導員撤退。老子告訴你，今天俺把李隊長和指導員交給你了。要是他們少了一根汗毛，老子就是做鬼也不放過你的。”
接到杜大壯的命令，知道事情緊急的劉連明也沒有猶豫。直接帶著兩個戰士，不顧李子元的掙紮，強行架著他幾乎是生拉硬拽的向後山撤去。等到劉連明將李子元帶走後，杜大壯看著常娟道：“指導員，你們也撤吧，我帶著二小隊掩護你們。”
看著想要說些什麼的常娟，杜大壯搖了搖頭道：“指導員，大道理俺不會說。你告訴李隊長，雖然我們接觸的不多，但是這輩子遇上他這個上級俺值了。如果有下輩子，俺還和他一起打鬼子。能夠做他的兵，雖然時間不長但是俺這輩子的幸運。”
對著常娟說完這番話後，杜大壯摘下身上的駁殼槍塞到常娟的懷中後。拎著犧牲的三小隊長留下的晉造衝鋒槍，對著身邊的戰士道：“二小隊留下，留下一挺歪把子機槍，跟俺掩護隊長他們撤退。其餘的戰士留下所有的手榴彈，帶著傷員保護指導員向後山撤。”
看到聽完自己命令後，都沒有動的戰士，杜大壯語氣帶著怒意道：“你們難道想把傷員留給鬼子，還是想把指導員一個女兵留給鬼子。老子讓你們撤，就馬上撤退，記住俺把隊長和指導員就交給你們了。”
在杜大壯的連聲催促之下，剩下的幾個戰士才摘下身上僅剩不多的手榴彈，帶著傷員向劉連明架著李子元撤退的方向追了過去。在所有人走後，杜大壯帶著二小隊剩下的四名戰士，在陣地上默默地將子彈壓進槍膛。
杜大壯很仔細的將手中這挺歪把子的供彈漏鬥擦一遍，才將五個六五機槍彈夾壓進去。這挺機槍原來的射手和副射手，都已經犧牲在日軍的重機槍之下。別的戰士還未來的及熟悉並學會操作這種機槍，所以現在這挺機槍歸屬他使用。
在已經抽不出人給他當副射手的情況之下，杜大壯沒有辦法去有效使用這挺機槍。所以到了這個時候，這挺機槍已經成為一次性使用的武器。為了盡可能在最後一次戰鬥之中，有效的利用好這挺機槍，杜大壯很仔細的給這挺機槍重新換上了新的彈夾。
在給歪把子壓滿子彈後，又不慌不忙的給那挺晉造衝鋒槍，將手中剩餘的子彈全部壓進彈匣，連同五枚日造手榴彈整整齊齊的擺在身邊。 留下來斷後的杜大壯知道，就憑借著自己身邊僅剩的這四個戰士，恐怕連日偽軍一次衝鋒都擋不住。
但是他依舊沒有後悔過主動留下來斷後，掩護其他的人撤退。從當兵打鬼子的那天開始，他就知道早晚會有這麼一天。自己是多年的老兵，戰鬥素質雖說比不過隊長，但比那些新兵蛋子要強的多。
自己留下來可以爭取更多的時間，讓隊長他們能夠撤的更遠一些。所以在二小隊長犧牲，三小隊長負傷的情況之下。盡管知道留下來會是一個什麼結果，杜大壯還是選擇了留下來掩護。
說實在的今天弟兄們的表現，還是很出乎他意料的。盡管這些兄弟們作戰技術還不熟練，甚至有些戰士剛學會用槍，還沒有來得及進行實彈射擊訓練。但到了戰場上卻沒有一個人退縮，也沒有一個人害怕。