房門依然緊閉，沒有一絲要打開的痕跡，半夏嘴唇青紫，瑟瑟發抖，仿佛又回到了當年第一次在柳府門前遇到二姑娘的情景。
那時依然是紛紛揚揚的大雪，六歲的半夏又冷又餓，倒在柳府門前就沒能起來，準備躺在地上等死，她太累了，短短六年人生，卻仿好似過了一輩子。
半夏是年過半百的老乞丐從草叢裏撿回來的，餿食剩飯把她養到四歲，老乞丐終究沒挨過那一年燥熱的夏天，感染痢疾一命歸西，隻給她留下半個硬饅頭和一件破爛衣裳。
獨自乞討兩年，遭人打罵，與惡狗搶食，掙紮良久，她終於還是要步老乞丐的後塵，不知是餓死冷死還是病死，反正最後隻剩下一具冰冷的屍體。
希望下輩子投胎一個好人家，不求榮華富貴，隻求父母別再棄她，哪怕一天隻吃一頓飽飯。
彼時意識模糊之際，依稀看到一雙半新的繡鞋停在眼前，粉雕玉琢的女娃娃彎下腰，拉起她的手，將冒著熱氣的肉包子塞到她手裏。
十年了，半夏一直記得那個慘白色冬天裏唯一的溫暖，不是肉包子的溫度，而是從二姑娘手上傳來的。
此時半夏思緒越來越不清晰，分不清現在是真的跪在寧王妃門前，還是記憶中的一切都是六歲的她臨死一場夢。
緊閉的房門終於打開，杜飄飄站在門內，妝容精致，身著狐領大紅錦衣，金步搖微微顫動，雍容華貴。
看著倒在雪地上的半夏，杜飄飄麵無表情，“找個人牙子，發賣了吧。”說完轉身回了裏屋，沒有絲毫遲疑。
聞言半夏難以置信，她仿佛看到十年前二姑娘眉眼彎彎的臉和現在一臉冷漠的寧王妃重疊，張口想說些什麼，最終卻歸於一片黑暗。
李嬤嬤看了一眼失去意識的半夏，一時竟有些悲戚，她們這些婢子，生來低人一等，主子一句話，就能決定你的生死。
“嬤嬤，可有什麼疑問？”杜飄飄柔和的聲音從裏屋傳來，李嬤嬤心頭一凜，她又有何權利可憐別人？
“是，王妃，老奴這就去辦。”
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半夏頭疼的厲害，偏偏整個人搖搖晃晃，四周隱隱約約傳來一些抽泣聲，讓人不得安生。
眼皮仿佛有千斤重，半夏睜眼隻看到一張稚嫩的臉，湊在她跟前一臉驚喜，“你醒啦！要不要喝口水？”
環顧四周，她身在一輛行走的馬車上，車上擠滿了形形色/色的女子，從十餘歲到中年婦人不一而足，有的嚶嚶啜泣，一些目光呆滯，還有的閉目養神。
這是牙婆劉婆子的馬車，以前寧王妃從劉婆子手裏買丫頭時見過幾次，車裏這些女子都會被轉賣出去，而她現在也是其中之一。
半夏張口，嗓子如同火燒，發不出半個音節，在大雪天兒裏跪了好些個時辰，也不知道到現在過去了多久，這半殘的身軀還會不會痊愈。她隻得點點頭示意，從那個姑娘手裏接過竹筒喝水潤潤嗓子。
嗓子依然發不出聲音，半夏朝姑娘笑了笑表達謝意，開始思索自己目前的處境。
二姑娘不再是曾經的柳家二姑娘，而是高高在上的寧王妃，或是嫌她刁奴的名聲丟了寧王妃的身份，或是擔心她爬了寧王的床與她爭寵，輕描淡寫就把她發賣給了人牙子，指不定何時就會被轉手賣出去。
高門大戶發賣出去的下人，一般都是犯下大錯的，牙婆為了生意的名聲，不會將這類人再賣給別的府邸做下人。
行內牙婆的做法是將條順盤正的年輕丫頭賣去妓/院，上了些年齡的或是相貌平平的仆婦拉去市井，低價賣給那些娶不到媳婦兒的光棍或鰥夫。
以半夏二八出頭的年紀和樣貌，賣給妓/院定能賣一個好價錢，劉婆子精明著呢，一定早就打起了如意算盤。
半夏寧願做一個乞丐，也不想淪落為男人的玩物。
可是她卻無法逃走，除去車裏十幾個人都被繩子串在一起之外，劉婆子都會帶著一兩個壯漢以防萬一。半夏知道劉婆子會如何招呼逃跑失敗的人，除非萬無一失，否則她不準備以身嚐試。
毀容一途在半夏腦中一閃而過便拋到九霄雲外，那樣做得不償失。