我們沒有料到故事的開端，而後展開的情事便更加不由人願。
那夜可想而知，富商自是不敢再呶呶不服，帶著眾人乖乖離去，隻留下那頂刺目的軟轎安安靜靜橫在街上，同樣安靜的還有轎中將將如蒙大赦的女子，這份安靜其實應該停留在那一刻，可命數成書之時，便注定不會。
彼時濮陽稔的車轍緩緩轉了半圈，轎中新娘怯生生開了口：“恩人留步。”她頂著大紅蓋頭摸索著下了轎，踩著碎碎輕輕的蓮步向馬車行來，無人知道她作何算計，隨扈不敢冒險，降她攔下，她不怕也不惱，漸漸屈了膝蓋，就地跪下。
或許是這夜實在太靜，亦或者他實在他太過關切，裙裾沾地的聲響他都聽得清晰，遂挑開了布簾，隻見她伏低在前，謙卑又惹人憐。
她道：“城主大恩，小女無以為報。”
大約他在那時是笑了的，隻是那笑容連隨侍多年的親信都難以解讀。他沒有說話，仿佛在等她的下文。
久久，她用微不可聞的語氣道：“如城主不棄，小女願為奴為婢，以謝大恩！”
“哦？”他笑意不減，故作不屑：“我府中仆從盈門，奴婢滿堂。”
聞言，她直起身子，紅蓋頭上綴著的流蘇被夜風吹得七搖八晃，她索性雙手牽起蓋頭，慢慢、緩緩、悠悠撩起紅布，通身奪目的紅，映在她欲說還休的雙頰，長睫翕動，難掩澄澈雙眸中言說不盡的嬌羞。
他挑著布簾的修長手指兀地收緊幾分，這是從未有過的體驗，隻一眄，他就深醉在那眼波裏，沉湎不醒。
濮陽稔帶了個來曆不明的美麗女子回府，一時間濮陽城中傳言四起，主要有這樣幾種。看慣人間男女事，以過來人身份自居的市井婦人堅信那女子是濮陽稔幼時的青梅竹馬，可惜家道中落，兩人失散於茫茫人海，好在她落難之時，他趕上了，沒有早一刻，也沒有晚一刻，來的將將好。另有待字閨中，期待有一段話本子般花好月圓的黃花大閨女猜測，那女子是窮苦人家出身，聰慧可人，憑著月老牽的一手好紅線，硬是打破了門第束縛，同有錢又有顏的貴公子佳偶成雙。再來便是專門給人測字合八字的玄學人士表示，此女子是山裏修煉成精的狐妖，此番專門下山尋一精壯男子合體雙修，好死不死偏偏被濮陽稔給撞上了，也不知是該為他做個法，還是替他配點藥。
不過這些或好或壞的猜想，按照後來故事的走向，顯然不是多慮，而是慮的太少了。
女子名喚錦葵，人同花名，別具風味。隻是濮陽稔顯然同每一個初見她的人一道犯了不可挽回的錯，那便是低估了她美麗外表下殺機四伏的本事。
這一點，貧尼深有體會。
錦葵初入濮陽家，一切恪守本分，並不曾如外頭所傳那般迷惑濮陽稔，言行舉止規規矩矩，很快便博得府中眾人信任，漸漸的，時刻防備她的隨扈便也鬆懈了。
第一次驚變，就發生在那個最尋常不過的子夜。