這邊廂，榮親王府上下為了太妃的壽辰忙的不可開交，杜府裏卻已是氣氛頗為怪異，老太太每日隻是在壽安堂與幾位叔伯太太閑話，或是讓二夫人到房裏相陪，其餘便是稱病，與大夫人和杜宏昌連麵都不照。又讓信得過的婆子送了信到榮親王府來，隻說是自己身子不濟，想請王妃回府裏來坐一坐。
若華聽了消息，好一個嚇，忙讓人帶了那婆子進來，急急問道：“老太太身子如何了？可請大夫瞧過了沒？”
那婆子不慌不忙地笑道：“王妃寬心，老太太身子硬朗著呢，隻是徽州來了幾位叔伯太太在府裏小住，原說來王府給王妃請安，隻是不大懂王府的規矩，怕有什麼錯失，這才讓奴婢來送了信來請王妃回去瞧瞧。”
若華鬆了口氣，卻又很是吃驚，叔伯太太？那不是族裏的人麼，老太太居然這麼快就請了族裏的人來了，看來是著急要處置杜宏昌的事了，她點頭道：“既然如此，那你回去回了老太太，說我這兩日便回去。”又讓人拿了許多物件，讓那婆子帶回去與老太太和二房裏。
待那婆子走了，若華沉吟片刻，才吩咐瑾梅與錦畫端著戲折子與名冊，隨自己到和韻齋。
“……這水月班是王爺特特交代了的，說是太妃娘娘愛聽昆曲，定要請了這班子進府來。”若華笑著道。
太妃含笑接了那戲折子，道：“既然你定了這班子，索性把這戲都點好了就是，何必還費周折送到我這來。”
若華捧了筆到太妃跟前，笑道：“不怕您笑話，我自來是個不會聽戲的，往日跟著長輩們也隻是聽個熱鬧，哪裏敢在您麵前弄斧。”
太妃笑著道：“這倒是個老實的。”
她細細翻看了那戲折子，用朱筆畫了《玉玦記》、《鳴鳳記》和《夜奔》，想了想，卻又把《夜奔》給棄了，點了《浣紗》，這才擱了筆，道：“剩下的那日請那些夫人們點了就是，隻圖個熱鬧，也不拘什麼戲了。”
若華笑著接了戲折子，又說到放了丫頭出府的事：“……原本規矩便是如此，又逢著太妃娘娘壽辰，更是您的恩典了，都是在府裏伺候了有年頭的了，放出去尋個好人家，或是家去了，也能享個天倫。”
太妃素日信佛，聽她這般說，念了句佛道：“是這個理，你就照著規矩做。”
若華捧著名冊一一指給太妃瞧了，笑道：“淇園的翠羽和青梅兩個，我已經打發人送了二十兩銀子與她們老子娘，又讓人尋了好親事與她們，昨兒家裏來人說是要進來磕頭謝恩，也讓他們回去了。”
太妃點頭道：“便該如此，原是伺候一場，不圖他們這些。”
若華接著道：“瑩心閣和茗蕪院的丫頭，我也與秦氏、岑氏說了，讓她們自己撿一門好親事嫁出府去，必然不會虧待了。隻是和韻齋的鶯兒和彩鸞，是太妃娘娘跟前得臉的，我不敢自個兒做了主，所以還得求太妃娘娘給個明示。”
太妃笑著抬眼，瞧一旁立著的鶯兒早已羞紅了臉低著頭，道：“彩鸞倒也罷了，是家生子，放了家去就是了，鶯兒隻怕也得讓王妃替你選一門好親事才行呢。”