飽嚐了一邊倒戰鬥的樂趣後，英國戰列艦停止開火，並於22時38分撤離了混亂的戰場，2分鍾後，英國驅逐艦開始打掃戰場。22時59分，燃燒中的“紮拉”號和“阿爾菲耶裏”號被英國驅逐艦“斯圖亞特”號“‘哈沃克”號發現了，“斯圖亞特”號發射了魚雷，沒有命中。23時05分，“紮拉”號上緩性炸藥被引爆，火焰更加猛烈，可是似乎上帝有意折磨“紮拉”號，他仍然沒有沉沒。23時15分，“阿爾菲耶裏”號突然鷂子大翻身，一下子沉入了大海。2分鍾後，“紮拉”又挨了“斯圖亞特”號上4.7英寸炮的2次齊射，除了幾聲爆炸，沒有任何效果。23時30分，在戰場遊走了一圈，目睹了“紮拉”號、“阜姆”號和“阿爾菲耶裏”號3艘船慘相的“哈沃克”號又向意大利人發射了4條魚雷，結果卻無一中的。
直到2時，麥克分艦隊趕到了戰場，他們不顧水中掙紮的意大利人，徑直朝有火光的地方殺來。此時的“紮拉”號大約能燒掉的都燒的差不多了，隻剩上甲板還有幾處火頭——這已經足夠。“紮拉”號挨了“賈維斯”號驅逐艦的3條魚雷，巨大的爆炸之後水柱衝起幾十英尺高，大火再度燃起，照亮了數海裏範圍內的海麵——現在那裏遍布著軍艦殘骸、漂浮的屍體、救生筏和無奈的水兵。2時40分，“紮拉”號終於如釋重負地翻轉了龐大的身軀，帶著卡塔尼奧少將——沒人知道他那時是死是活，逐漸沉入大海。
英國人的炮擊開始後，其他意大利驅逐艦發現情況不對，紛紛轉舵離隊逃跑。“奧裏亞尼”號被“厭戰”號的6英寸副炮擊傷了前引擎室，“焦貝蒂”號被“厭戰”的15英寸大炮打得起火，但是他們都借助航速、夜色掩護和戰場的混亂逃跑了。隻有“卡爾杜奇”號在23時08分挨了“哈沃克”的炮彈，又在7分鍾後挨了對方的魚雷，於23時30分葬身大海。
而這會兒的“波拉”號幾乎可以說是旁觀者了，它在海麵上一動不動地漂浮著，遭到攻擊時電力設備的損壞使得艦上的火炮指向東倒西歪，也讓整個艦體漆黑一片。雖然它曾經被英艦“巴勒姆”號發現，可是突然出現的來救援他的卡塔尼奧分艦隊分散了英國人的注意力，因此它並沒有挨到英國戰列艦的炮彈。直到24時，它再次被“哈沃克”號的探照燈發現。也許“哈沃克”號相對“波拉”號龐大的艦體實在太小，於是它被“哈沃克”號艦長沃特金斯認為是“維內托”號。半小時後，追擊“維內托”號的麥克分艦隊趕了過來。雖然後來修正了報告，但已經來不及了，麥克將錯就錯加入了戰鬥。
1時40分，探照燈再度照準“波拉”號，這次是“獵狗”號和“格裏芬”號驅逐艦，麋集在上甲板的狼狽不堪的人不得不掩住眼睛。然而英國人並沒有立刻攻擊，他們在等麥克的分艦隊。3時25分，擊沉了“紮拉”號的“賈維斯”號接近了它，“波拉”號上一些人等不及*近就跳入水中。之後，英國人不斷朝水中的意大利人高喊：“接住這個！可憐蟲！”他們把纜繩紛紛扔了過去，意大利人借助纜繩登上了“賈維斯”號。包括從水裏救起的，一共有257人。在救援落水的意大利人的同時，英國人也組織了一批槍炮人員一窩蜂怪叫著衝上了“波拉”號，拆下了他們缺乏的小型槍炮，又從另一塊跳板回到自己的軍艦。15分鍾後，纜繩解開，“賈維斯”號對“波拉”號發射了1枚魚雷——沒有爆炸，旁邊的“努比亞”號驅逐艦補了1枚。4時03分“波拉”號爆炸沉沒。至此，意大利第1巡洋艦分隊全軍覆沒，隻剩下在海麵徒然掙紮的水兵。最後，英軍指揮官坎寧安上將很有紳士風度地發了封電報給意大利海軍部，讓他們去救援還在海上掙紮的同胞。