營救楚蕭蕭這件事上，賀蘭鴻雖然沒能直接幫上什麼忙，但他提供了裴卿這條路。之後楚離憂也是順著這條路說服裴卿，這才讓楚蕭蕭有避免悲慘命運的機會。
從這方麵講，雲少廷還是很感激賀蘭鴻的。
臘月之前，賀蘭鴻就在紫雲棋舍宣布今年不再公開對弈，換句話說也就是說他不打算在棋舍挑選人才了。很多人都猜測，這個決定應當與之前那大放異彩的少年有關。
事實上，也的確與雲少廷有關。
賀蘭鴻對雲少廷的棋藝十分欣賞。倒不是說雲少廷有多厲害、天下無敵，而是賀蘭鴻認為，如雲少廷這般隻靠幾本棋譜殘本就能自學成才的，除了天才外，就隻有天才中的天才。這一點在之後賀蘭鴻對雲少廷的指導棋中體現得十分明顯。
確定楚蕭蕭安全之後，到啟程離開長安去往鼎劍山莊之前，雲少廷度過了目前為止人生中最暢快的一段時光。這期間賀蘭鴻每天揪著他下棋，教他一些前所未聞的巧妙棋法，指出他行棋間的疏漏，本就對下棋如癡如醉的雲少廷如魚得水，棋藝突飛猛進。
及至臘月頭去往鼎劍山莊前，賀蘭鴻這個棋待詔手下的四十六位棋博士，已經無人能做雲少廷對手。
送走楚蕭蕭和楚離憂姐妹後沒過多久，雲少廷離開的時間也悄然到來。向楊渾和白遠岸辭別後，雲少廷帶著幾分少年獨有的落寞傷感，伴在賀蘭鴻身邊，向著未知之地行去。
江左距關中地區不遠，二人騎馬幾天就到了鼎劍山莊。距離山莊還有一段距離時，雲少廷已經能夠看見路旁恭恭敬敬等待山莊弟子，不由嘖嘖稱奇。
賀蘭鴻是個寬和且隨意的人，爽朗大方，不拘一格。按雲少廷想，他所代表的鼎劍山莊應該與他行事作風相差無幾才對。不過看到那些衣著統一、發飾相同，就連躬身行禮都整齊如一條直線的山莊弟子時，雲少廷立刻感覺到撲麵而來的嚴謹之氣。
前來迎接的除了一眾山莊弟子外，還有賀蘭鴻的夫人陳氏，以及賀蘭鴻的外甥鍾宇。
陳氏端莊穩重，待客彬彬有禮，一早就為雲少廷安排好住處；鍾宇從小就寄養在鼎劍山莊讀書習武，年紀虛長雲少廷幾歲，脾氣卻比賀蘭鴻這個舅舅還要大。
初見，鍾宇倒也沒什麼過分表現，不過是比較冷淡，隻在賀蘭鴻麵前十分殷切。矛盾開始醞釀在幾天之後，雲少廷逐漸和陳氏以及鼎劍山莊弟子熟悉時。
雲少廷和氣敦厚，見誰都客客氣氣的，與賀蘭鴻有幾分相似。鼎劍山莊的弟子見他身為賀蘭鴻的客人卻絲毫不拿架子，待人接物常以晚輩自居，自然願意與他親近。相比之下，多年來往往自恃親戚身份在山莊內吆五喝六的鍾宇，總是被眾人嫌棄和暗中冷嘲熱諷的一個。
人這東西就怕比照。過去鍾宇覺得山莊子弟對他不冷不熱，是因為他身為賀蘭鴻外甥遭到了嫉恨；如今冒出一個更加得賀蘭鴻青睞，甚至以兄弟相稱的少年，那些在他看來小氣又卑劣的家夥們卻紛紛跑去大獻殷勤，鍾宇心中難免不舒服。這種不舒服隨著雲少廷被誇讚的次數越來越多，一天比一天加深，鍾宇整個人幾乎都成了怨念嫉恨的最鮮活代表。