隨著小雪的飄落，許多枯枝開始劈裏啪啦地折斷，而佇立在森林中央千年不倒的老榕樹，失去光澤的綠葉也開始落如雨下。
“老祖宗？你這是……”桫欏抬頭凝望，隻管失去生機的綠葉拂過他臉廓邊的綠色妖印。“哈哈哈哈，之前彙聚生命力幫少主重凝，又擋了金凰長老那一擊，我終究是撐不住了。世間萬物終有一死，何況我活了幾千年，能夠以我這條老命換取少主的新生，還能大幅度增強他的力量，我覺得很值得。”
“老前輩，”秋明洌從不遠處踱步走來，拖著長長的冰雪痕跡，“抱歉，是我連累了你。”兩人頭頂上飄蕩著飄渺的聲音：“少主不必自責，你能開啟劍陵封印，再禦妖兵，複蘇我妖族，老朽甘願死上千百回。”
“湛盧鐵已經拿到了。”說著，秋明洌取出麵目可懼的修羅麵具。“很好，少主，接下來，我們上青城山。”桫欏握了握拳。
“嗯，”秋明洌應了一聲，仰頭望向頭頂那張陷入樹皮中的老臉，“前輩，等我成功釋放了妖兵，第一個屠殺仙凰族，為你報仇。”“不僅是如此，少主”桫欏說道，“我們還要剜出他們的鳳凰心，救活我們想要複活的人。”
冬日的一場初雪，在寒流的裹挾下，紅袍山莊的楓葉一夜凋零殆盡。張若水手裏握著一個涼掉的暖爐，目光呆滯，在自己房門口枯坐了好幾天。
不知何時，他的身旁出現了一道黑影。慕罹端端朝他走來，還未靠近便是一個直拳衝來，直接將張若水撂倒在地。裹著厚重冬衣的張若水粽子一般順勢跌倒，他沒有急著起來，隻是抬起肩膀，一臉無辜地瞪著慕罹。
慕罹徑直朝他走去，他蹲下身，沒有再給他加一拳，而是將手伸到他麵前，冷聲道：“起來。”張若水星眸一亮，恍惚間明白了什麼，劍眉一凝，拉住慕罹的手起身。
“清醒了嗎？”慕罹睥睨了他一眼，背過手去。“清醒了，”張若水揉了揉被砸的胸口，“謝謝你，慕罹。”
“嗯，鳳姑娘是自己離開的，她還活得好好的，你不能不如我。”慕罹轉身，表情與周遭的白雪一般肅殺。“對，你說的對……”張若水的神情黯然了一下，忽然，他揚起頭瞪著慕罹，“對了，你不去守著傾璿姐嗎？”
慕罹眼中閃過一片戾氣，但是他迅速按捺了下去，語氣淡然，道：“守著她的日子還有一生一世，現在我至少是守陵人。如果傾璿清醒，她也會這麼做，去阻止秋明洌。”
“要怎麼去，和他對打嗎？我們兩個加起來也不是他的對手。”張若水托腮沉思，“他想開劍陵，就一定會去……”
“青城山！”張若水驀地眼前一亮，“他要先去拿昆山玉和鳳凰木。可是，掌門師伯那邊……”
“他們一定會打起來，如果孫亦皓道行夠深，說不定還會兩敗俱傷。”慕罹分析道。張若水提著龍淵劍闊步走了過來，道：“所以我們是要當一次漁翁嗎？我們現在要去青城山等著明洌去找孫亦皓？”
慕罹一挑劍眉，道：“我已經安排墨宮弟子潛伏在青城山周圍，適當時機會出來補刀。我們也該出發了。”張若水忽然來了精神，使勁一點頭，道：“好！”
另一邊，青城山，弘明觀內。除了孫亦皓和屍骨未寒的萬俟玨，其餘四脈首座盤腿端坐在大殿前，正襟危坐，表情格外凝重嚴肅。不難看出，他們周身都縈繞著熹微的光柱，應該是被某人鎖在了法陣中。
孫亦皓負手俯瞰著被他安放在蒲團上的四個同門，眼角露出一絲微微得意的笑容，道：“你們的臉色別那麼難看，等到事成之後，我會放了你們，不會要你們的命。”
“掌門師兄，我真懷疑，你還是不是我們的師兄。”冷寧鶴眉深皺，一幫師弟妹中，就數他年紀最大。可憐風燭殘年，一把老骨頭還要被師兄折磨。
“哈哈哈哈……”相比較起來，孫亦皓竟麵色紅潤許多，“當然是了，我當然是你們師兄，隻不過沒你們這麼古板，比你們懂得變通。”
“哼，如果你還顧念師兄弟之情，就不會對萬俟師兄下殺手。”一邊，雙眼裹著白綢帶的夏洵鮮見地主動開口。孫亦皓轉臉瞥了他一眼，道：“不過是萬俟師弟胡攪蠻纏，我下手稍重他抵擋不住罷了。”
“是嗎，所以你防止節外生枝連我們一起關了起來。”夏洵反唇相譏，“看來我這個瞎子，都成了師兄的威脅。”
“夏師兄，”之前被秋明洌所傷，重傷未愈的姬雲提醒了他一句，“別說了。”