第一章風雨江上孤帆來
沈園染春色。人如玉、酥手黃騰，天涯咫尺。良緣自古有人妒，一懷愁緒蕭瑟。難尋覓，舊時蹤跡。紅浥淚痕透鮫綃，盡淒涼，不向人前滴。傷往事，恨堆積。
胡馬窺江山河易。望神州、廢池喬木，遺民悲泣。白頭不忘少年誌，定中原滅戎狄。再不聞，胡笳羌笛。偏安朝廷耽歌舞，誰記取、北地故城邑。赤子心，連天碧。
——調《賀新郎》
北宋宣和七年十月，千裏淮河，煙波淼淼，往日裏商船往來亂如麻，如今一下子清靜了不少，偶爾有幾艘經過，也全都是向東駛去的舟船。造成現在局麵是因為在八月裏，金國完顏宗望、完顏宗翰以“張覺事變”為由奏請攻宋。短短兩個月時間內，東路完顏宗望率軍自平州攻打下燕山府，易州戍將韓明毅投降。西路完顏宗翰率軍自大同進攻太原，此時也已攻至朔州。
金兵越來越逼近，各地報急文書雪片似的飛進京城。文武百官有的主張全力抗擊金兵，有的主張去向金兵議和，朝廷上下一片混亂，商賈士人紛紛南逃。
這時候陸宰自淮南卸任，被調任京西路轉運副使，負責轉運澤州、潞州一帶的糧餉。因此人皆離京避禍，滿江隻得此一舟逆行。此時，夫人唐氏身懷六甲，行動頗為不便，眼見就快要生產，隻是前線戰事緊張，上麵催的急，耽誤不得，隻好勉強上路。
這一日黃昏時分，江麵忽然刮起大風，雲層也漸漸地厚重起來。用過晚膳之後，陸宰坐於案前，手握秦少遊《進策》看得入神。後人都知少遊長短句精致幽美、柔婉清麗，卻少有人知道其深諳兵法，更有經世之學，對國計民生諸多卓見，同樣憂心為國的陸宰對其十分仰慕。《策論》《蠶書》反複看了多遍仍不釋手。
“啊”耳邊忽然傳來夫人呼痛聲，陸宰急抬眼望去，原來官船被大風晃動，夫人不曾提防，在床沿碰撞了一下。
“夫人仔細，可有傷到哪裏？”陸宰放下書卷，起身扶住唐氏，有些愧疚的說道：“這一路上辛苦夫人了。”
“老爺這是說哪裏話？我倒沒有什麼，隻是腹中這孩兒要到了汴京再出來才好。”唐氏在丫環扶持下躺到床上。大十七歲的公子陸淞正和十三歲二公子陸浚在一旁著棋，聽得母親驚呼原本停了下來，這時見母親沒什麼大礙，便繼續著棋。“這一路上，看到的盡是順流下行的船隻，顯然是在躲避紛亂，北邊的戰事必然吃緊，你就不能上書托詞不去赴這個任嗎？”
陸宰正色說道：“夫人這話休再提起！如今金兵大舉而來，前方戰事吃緊，此時正是用人之際，想我等世受皇恩，怎好托詞不去？前方將士正在用命拚殺，若是糧餉不繼，則軍心渙散，如何再去守關克敵？朝廷以此重任委於我，必不負所望才是！”陸宰對夫人一再勸阻自己前往汴京赴任之事甚是不快，轉身坐回幾案前繼續看書，不再說話。
祖父唐介與一代賢臣包拯同朝為相，一般的清正廉明、剛正不阿。唐氏幼承家訓，自然知道忠君報國的道理，隻是作為一名女子，一家大小的平安卻是更重要些。見陸宰執拗，隻好不再多說什麼。
那秋風一陣緊似一陣，隻管將船吹得左右上下的折騰，讓人如何睡得安穩？開始還忍耐著並不出聲，免得老爺和孩兒們擔心。堅持了一個時辰，腹中竟隱隱作痛起來。心知是動了胎氣，怕要提前生產了。隻好開口對陸宰說道：“老爺，我現下腹中疼痛的厲害，怕是孩兒要出來了，你去安排一下吧。”