2、通上下
王韜認為報刊的另外一個重要的功能是通上下。他目睹了清朝官場吏治的腐敗情景。他向往著務歸實用不尚虛文。使朝廷能了解下情，順應民心。他覺得，在各省省會設立報館後，就可以實現一知地方機宜，二知訟獄曲直，三輔教化之不及，使報紙成為廣泛搜集采納輿論的工具。他對報紙在溝通民情傳播統治階層意誌方麵發揮的特殊作用給予了充分的肯定，提出使民隱得以上達，君惠得以下逮是報紙的作用之一，報紙理應成為統治階層與民眾互通有無的橋梁與紐帶，統治階層可以利用報紙頌揚君主的恩惠，傳播朝廷頒布的政令，適時消除階級之間存在的隔閡，保持社會的安定，保障統治階級的地位。王韜意識到了報刊在政治環境中所產生的不可替代的效果，但維護封建統治依然是他的根本出發點，這反映出王韜處於特定的曆史大環境之中的人文思想和他的思想局限性。
3、通內外
“通外情於內”，辦報是王韜改良主張中的重要內容，也是變法自強的實際行動的表現手段。他提醒清朝政府，要組織有能力的人才，編寫西方報刊報道中的各類事況，彙集成書，留作為日後研究資料，以備不時之需。他提議培養教育精通西方知識和語言的人才，成立專門用來翻譯西方報刊的機構，使朝廷當局能及時明了西方各國的最新境況，
“達內事於外”，王韜勸喻清朝當局自己設立西文日報來免於遭受列強的侵略與欺淩，使報紙真正起到“達內事於外”的作用。他呼籲清朝當局自辦西文報紙，遇事即時論列是非，不受他人左右。
二、論時事抒胸臆的報刊政論觀
王韜逃亡到香港後，深切感受到由於清王朝的內憂外患，閉關鎖國，落後的政治製度和經濟製度成為社會發展的阻礙，為了實現變法自強和重新振作中華，王韜稱他創辦《循環日報》的目的是為了辦報立言。王韜親筆擬寫了大量報刊政論，同時也在一些文章中表達了自己對言論寫作的看法，可以說這是王韜所辦報紙區別於其他報紙的顯著特征。因為對於早期的中國近代而言，賺錢是大多報紙的創辦的根本目的，基本上從未對社會各種問題表達過看法與認識，或積極引導輿論的。
作為中國報刊史上第一個以政論為主的報紙，《循環日報》的開創性意義顯而易見，也是早期資產階級改良派宣傳他們的政治主張的文化陣地。王韜處處以“立言”為辦報宗旨，他的一係列的改良主張在這塊文化陣地上留下痕跡。政論文章的大量發表，抨擊時弊，剖析時事，表現出強烈的憂患意識和愛國思想。充分體現出中國進步文人以國事為己任，敢於亦善於為民立言的良好傳統。他鼓吹國人學習西方，對日本明治維新後走西方的道路取得的成效充分認可。王韜在立言中反複論證“窮則變，變則通”的道理，幫助人們衝破封建儒學的束縛。王韜的這種辦報立言的思想，對後來在我國新聞史上形成的“政論時代”產生了深刻的影響。