傳說我國古時候有一種叫“年”的怪獸，頭長尖角，凶猛異常。“年”獸長年深居海底，每到新舊交替的除夕之夜，便闖進村莊吞食牲畜，傷害人命。因此，每到除夕，人們總扶老攜幼，逃往深山，以躲避“年”的傷害。又一年除夕，正當人們慌忙收拾東西準備進山躲“年”時，一位乞討的白發老人進村向老婆婆借宿，並稱能趕走“年”獸。眾人苦勸不住，隻好撇下白發老人紛紛進山躲避。第二天，人們從山上回到村裏，發現整個村莊安然無恙，老婆婆家門口貼著大紅紙，園子裏一堆還未燃盡的竹禾仍冒出紅紅的火光，還不時地發出“劈劈啪啪”的爆炸聲。原來那“年”獸最怕紅色、火光和聲響，被白發老人張貼的紅紙和燃燒竹禾發出的火光和爆炸聲嚇跑了，村莊才免遭一劫，欣喜若狂的人們紛紛換新衣戴新帽，奔走相告，慶賀道喜。這就是傳說中我國過年貼春聯、放鞭炮的由來。
家鄉人把鞭炮叫做“炮仗”，放鞭炮就叫“打炮仗”。那時炮仗一般隻有三種，一種叫“雙響”，一種叫“地雷”，還有一種叫“百子炮”，或叫“百響”。“百子炮”就是一掛一掛的小炮仗，至今仍常見，隻是響數越來越多，包裝越來越好了。“雙響”大拇指般粗，約一卡長，導火索位於炮仗自底向上約四分之一處，兩指輕夾炮仗，點燃後發出“嘣”的一聲響，隨之炮仗升上天空，又“啪”的一聲炸開，因此叫“雙響”。“雙響”捏緊了會在手中爆炸，傷著手掌，捏輕了會掉到地上亂蹦，一不小心會引發火災，或傷人，一般小孩子不敢燃放。“地雷”也有大拇指般粗，但比“雙響”約短一半，導火索位於炮仗頂部，手捏炮仗底部，點燃後甩出去“啪”的一聲炸響，猶如“百子炮”中的上顆，隻是又粗又大，但燃放較為簡單。
家鄉過年打炮仗頗為獨特，除了“謝年”、“開年”祭神要打炮仗外，還有“開門炮”、“關門炮”、“鬧上八”。祭神一般要打“雙響”和“百子炮”，“雙響”備四支，一般隻打三支，以前不知為何，後看過有人寫溫州和寧波的過年習俗，提及放鞭炮“帶三放四”，稱一般放三支，響六響，討的是“六六大順”的彩頭，但那時鞭炮的質量差，隻怕有時其中一支為啞炮，隻響了一響，則立即補放備炮一支，湊成七響，謂之為發財。家鄉的“開門炮”、“關門炮”可就沒那麼講究了，也可“帶三放四”，也可隻打一串“百子炮”，或隻打一支“地雷”。關門炮是大年三十忙完屋裏屋外的所有活兒後打，打了關門炮就不再開門了。而開門炮則是大年初一早上起床後開門時打。那時沒有電視，一般人們在晚上十點多鍾就忙完準備休息了，早上六七點鍾起床，雖或前或後，但也相差不遠。因集中在大年三十晚上和大年初一早上的同一時間段裏打炮仗，雖每家每戶隻有幾響，但炮仗聲此起彼伏，遙相呼應，年味特濃。難能可貴的是這濃濃的年味，卻一點不影響人們的休息。
“鬧上八”更是家鄉的獨特習俗。“上八”即是正月初八，傳說正月初八是穀子的生日，也稱“穀日”，家鄉人都要打炮仗，祈求風調雨順、稻穀豐收，稱為“鬧上八”。家鄉早時還有一句民諺：“耙耙挖挖，嬉到上八。”“耙”，方言念“bo”，“嬉”即“玩耍”的意思，“耙耙挖挖，嬉到上八”說的就是辛苦勞作一年後，大年初一開始就要好好地玩耍到正月初八了，而過了初八又開始新的一年的辛勤勞作了。故“鬧上八”也有過年的結束之意。
後來，隨著電視的普及，看春晚就漸漸地成了我國人民過年的新習慣。而更因時代的變遷，社會生活水平的提高，人們經商、交際的頻繁，家鄉人也慢慢地改變了過年打炮仗的習慣。“雙響”和“地雷”幾乎絕跡了，取而代之的則是幾百上千元的大煙花，於是，打炮仗也就不叫“打炮仗”了，而叫“放煙花”。如今，“開門炮”、“關門炮”也很少有人打了，“雙響”和“地雷”也慢慢地絕跡了，取而代之的則是從大年三十晚上到大年初一早上的“炮聲震天、硝煙彌漫”，大多的有錢人，燃放的簡直不是煙花爆竹，而是數以萬計的“鈔票”。這通宵達旦的“炮聲硝煙”，確實也使年味越來越濃，但遺憾的是不僅燃放了大量的鈔票，也讓多少人“徹夜難眠”。
兒時家鄉既沒電視，也很少有文化娛樂活動，唱道情就成了過年最主要的文化娛樂活動之一。
道情是我國曲藝的一個類別，分布甚廣。孫福軒先生的《“道情”考釋》，對道情的起源、發展及現代形式均作了全麵而詳細的描述。據孫先生介紹：道情原為道教聲腔說唱藝術，“從元宋開始就已具有民間化的藝術品格，明清兩代更是如此，並逐漸分化成兩大不同的音樂體係——南方的詩讚體和北方的曲牌體。南方的道情主要有江蘇的揚州道情、常州道情，浙江的溫州道情、溫嶺道情、義烏道情，江西的江西道情，四川的竹琴等；北方主要有河北漁鼓、太原道情……”“清代的道情以金農、徐靈胎和鄭板橋的最為突出，其中‘金農所作，已離開道情本質很遠……徐大椿（即徐靈胎，本文作者注）所作，以教訓為主，也還近之。’尤其是板橋的《道情十首》，‘最得其意’，流布傳唱最廣。”可見道情在浙江之盛，而溫嶺正屬家鄉台州，更可見台州道情之盛。
道情一般為一人演唱，也有兩人對唱，部分地區還有多人演出的道情戲，而台州道情一般為一人演唱。道情的樂器有兩種，一是漁鼓，一是簡板。孫福軒先生引用《三才圖會》的說明：截竹為筒，長三四尺，以皮冒其首，皮用豬上最薄者，用兩指擊之，又有簡子，以竹為之，長十分尺許，闊四五分，厚半之，其末俱略反外，歌時用十分片合擊之，以和者也，其製始以胡元。台州道情樂器中的漁鼓與古代及各地的均相同，是截竹為筒，也叫道情筒，台州方言叫“道情滾（台州方言“筒”叫“滾”，“竹筒”就叫“竹滾”。）而簡板就大不相同了，為兩片十幾公分長的竹片，台州方言叫“篤篤板”。
台州唱道情的一般是眼睛或腿腳有疾病的殘弱人，跟一個年強力壯的小夥子，挑一擔織籮（竹製農具，一般用以挑穀子），以唱道情討糕（即年糕）維持生計。演唱的內容或當地民間故事，如《金滿鬧台州》，或越劇戲曲中的故事，如《方卿唱道情》等，也有勸人行善積德的唱詞。台州道情用純台州方言演唱，如《金滿鬧台州》中有兩句唱詞：“林壽老爺隨手給金滿三‘撓頸’，打得金滿兩眼冒金星”；“王崇良，要把金滿試一試，到底膽魄‘曹光景’”。“撓頸”就是台州方言的“耳光”，“曹光景”就是台州方言的“怎麼樣”。像這樣的語言，非台州人是斷然聽不懂的，而台州人聽起來則既親切又極其通俗易懂。因此，這種形式簡單、樂曲優美、語言親切、通俗易懂的台州道情，不僅為群眾而喜聞樂見，也使台州道情這種藝術能得以代代傳承。
唱道情一般先自報家門，家住何地，姓甚名誰，然後唱些小曲以作引子，再轉入正本戲文。奈何那時我們年少，隻看熱鬧，看不懂門道，幾乎沒聽懂那道情唱的是什麼，隻記得什麼“王金滿大鬧台州府、小方卿唱道情”，至於具體情節和唱詞幾乎是一無所知。
記得最先常來我們地方唱道情的是個瞎子阿公，年約六十歲左右，光頭，天庭飽滿，地閣方圓，相貌非凡。其聲音洪亮、吐字清晰、唱腔圓潤，深受鄉親們的喜愛。每當他唱完道情，鄉親們每家每戶都要送給阿公一株（台州方言，即“根”）年糕以答謝。他唱道情時一定也是介紹了“姓甚句誰”，來自“哪府哪縣哪鄉村”，可惜我們太小，所以一直沒有聽懂。幾年後或許是這位阿公老了，或許過世了，再也沒有來唱過道情了，取而代之的是位四十來歲的中年人，鑲幾顆金牙，隻記得大人們說是“蟹行”來的，我想，“蟹行”可能是金清的某個街道地名吧，因為後來在金清至海門的小火輪上我也看到過他唱道情。