張嬸拍拍身上的塵土說：“他是威武鏢局的鏢師，昨天叫掌櫃的把潰爛的腳趾頭給剁掉了，那腳趾頭是夏日裏叫毒蟲咬的，試了很多草藥都不管用，爛得越發厲害都不好走路了，再不醫治毒素沿著血脈往上行，到了心口可就沒命活了。”
小晚眨了眨眼睛沒吱聲，原來她錯怪了淩朝風，他不是要殺人，是救人。
見淩朝風轉身走來，張嬸便對小晚一笑：“內掌櫃，你和掌櫃的慢慢說話，我幹活兒去了。”
淩朝風則喚住她吩咐：“官船傍晚就在白沙河碼頭靠岸，你們早做準備。”
張嬸應著離去，淩朝風也走到了小晚的麵前，高高的個子俯視著嬌小的人兒，又恢複了冷冰冰的口吻：“找我有事？”
小晚囁嚅：“我想……”
“找你爹？”淩朝風道。
“是，我要找我爹，我爹什麼都不知道，我們的婚事……不作數的。”小晚很努力地說著，“淩掌櫃，求求您放了我。”
淩朝風麵無表情：“我會派人去找你爹，你雖不情願，也終究是我入了籍的妻子，跑出去有什麼事，便是我的過錯，我也不好向你爹交代。之後到底怎麼辦，等你爹來了之後，再當麵說清楚，但在那之前……”
小晚滿心以為事情有了轉機，抬起了頭望著淩朝風。
麵前的人卻是目光一沉：“找到你爹之前，你再敢跑，就打斷你的腿。”
小晚渾身一顫，滿目驚恐，臉兒漲得通紅。
淩朝風又道：“既然你不願做我的妻子，昨晚給了別人的那兩吊錢，打算怎麼還給我？”
“你、你看見了嗎？”小晚的身體微微顫抖，有些語無倫次：“我、我會幹活，我幹活賠給你成嗎？”
淩朝風毫不講情麵：“那從今天起，就在店裏幹活，直到幹夠兩吊錢，或是你爹來了為止。”
小晚好生委屈，到底哽咽了：“淩掌櫃，你真的會去找我爹嗎？”
淩朝風打量了她一眼，漠然離去。
小晚揉了揉自己的臉，努力不讓自己哭，見他走開，又想起昨夜的事，一路小跑跟上來，怯怯地問，“淩掌櫃，昨晚是你救我的嗎？謝謝你，後來那個婆婆怎麼樣了？”
可淩朝風不理她，徑直走進客棧，朗聲吩咐眾人準備迎接貴客，而後才回眸看向穆小晚，目光深邃神情複雜。小晚心裏一顫，趕緊跑進來，拿過正在擦桌子的張嬸手裏的抹布，努力地把八仙桌擦得鋥亮。
“這……”張嬸不解，笑問，“掌櫃的，新娘子怎麼能幹粗活呢，這可……”
淩朝風淡淡：“讓她做便是了。”說罷，叫住了從後廚過來，與小晚差不多年紀的大小夥子，吩咐道：“二山，下午隨我去碼頭等官船，迎接孫大人。”