小時候，繼母娘家的人來，見她臉上腫著被耳刮子打過的痕跡，悄悄與後娘說，別太虐待孩子，小心惹急了她在飯菜裏下毒。
那會兒後娘就拔下頭發上的銀簪子說：“我往飯菜裏攪一攪，若是發黑有毒，我就把飯菜一口一口喂進小畜生的肚子裏，毒死她自己。”更是把小晚叫到麵前，死命往她身上紮，看著她哭泣求饒來取樂。
所以小晚知道，張嬸的簪子發黑，那一碗紅豆湯便有毒，剛才自己若不掙紮給吃了下去，恐怕小命難保。
“那可不，怎麼會是你呢。”張嬸愛憐地摸摸小晚的腦袋，安撫她，“別怕，有掌櫃的在呢。”
可小晚想到淩朝風說回頭要收拾她，不會是要打她吧，她無助地看著張嬸，微微張了嘴，欲言又止。
張嬸則歎息：“孫夫人不容易啊，她可千萬別想不開。”
原來孫大人本是出身微寒，孫夫人是他的糟糠之妻。
六年前，孫大人進京趕考時，突染惡疾，投宿在淩霄客棧，是淩朝風救了他一命，不僅趕上了科舉，更高中狀元。
後來孫大人入朝為官，步步高升，便將發妻與家人一並接入京城。隻是天意弄人，孫夫人多年不孕，孫家香火無以後繼。
聽說孫夫人求醫問藥，折騰了好幾年，直到兩年前，孫大人將恩師之女娶進門，雖說是納妾，在府中地位和待遇與正室一般無二，二夫人也在去年如願為丈夫產下一子。可憐膝下無子的孫夫人，隻留的年華逝去，獨守空房。
“夫人中午來找我，吩咐我之後給二夫人端茶送水，都要先送去她房裏。”小晚說，“嬸兒，我沒有撒謊。”
“沒事，有掌櫃的在。”嬸兒不以為然地一笑，像是久在江湖對此見怪不怪，反而安撫小晚，“等他們走了，就清淨了。”
可是這天晚上，孫大人卻因明日就要離開白沙鎮，吃晚飯時，將店裏夥計都叫去領賞，淩朝風本是默認小晚不必去，卻是二夫人故意說：“那個漂亮的小丫頭呢，怎麼不見她？”
小晚下樓時，正好見孫夫人端著一碗湯從廚房出來，對她溫和地一笑，之後徑自到了桌邊放下，笑道：“老爺，這湯是我做的，您嚐嚐。”
孫大人嚐了一口，眼眸一亮，驚訝地看著妻子，又再喝了幾口，問道：“這不就是當年我在這裏養病時喝的湯，你怎麼會做？”
孫夫人笑道：“知道老爺想念這一口，我特地跟彪叔學的。”
“老爺，我也要喝。”二夫人嬌媚地說著，“老爺也賞我一口。”
孫夫人淡淡：“我來給你盛。”
她說著，親手盛了一碗湯，從桌邊拿了一隻勺子放進去，擺在了二夫人的麵前。
“還是姐姐自己喝吧，我在老爺碗了嚐一口就好。”二夫人卻把湯送了回去，撒著嬌，硬是從丈夫碗裏喝了兩口湯，嘖嘖嘴道，“姐姐的手藝，真是了不得。”
“你也喝吧。”孫大人對發妻笑道，“難為你為我下廚。”
孫夫人麵前的湯，本是遞給二夫人的，偏偏被她送了回來，她怔怔地看了一眼，又看看自己的丈夫，孫大人還道：“你嚐嚐？”
小晚站在一旁看著這光景，驀地想到下午的紅豆湯，心頭一抽，眼看著孫夫人端起湯碗來喝，她下意識地張嘴就要喊，可是被人從背後拽住，甚至捂住了她的嘴。
小晚被一路拖到樓梯底下，她抬頭，看見是淩朝風。
“閉嘴。”淩朝風說。
“可是……唔……”小晚的嘴，又被捂住了。
店堂裏人不多，孫大人嫌侍衛丫鬟礙眼，把他們打發在外頭等候，張嬸和彪叔還有二山領了賞站在一旁，漠然地看著桌上的三個人，漠然地看著孫夫人喝下她自己做的湯。
“老爺，明天我們上了船，往哪裏……啊……”二夫人說著話，突然尖叫，隻見坐在她對麵的孫夫人口吐鮮血，噴了她一臉。
小晚驚呆了，而淩朝風終於放開了她，獨自上前去。
桌邊亂作一團，侍衛們也聽得動靜闖進來，小晚眼睜睜看著孫夫人倒在地上，大口大口的鮮血往外吐，最後的一瞬，和小晚對上了目光，眼神裏帶著滿滿的愧疚。
“夫人？夫人？”孫大人抱著發妻大聲呼喊，可懷裏的人已經不省人事。
小晚渾身顫抖，腿軟地邁不開步子，怎麼回事，這到底是怎麼回事？淩朝風剛才為什麼攔著自己，難道他知道什麼？他怎麼能這樣狠心，怎麼能這樣冷血？