等淩蘭再次回到宮裏，時節已是初春，看著梳了婦人髻的淩蘭，冷蓉有一種時光交錯的恍惚。宜坤宮裏也發生了不少變化，如今侍候冷蓉的有九人，其中最年長的就要屬宏富家的，如今來宜坤宮侍候作為掌事自是恢複舊名——秋瑾。然後就是新撥來侍候的明玉和明興，這二人都是影子樓裏的，主要職責就是護衛冷蓉安全。再來就是吉祥和如意，這二位卻是影子樓的管事，負責對外聯係。碧蕊和柳絲還依舊侍候著，還有兩個新進的小丫頭，叫做香草和丁蘭。除此以外，宜坤宮又新添了不少人進來，裏裏外外侍候的加起來有大幾十號人，其中不乏各宮的線人，普通的和不普通的宮人，就連李美人和洛林冷蓉都一並添置了人。
這也是皇貴妃的正常份額，皇後那裏對冷蓉的申請並沒有多過為難，反而以為冷蓉開竅了還多配了些。淩蘭一回來，直接為秋瑾的副手，輔助管理一宮事宜。
冷蓉這邊春風得意，欣充儀那裏就焦頭爛額了，謀害皇妃並沒有什麼實質性的證據，若隻是收買宮人也沒什麼，無非是訓斥一番也就罷了。可是，寒冬卻牽扯出之前乞蓮舍命救駕是有意安排，這回不光是後宮爭寵的小事，連朝堂上的老爺們都無法等閑視之。充作證據的是一個包袱，裏麵還有用剩的半瓶砒霜，隻靠這些並不能說明什麼，可這些卻是當初下毒的勝子留下的，如今死無對證，情況卻更顯得撲朔迷離。
雪花般的折子上了皇帝的禦案，大理寺首先站出來要求皇上將此案交予大理寺審理，刑部也表示願意協同大理寺斷案。隻是皇帝強製壓下了眾臣的請求，還將乞蓮帶回了乾元殿，態度強硬的袒護乞蓮。
“本宮還真沒想到皇帝也會如此癡情。”原隻當孟長天是個絕情的，卻不想也有癡情的時候，也是，前世皇帝對妝妃的寵愛就羨煞世人了，今生也不過是換種方式重新來一遭罷了。
一旁的淩蘭輕柔得幫冷蓉鬆乏筋骨，此時的她早已息了讓自家小姐爭寵的心思，心都不在了，再去爭隻會讓自己變得不堪。後宮這麼多的佳麗，皇帝又能記得幾個，如今有了心尖上的那一位，其他人就更有位置了。
“可不是癡情麼，當年淑姬夫人去了的時候，先帝爺難過的足足好幾年沒有踏進過後宮，陛下不過是隨了先帝罷了。聽說現在連金甲衛都用上了，皇後娘娘連去了幾回都吃了閉門羹。”秋瑾姑姑感慨的說到。
冷蓉卻好似想起了什麼，淑姬夫人傾國傾城，而蓮姬……而天下竟會有這般巧合的事情麼？可惜人手都派出去探查西北的戰局了。明玉和明興不管內務隻負責護衛，身邊可用的隻剩下吉祥，想到那個笑起來一團和氣的小姑娘，冷蓉覺得還是去打探一下乞蓮的底細來得妥當。
而此時乾元殿裏頭，並沒有外麵那樣劍拔弩張，身著素白長裙的乞蓮，一頭如瀑的烏黑長發隻用了白玉簪簡單的綰起。站在晨光裏，溫潤的就像玉人兒一樣。隻見她柔順的將皇帝洗漱的金盆遞給了一位眼生的小宮女，墨玉般的眼眸裏好似承載了星光，看得那小宮女直接紅了臉，慌慌張張的接了水盆就跑了出去。