這陣子，寧王府有客人來訪。夜裏，在聽風榭倚欄獨望，可以看見遠處燈火通明，王府的宴客廳裏熱鬧非凡。這樣的日子，除了正妃陪伴在側，其他女眷自然是要回避的。姝顏一連幾日悶在聽風榭閉門不出，每日有驚蟬幾個陪著練一練字，彈一彈琴，倒也並不寂寥。明心道：“聽說是京中的鐵騎侯來了。”
縱然姝顏終日幽閉閨閣，卻也知道，鐵騎侯，乃朝中騎都尉，掌管羽林騎。這個鐵騎侯蕭影玄，又兼任本朝光祿大夫侍中，因為屢立戰功，在民間倒也頗有些名氣。如今外戚專權，皇帝不過是個空架子，蕭影玄身為皇後表弟，也算得上是一人之下。
已近三更，遠處的燈火慢慢偃旗息鼓，似乎是宴席已經散場，姝顏思量著曲無岑今夜是不會來了。本該到了就寢的時候，她卻毫無睡意，便讓驚蟬鋪好筆墨，自己坐下來漫無目的地寫字靜心。
月色中隱隱聽得到依約的簫聲，曲無岑也吹簫，這簫聲聽來和他的竟大為不同。曲無岑的簫聲悠揚清婉、有時候還能聽出幾分身不由己的惆悵。而今夜的曲子卻有種說不出來的味道，仿佛那個吹簫人就站在自己眼前評說天下江山，他自負，驕傲，又帶著微微的落寞。
姝顏聽得入神，手下情不自禁提筆寫：卷發胡兒眼晴綠，高樓夜靜吹橫竹。一聲似向天上來，月下美人望鄉哭。
明心探過頭來看姝顏寫字，邊看邊說：“姑娘是想家了呢？可對方是不是胡兒也未可知啊。”
姝顏淡淡笑：“我有什麼家可想的，不過是聽到此曲，想起了過世的師傅。”
明心還要問，姝顏打斷她，道：“我累了，睡吧。”
次晨，姝顏起了一個大早，因想起有客人來，也許不便去給王妃請安，正要喚人去傳話。喚了幾次，沒有一個人應，姝顏走下樓，卻不知房內的丫頭們一個個都跑去了哪裏，出得門來，見有個婆子在荷塘邊掃地，便問：“明心、驚蟬、嵐湘、素槿她們都哪裏去了？”
婆子道：“回姑娘，明兒是乞巧節，驚蟬姑娘、嵐湘姑娘天還不亮就跟著嫻夫人的丫頭綠歌姑娘上街置辦東西去了，明心姑娘想來是往飯房催早飯去了，剩下的那些人洗衣服的洗衣服，打水的打水。這裏裏外外，就剩下我一個人。姑娘要什麼就吩咐我罷。”
“乞巧節？怎麼沒有人提醒我一聲，我倒忘了還有這麼個日子。”姝顏以手扶額，又問，“出門置辦東西這事，府裏一向有專門的奴才使喚，何以犯著讓驚蟬和嵐湘去？”
婆子答：“姑娘不知道，府裏因來了個鐵騎侯，鬧得人仰馬翻，現下正缺人手，要不然怎麼會勞動姑娘的人出去。”
姝顏笑道：“原來如此，這也並不是什麼要緊事，你且去嫻夫人那裏，就說我今天身體不適，不能去請安了。你這地，交給我來掃便是。”
婆子忙道：“使不得，怎麼敢勞動姑娘。”
姝顏道：“我素日懶於鍛煉，如今正要疏鬆疏鬆筋骨，你去把話傳到，回來還有賞。”
那婆子聽她如此說，便千恩萬謝地去了。
姝顏順著荷塘一路將落葉殘花掃入水中，不知不覺竟掃到了脈然亭，見脈然亭中有個白衣男子背對人坐著，頭束玉冠，上等麵料的服飾，長襟上懸了金絲流蘇。寧王府男丁稀薄，姝顏自進府以來也從未見過曲無岑有什麼其他的旁係親戚，因暗思此人許是隨鐵騎侯一同入府的客人，正準備離開，卻聽那人道：“姑娘請留步。”