不知道從哪天起，皇帝不再頻繁地邀請他父親留宿宮中，甚至不再召見他的父親進宮覲見。他並非兩耳不聞窗外事，聽說皇帝在前朝削了朝中幾位將軍的兵權，貶了負責皇城治安的光祿勳和執金吾兩位大人到邊遠南蠻之地，又減了丞相少史的俸祿，不僅在前朝大刀闊斧，在後宮也降了幾位夫人的位份。而這些被削被貶的人，都曾經或多或少地與他父親來往密切。
明眼人都能看出來，皇帝是不放心了。這些年丞相一黨的勢力漸漸坐大，前來攀關係的門客絡繹不絕。世人皆道如今天下太平都是因為蕭丞相輔國有方，可是越來越多這樣的稱讚，卻把皇帝置於何地？大家似乎都忘了，說到底，這世間之人所擁有的一切都是皇帝給的。皇帝既然能給，也能隨時收回。
他曾提醒父親早日急流勇退，告老歸田，他父親也正有此意，連上奏的辭呈都準備好了，但所有人都沒有想到災難會來得如此之快。帝王之心，說變就變。
甲辰年初夏，一道詔書震驚舉國，沸騰朝野。“賊子蕭逸、李集二人貪贓枉法，結黨營私，擾民心，亂天下，不法祖德，不遵朕言，狂悖猖獗、十惡不赦!現削去蕭逸丞相之職，去李集禦史大夫之位，褫奪國公封號，腰斬處決，抄家產以盈國庫。念其二人曾有功於社稷，六族之內，十五歲以上男丁皆賜殊死，十五歲以下男丁流放邊陲，所有女眷發配入官為奴為婢。布告天下，鹹使聞知。”
他還記得那天，天色蒼白得像是失血的麵龐，外麵下著淅淅瀝瀝的小雨，打在窗前的芭蕉葉子上，滴滴答答，端的煩人。他剛要站起來命下人去把那幾盆芭蕉移走，就有一個麵生的仆從慌慌張張地竄進來，神色驚恐，不妨腳下被門框絆得摔了個大跟頭也不管不顧，趴在地上隻連聲朝他喊道：“公子快走，公子快走！”
他皺起眉頭放下書本，想問那人到底發生了什麼事，忽然聽見前廊嘈雜聲起。隱約傳來一些模糊的冷厲喝罵以及推推搡搡的腳步聲，間或夾雜著幾聲丫頭們的尖叫和叱責。他驀然一驚，心底泛起了一絲最壞的預感。
那個趕來報信的仆從拉了他就往後院跑，誰知後院也來了一隊人馬，將他們團團圍住。為首的男子，竟然是那夜曾經率領羽林軍來接皇子們回宮的中年人。那人麵無表情地對他說：“蕭大公子，你父親蕭逸和你姨夫李集都已經被拿下了，我勸你也乖乖就擒為好，免受皮肉之苦。”
那一年，丞相蕭府同禦使大夫李府兩家，共千餘人鋃鐺入獄，又過兩天，百來口男丁被當街處死。據說那梟首後的屍體堆成了一座小山丘，濃稠的鮮血蜿蜿蜒蜒流得滿街都是，直到數周以後，行刑的那條街上還彌漫著厚重的血腥味，經久不散。
他一日之內從眾星捧月的蕭家大公子變成階下囚。
那一年，他十歲。