遷徙路上，皖帝有感多日奔勞辛苦，設宴犒賞將領。亢堅父子和於煒以及其他將領準時赴宴。座中之人，除了歸菀和亢鳴臉色無異外，其他人都麵有頹色。
歸菀當然知道這次不戰而奉送城池對他們來說是一個很大的恥辱。她再次言明棄卒保帥的意義。亢堅等人的情緒才漸漸緩和。
宴席進行了一半，有個士兵端了一壇禦酒上來，稟告：“皇上，這是宮中太後命人送來的佳釀。”
歸菀哈哈大笑，“很好，母後這酒來得及時。倒酒，朕先幹為敬，感謝母後一片牽念慈愛。”
歸菀一飲而盡，“也給眾位將卿斟酒，君臣同樂。”
她話音剛落，突地臉色青紫，口吐黑血。大家震驚不已，太後的酒有毒？
站在歸菀後側的清風馬上過去攙扶著皖帝，“快傳佟太醫。”清風把皖帝護送回房。
其他人驚魂不定，各自盯著那壇酒若有所思，這酒是以太後的名義送來的，太後絕對不可能毒害自己的親兒。那就是帝都有人暗中移換了禦酒，是季展還是靖王呢？還是禦酒在來到軍中之後才被動過手腳，會是亢堅還是於煒？一時之間，將領之間互相猜疑，各懷鬼胎。
清風把歸菀送回房後，佟悅也到了。可她不慌不急，把一碗早就準備好的藥端上。
清風擔憂地問：“皇上，你計劃已經成功讓他們互相忌憚牽製了，接下來真的要獨自回草城嗎？”
歸菀喝過藥，從半死不活的模樣恢複了一點精神，“現在他們都親眼看到我中毒了，我將以去行宮休養為借口，深居不出。帝都朝政還是由靖王掌管，軍事大權仍是亢堅在握。這樣才能暫時平衡兩股勢力。”
歸菀這招苦肉計隻是為自己爭取一段時間，讓她能暫時脫離皖帝的身份，去做她想做的事。她要去找回容望，不管烈野設計了多大的陷阱在前麵等著她，為了容望，她必須回到草城。當初遷移的時候，仍有一些不願遠離故土的百姓留在草城，烈野答應會善待他們。這樣她裝成百姓再次混入草城也更方便。
佟悅卻擔心她的身體，本來就心疾纏身，前陣子傷了手臂經脈，現在又為取信亢堅而服毒，皇上真以為自己是不死之身嗎。看她這麼嬌嬌弱弱的樣子，一個人能不能走回草城還是個問題。
清風仍然堅持，“皇上，就算怕我跟去太明顯，也讓密探暗中跟隨保護。”
歸菀拒絕，“別再勸了，你們也各有任務的。清風護送皖帝去城郊休養，順便探查帝都各派勢力的動靜。明雨繼續監視季展和西部禁地的聯係。”
歸菀看著清風佟悅他們一臉不讚同的神色，笑了，“放心吧，我一切都部署好了。到了迫不得已的時候，去找亢鳴，他有我的聖旨。”
清風還能說什麼，皖帝登基這麼多年，他還從來沒離開過她身邊，如今她要孤身去冒險，讓他如何放心。也許不是皖帝需要他，而是他需要她，不在她身邊，最不習慣的是他自己吧。