卓芷筠也並不是膽子大，可她不知受到什麼動力驅使，很想循著聲響去一探究竟。閆蓉蓉卻一把攔住她：“你別幹蠢事！”緊接著壓低聲音說：“你沒經驗。恐怖電影裏一旦出現了這種鏡頭，誰要是好奇去看，必死無疑！”
卓芷筠拍了她一下：“你剛才還總抱怨見不到活人呢，怎麼現在又怕了？什麼時候你才能長大呀？這應該是一些貓狗之類的動物去偷肉吃了，你總是給一些明明可以解釋得通的事情加上超自然元素……”
閆蓉蓉反駁說：“我抱怨見不到活人，可肉案那邊是不是人還兩說！你不也是總想給人和事情都臆想出一個合理的解釋嗎？這更牽強！你想清楚，這麼大的空間，這麼久的時間，沒有一個人！突然來了這麼一聲響，你覺得用貓狗來解釋，真的合情合理嗎？”
卓芷筠的手機驟然響了，她在實驗室裏長期接觸噪音，怕聽不到手機響，就選了一首很強勁的音樂作為鈴聲，而且聲音調到最大，在這空曠的場地裏顯得更外尖銳。兩個人都嚇得心髒狂跳，不約而同地俯下身半蹲在地，貓縮在角落裏。卓芷筠忙不迭地把手機調成了震動，她本以為自己絕不會相信什麼超自然現象，可很明顯，這個不假思索的下意識動作表現出她在內心深處也不認同那是什麼“貓狗”。
陡然，那邊肉案又是一陣怪響，然後不知什麼東西猛地跳到鐵板桌上，通過這震動可以想象那東西有著相當的重量，甚至可以想象出它被手機鈴聲吸引，四下循聲張望的樣子。盡管卓芷筠和閆蓉蓉沒有親眼看到什麼，可她倆卻總感覺自己在兩個極端之間急速擺動，一會兒覺得可怕極了，一會兒又覺得自己是被最幼稚的集體惡作劇給耍弄了。
直到她們聽到一陣粗重的喘息聲，那聲音不像是人類或者其他什麼她們所知道的動物發出來的。喘息聲一停頓，就有桌子被什麼壓上去的聲音，然後斷斷續續，直到這聲音完全消失，她們才相信，那東西的確已經走遠了，而她們為了保險起見，還是堅持又等了兩分鍾多，才慢慢地俯身向外退，直到重新跑回大食堂的步行街，才開始沒命的狂奔。
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“什麼？你又跑到煙州大學幹什麼？你少來這一套，什麼看望同學的弟弟，你是又看上哪個女學生了吧？我跟你說，芷筠是個不錯的姑娘，可不能對不起人家！人家都和你同居兩年多了，你該把她當妻子看待，別朝三暮四在外麵花心，你考慮一下你老爹的名聲，你是體製內的子女，注意影響！”任植看了看表，“好啦，不跟你瞎掰掰了，我們有規定，隻能打十分鍾以內……什麼？手機信號不好？你媽媽的手機講著講著就忽然掉線了？家裏也打不通？是這樣啊，我當然不知道啦，我一直打電話都沒問題，可能是因為鋼穀政界、軍界和公司內部人員使用的電話大概和普通電話不同，不受影響吧……行了行了真的不能說了，我……”
譚覺把腕上的愛彼表一抖，急切地提醒道：“任叔，到時間了。”
任植吃了一驚，忙不迭關掉手機。鋼穀的法規是鐵律，原則性的法規如果觸犯，帶來的將是立竿見影的嚴酷懲罰，就拿這每月一次的探親電話，規定是十分鍾內說完，超過十分鍾，手機會立即放出高壓電流，持有手機者將會休克。
“同步分析結束，沒有反動內容，沒有影射含義，沒有泄密行徑，語言無相關密碼匹配，一切正常。”一旁的電腦以柔美的女聲做出判斷。鋼穀內部員工如有家屬不在公司內住宅區居住者，若想聯係，必須來到這裏打電話，電腦會同步分析是否有違規行為。