秦蘅不動聲色，將糖果子重新攬回身邊，一臉雲淡風輕。
李秦寧見到聖昭帝，本有千萬句話想說，礙著秦蘅在這裏，又被糖果子怪異的行徑攪和一通，一時間表情頗是尷尬。聖昭帝不知道秦蘅此舉何意，但想她不會無端這般，便對李秦寧道：“玄月祭司是自己人，鎮遠侯有話直說，不必介懷。”
聽到聖昭帝把話說得這般直白，李秦寧盡管有些不自在，還是對聖昭帝一抱拳，道：“老臣雖帶著私心前來，但如今戰事吃緊，身為淩霄臣民，老臣自當鞠躬盡瘁死而後已。望陛下能給老臣一個機會，為您和淩霄，再上一次戰場！”
聖昭帝淡笑道：“鎮遠侯還有此想法朕很欣慰，當今用人之際，朕自然相信你的本事。”
秦蘅見聖昭帝這樣說，心裏稍微鬆了口氣。這段時間以來的相處，她發現聖昭帝薄情是真，念情亦是真，情多情少，無非是分人罷了。而在秦蘅的眼裏，聖昭帝對李秦寧這個師父，毫無疑問是相當念舊情的。因此她最怕聖昭帝此刻已經完全依賴上了李秦寧，反受李秦寧牽製。
好在聖昭帝仍然沒有被舊情衝昏頭腦，秦蘅聽到他刻意加上的“本事”二字，不禁會心一笑。他看重李秦寧的本事多過他這個人，側麵上也提醒了李秦寧，不要把自己看得太重要。
李秦寧在官場上多年，聖昭帝的弦外之音他立刻就聽了出來。臉上笑著，也沒有不悅，把話題轉了回來，道：“老臣這些時候一直在留意鹿州外敵軍的動向，照老臣以前的經驗來看，他們這次的‘有備而來’其實有些蹊蹺。”
聖昭帝略是挑眉：“嗯？此話怎講。”
李秦寧徐徐道：“老臣曾同敵軍在五年內交手幾次，每次遇到的敵首都不相同，但他們用的計謀，擺出的軍陣倒是相差無幾，由此可以斷定他們的主軍師是同一人。老臣聽說這次的敵軍比以往狡猾了很多，計謀也花樣百出，甚至出了泥黎之法。至於軍陣……他們這次並不講究軍陣，看上去隨心所欲，又蘊藏殺機。”
聖昭帝懂了他的意思，順他的話說下去：“這就意味著現在他們的主軍師已經不是當年那個，而且比前一位棘手。”
“老臣也是這樣作想。”李秦寧頓了頓，“所以老臣認為，除了必要的應戰，咱們不要窮追猛打，穩妥為上。目前敵軍主軍師他姓甚名誰，長什麼模樣，師承何人，到底有哪些本事我們一概不知。毫不誇張的說，他像個謎。”
秦蘅頷首聽著，不時撚撚發梢。
李秦寧繼續道：“這次咱們在欺霧峽穀駐紮，老臣以為，在沒交手三次之前，不得繼續前進。原因有二，其一是敵軍主軍師意圖不明，很有可能在後麵設有連環圈套。其二則是欺霧峽穀易守難攻，咱們多待幾日站穩腳跟，也算是為後麵打個基礎。至於交手三次，是因古語雲‘一鼓作氣，一而再，再而衰，三而竭’。就算敵軍真有所預謀，損兵三次，軍心肯定不會穩固。借機追擊，則有更大的勝算。”
聖昭帝聽罷陷入沉思，他需要時間仔細琢磨。李秦寧借這空檔看了秦蘅一眼，發現她似乎從始至終不是撫摸糖果子，就是撚自己的頭發，李秦寧心裏納悶，實在不懂聖昭帝讓她留在這裏意欲何為。
許是他的目光太過突兀，原本低著頭的秦蘅突然抬眸，迎上他的目光，似笑非笑。
李秦寧心裏一驚，暗訝這妮子的眼神怎麼瘮得慌，趕緊收回目光。
秦蘅唇角浮起淺淺弧度，指尖掠過糖果子的皮毛，道出聖昭帝一直忽略的問題：“鎮遠侯既然有心追隨陛下，那自然要為陛下的安危著想。也就是說，你的真名和身份不可再用……”
聖昭帝瞬間回神，看向李秦寧，想要他的答案。
李秦寧點頭道：“玄月祭司說得對。”起身站定，抱拳一禮，“草民黎複之日後能在陛下身邊作謀事，實乃三生有幸，自是赴湯蹈火，萬死不辭。”