小路蜿蜒，漸愈逼仄。秦蘅跟著老者越往前走，心裏就越不舒坦，總覺得似有一塊石頭**自己身上，下一秒就要把她徹底擊潰。
她下意識地停住腳步，麵前人幾乎在同一時間抬手，指向一旁：“到了。”
長長的藤蔓垂著，碧青的葉片反射著晃眼的光芒。**的長藤遮掩住山洞入口，若非仔細觀察，根本發現不了裏麵別有洞天。秦蘅看著老者駕輕就熟地朝裏走，思考一秒，還是跟了上去。
老者一邊走一邊道：“我和茵兒相識快三十年了，她小時候的模樣我還記得萬分清楚，哪裏想得到她突然就成了皇妃，還……成了母親。”
秦蘅接過話：“這世上很多事情都是無法預料的，饒是術者信天意，但人命途是曲折還是平坦，也不能妄下斷論。更何況她跟你有千絲萬縷的關係，情感滲透其中，你又怎能看得透徹？”
老者哈哈一笑，道：“你這丫頭年紀不大，說起話來倒是老成！”斜睨秦蘅，“這地方已經很偏僻了，你說茵兒有些話要你轉給我，是什麼？”
秦蘅微微一怔，倒沒想到他會突轉話題。情急之下，她身子一歪，將力量往自己的左腳移去。隻聽見一聲脆響，緊接著她輕呼一聲，蹲**護住足踝。
“嘶……”她倒抽著涼氣，眼眶因為疼痛而泛紅。
老者似乎愣了一瞬，沒料到秦蘅會崴腳。遲疑一秒，他還是問道：“嚴重嗎？”
秦蘅搖搖頭，咬唇撐了一會兒，勉強開口：“抱歉我需要在這裏休息片刻。”
“嗯。”老者應下，隨後卻一個人往深處走去。
秦蘅抱著膝蓋坐下，又用手揉起了足踝，腦子飛快轉著，考慮等下他再問宣茵的事她要怎樣回答。
能取得他的信任，必須討他歡心。而討他歡心，有需要投其所好。
他的“好”，無非是於宣茵有關的一切瑣碎罷了。
隻可惜她和宣茵根本不熟，就算編造一些場景話語，也怕因為對方的了解，而露出破綻，功虧一簣。要想萬無一失，隻能想個更加穩妥的法子。
信物安慰？沒有信物。
吐露“心思”？很可能說錯話。
那……
秦蘅蹙眉，揉著足踝的手漸漸停下。意識渙散間，她伸手攏了攏自己的衣襟。
指尖碰觸到脖子，那莫名的疼痛倒是讓她心裏一驚，驀然回神。
忽就想起宣茵在寄身邢若玫時曾和自己對手，雖然在這裏她的脖子上沒有傷害，但痛卻還是很真切的。
……沒有傷口，卻有疼痛？
還有什麼，也是看不見傷口，但會疼痛？
有了！
秦蘅唇角微翹，計上心來。
恰好老者又走了回來，看到秦蘅坐在原地沒有動過，便扔了個水壺給她。見秦蘅不撿，又道：“荒郊野外，隨便湊合。”
秦蘅將笑容收斂，道：“並非嫌棄，隻是我還不渴，謝謝。”頓了頓，“方才我們說到宣茵跟我說的話了，對不對？”
老者臉色略變，點頭。
秦蘅繼續道：“那次她醉酒後，跟我說過她曾經做到的一個夢。她夢到自己和你見了一麵，然後來到一個……和這裏差不多的山洞裏。你和她說了許多，她心裏萬分煎熬，但又不得不同你說恩斷義絕的話。而後你大怒，對她施了禁術……”見老者臉色越發難看，抿抿唇，補充，“當時我就同她說，同門情義比天高，比海深，更何況你們兩個心中都有彼此，他怎麼可能傷害你？”