有些疼痛，其實是心病
生活
作者：張焱
脖子僵痛、頸肩疼痛、胳膊疼痛、腰背酸痛、壓迫神經頭痛……每天把青春消耗在辦公室的白領們，似乎總能與這些令人煩惱的各類疼痛扯上些關係。
偶爾疼痛一下本也沒什麼，可是有些疼痛卻成了不受歡迎的老朋友，沒完沒了地纏著你，而慢性疼痛偏偏用藥物又很難根治。遭受慢性疼痛的人會深刻體會這痛苦——持久的疼痛會讓人的呼吸變得急促紊亂，肌肉緊繃，心情一落千丈。經常性疼痛的人，還會養成吃止痛藥的習慣，進而形成藥物依賴。
好吧，如果現在有人告訴你，“你的痛苦完全是你心裏想出來的”，你會有什麼反應？嗤之以鼻，還是跟不得希望說這話的人可以和你交換一下身體，讓這家夥好好體驗一下你的痛苦，看看那到底有多難受？可是，這句話實際上正是緩解慢性疼痛的“苦口妙藥”。
疼痛的本質是什麼
疼痛是一種極其複雜多變的現象，也一直是醫學界的難題。疼痛本來是一種人體的保護信號，出現病變前，疼痛會先一步到來。
但有時候，疼痛也會很調皮。一般人體受傷後，大腦會記錄下身體的受傷情況，神經細胞傳遞疼痛信息，形成一條通道。這條“疼痛通道”可能會在傷好之後病態地繼續存在好幾年。對於健康的人來說，一旦損傷得到修複，神經細胞就會停止傳送疼痛信息。而有人之所以患上慢性疼痛，就是他體內的神經細胞在損傷修複後仍然繼續傳送錯誤的信息。比如有人做過一次化療，之後就全身疼痛不止。
你是不是真有那麼疼
臨床醫生使用分級標準來界定疼痛的程度。他們將疼痛定義為1到10的等級。美國北卡羅來納州的神經學家與心理學家羅伯特·考格希爾（Robert Coghill）做過一個實驗：他選擇了17個誌願者，在他們的大腿上的同—個位置放置49℃的熱體，相當於中等熱度的咖啡，時間為30秒。然後，他詢問誌願者感覺疼痛的級別是多少。不同的人給出的級差很大。一個男子隻覺得有點兒疼，級別是1.5。而另外一個女子則給出了8.9的級別，她覺得太疼了，想趕緊結束這個實驗。
醫學界已經證明，疼痛的程度與每個人的感知係統和外界刺激大有關係。例如母親第一次分娩時疼痛和恐懼感最強烈，如果生了第二胎，疼痛就會明顯減弱。拳擊運動員比賽時，他們並非是感覺不到疼痛，而是在反複訓練、忍耐過挨打滋味後，他們的神經係統對疼痛的適應力增強了。大腦的彈性很大，它可以幫你忍耐疼痛，也可以讓你錯誤地強化疼痛。
恐懼疼痛，無法人阻
安心是一位人力資源經理，她每天的工作就是幫別人解決問題，幫別人應對壓力。從青春期開始，安心就飽受偏頭疼的困擾。隨著時間的推移，每到晚上她的偏頭痛就變得更糟糕。每次嚐試入睡，都會給她帶來新的痛苦和恐懼。
安心準備入睡時，由於沒有其他感官刺激來分散精力，痛覺會占據她全部的注意力。她發現自己不僅很恐懼疼痛，還感到憤怒又悲傷。疼痛和焦慮導致失眠。如果頭天晚上睡不好覺，到了第二天白天，安心又會擔心自己今晚能不能睡好覺。
安心的身心開始把上床睡覺和應激反應聯係在一起。準備入睡的時候，她的思維會變得很警惕，會預測疼痛和焦慮。躺在床上的時候，她的心率會加快，肌肉會繃緊。這種應激反應導致了她的疼痛和失眠周而複始。