臘月二十四，小年。
皇宮，柔雪軒。
“臣女見過陛下。”蘇橘安跪在地上給周帝請安。
“起來吧！”周帝今日穿著一件黑色的常服，少了幾分平日的威嚴，多了兩分慈祥，“過來，坐吧。”
“是！”蘇橘安起身，小心翼翼的在圓桌前桌下，“陛下，您這是？”
“刻章！”周帝溫和的笑了笑，“臨近年末，這奏章就跟雪花一樣堆在了禦書房，直到今日方才尋了空閑的功夫。這刻章還是十來年前喜歡做的事情了，許久未曾刻過，這手都生了。”
“挺好的。”蘇橘安瞧著周帝手上這件刻了一半的印章，微微笑了笑，“橘安也想厚臉皮的跟陛下討要一枚印章。”
“好說，那一日朕尋了空，便給你也刻一枚，這一枚還是半年前顧霆君跟朕討的。”周帝笑了笑，“這回子他將可沁草原的公主平安的接了回來，可不能夠再拖了。”
周帝微微頓了頓，抬眸將蘇橘安看了一眼，問道：“過了年，你也十八了？”
“是。”
“可曾考慮過自己的終身大事？”周帝問道。
外麵的雪不大不小的下著，這觀雪亭內有些寒冷，卻十分的幽靜。一旁的火爐散發著溫暖的熱氣。
蘇橘安沉默了一下說道：“臣女想要嫁給自己喜歡的人，否則寧願終身不嫁。”
“又是你們紫薇宮的破規矩。”周帝似乎對蘇橘安的回答並未感到十分的吃驚，淡淡的笑了笑，“前些日子，悠然郡主的父王跑來跟朕訴苦，你這丫頭貿然將悠然收為徒弟，搞得她現在拿紫薇宮規矩當擋箭牌，揚言要終身不嫁。”
“若相守一生的人非心之所係者，那麼一個人過倒也沒什麼不好的。”蘇橘安淡淡的說道。
“是啊，若是不能夠與心愛的人白首偕老，這一生又該是何其的漫長啊！”周帝感歎了一句，他又指了指蘇橘安，“不過也不可太過了，父母希望子女有所依靠，有多陪伴，不至於孤獨終老也是人之常事，你既然是悠然的師父，那麼要多勸勸她，不可傷了老父的心。”
“臣女知道了。”
“你若是不想嫁人，不管是朕還是你的師父父親都不會勉強你，但凡你看上大周任何一個男兒，朕都會為你指婚。”周帝說道，“不過朕今日讓你來見朕，還有一件事情。乃是關於這近來頻發的煙花失事事件，聽聞你舅舅也卷入了其中？”
“是的。”蘇橘安點頭道，“臣女與舅舅多年未見，他方才來京城，便是卷入了這樣的事情當中。”
“你不想向朕求個恩典？”周帝溫聲問道。
“臣女不是沒有這個想法，但是其一所謂不知者不罪，臣女覺得舅舅並沒有犯罪，他此前並不知道自己運來京城販賣的煙花出了問題，而真正的罪魁禍首在源頭之上，也就是那些生產劣質煙花的人，再者臣女的身份特殊，現在各地的案情就報來了京城，侯府之事又格外引人矚目，若是赦免了舅舅，未免會讓人覺得是因為紫薇宮的緣故，臣女也不希望紫薇宮的聲譽受損。”蘇橘安想了想說道。
“那你打算如何？”周帝問道。
“如果不能夠將真正的罪魁禍首找出來，那麼我舅舅他們這些老實本分的商人將會被推出來，以平息這一次的事件。所以要想真正解決這一次的事情，那麼須得將罪魁禍首找出來。”蘇橘安說道，“畢竟這煙花爆竹不同於其他，若是事態嚴重，幹係到了百姓性命，那麼趁機上下整頓一番，也是極好的。”
“嗯！”周帝點了點頭，“朕已經命人徹查下去了，一切待年後再說吧，隻怕要委屈你舅舅在獄中多待上幾日了。”
“隻要能夠平安就好。”
“原來陛下在這裏，叫臣妾好找。”
一道溫和清亮的聲音響起，蘇橘安抬眸，隻見著一位雍容華貴的婦人走來，這婦人四十左右，掛著祥和溫暖的笑意，此人正是二皇子的生母，蘭貴妃。
“臣妾給陛下請安。”蘭貴妃福身垂眸。
“平身吧。”
“臣女見過貴妃娘娘。”
“天女，別客氣了。”蘭貴妃握住了蘇橘安的手，她的掌心很溫暖，不過眼神卻露出兩分詫異，望向周帝笑問道，“陛下可曾覺得天女像一位故人？方才遠遠兒的瞧著，臣妾還以為她又回來了，近看之下卻又不是那麼的相似了。”
周帝笑了笑，沒有答話，而是又開始刻章。
“許久未曾見陛下刻章了，這手法倒是未曾忘了去。”蘭貴妃說道，“往常陛下刻章，必然是有了心事。今日刻章，又是為何？”
“山西旱災，陝南蝗災，用於賑災的糧食跟銀兩經過層層剝削，也不知道有多少能夠到達災民的手中，這馬上過年了，皇宮內倒是一片喜氣洋洋的，切不知道今年災民又該如何裹腹？”周帝歎了口氣說道。
“陛下，這賑災的事情不是太子主動請命再做麼？”蘭貴妃雖然已近不惑，仍然保持著一種屬於少女的嬌憨，她說的話，倒像是脫口而出，並非深思熟慮一般，“太子能力出眾，又有軒轅侯以及一眾能臣相助，相信能夠將陛下的差事兒辦得極好的，那些災民想必也能夠得到妥善的安置，陛下你就不要為此事憂心。倒是我們昶衍，近幾個月來，都沒什麼正經的差事兒做，這大好男兒整日遊手好閑怎麼能行，他也想要為陛下分憂不是？”