縣令一家的離奇失蹤，很快引起城裏百姓們的不安，一時間各種傳言不脛而走。不過大家仍隻以為，這種事隻會發生在劉府，殊不知，死亡的陰影已迅速向整個雙水縣籠罩過去。
頭幾天，隻是各戶人家的狗相繼失蹤，同時夜間有僵屍出沒的傳聞也漸漸流傳；幾天後，失蹤的對象擴大到了人，由開始的幾個，到後來一夜之間失蹤十餘人。有的人家當天還好好的，結果到了第二天，整戶人都失蹤不見，家破人亡。一時間人心惶惶，極度不安。
縣上無家無業的破落子弟們最先遷出城外，富戶們也唯有多聘人手看家護院。然而沒過幾天，幾名逃往外縣的破落子弟帶著極度的驚恐又逃回縣內，同時帶回一個更可怕的消息，所有逃出縣城的人，都在半路被僵屍給咬死了。
這個消息不啻晴天霹靂，所有打算跟著逃出的百姓唯有打消念頭，繼續留在城裏。縣令已死，公差們也不再管事，整個雙水縣鄰近完全與外界隔絕，城中處於混亂的無序狀態。每到夜間，整個縣城就如一座死城，沒有絲毫燈火，所有百姓都躲在家中，驚恐的注視著黑暗中不斷遊走的可怕陰影。
而此刻，張烈和小玉正站在遠離雙水縣十餘裏開外的一座山裏，注視著下方的山穀。這些日子張烈一直試圖找出控製這些役屍的瘟鬽躲在什麼地方，然而對方非常狡猾，這些役屍晚上出沒，在黎明來臨之前，則全部聚集到城外的亂墳崗內躲到地下，並不直接聚到瘟鬽的身邊。
張烈無法，唯有循著瘟鬽控製役屍那千絲萬縷的細微妖氣，一點一點的摸索，終於在幾天之後尋到這處山穀。
瘟鬽是僵屍的一種，也是僵屍裏最難修成形的一種。它身上帶著非常濃烈的屍毒，每到一處，可以像傳染瘟疫一樣將死屍感染，從而控製這些“活動的觸手”，四處為瘧。凡是被役屍咬死的人，經過一個晝夜的陰陽變化，也會成為役屍，且自身被吸取的精氣則會傳回瘟鬽體內，助其修煉。
因此一直以來，無論對人對妖，瘟鬽都是極為忌憚的存在。無他，隻因一旦其完全修成形，造成的可怕災難可非一時半會兒可以收拾。
所以在種種原因之下，張烈對這個因自己使用式鬼法術的怨氣而召來的瘟鬽，也是欲除之而後快。畢竟如果放任不管，雙水縣早晚變滿城僵屍，這也非他所願，而且因此而召來大批術者，更不是他想看到的。
下方的山穀已遭完全改變麵貌。原本林木蔥蓉的地方，此刻已隻剩滿穀枯枝敗葉，地麵焦黃龜裂，大量迷朦的陰氣籠罩其中，宛如鬼國。
不過穀外卻完全感覺不到絲毫異樣，顯然為了保護自己，瘟鬽用了特別的辦法將陰氣限製於內。穀內焦幹的土地一直延伸到兩人腳下，與一線之隔的蔥翠綠地形成鮮明的對比，就如兩個世界。
眼前情景讓張烈憂心更甚，因這就表示，他的對手已修練到了相當火候。
“張烈哥，那東西就在裏麵嗎？”不知什麼時候，小玉開始改口這麼稱呼張烈。在見識了雙水縣內的慘狀後，她這些日子一直陪在張烈身邊尋找瘟鬽。
張烈蹲下身，小心翼翼的將手伸到焦土那一側。兩指拈起一塊泥土微微一撮，土塊立刻化為細粉，黃黑色的土粉落到這頭的草地上，附近的青草隨即幹枯。
“好強的屍氣，連土地都給腐蝕了。”張烈不由驚道。
說著他站起身，示意小玉退開：“那東西就在裏麵，得乘它殺更多人前解決這家夥。這裏很危險，你立刻下山，但不要到處亂走，等我下來。”
“你、你要一個人去嗎？”小玉擔心的道。
張烈摸摸她的頭發：“放心，我不會有事。你快走，等到日落就麻煩了。”