鹹稱漢地有大乘開士。每東向致禮獻心盧嶽。及佛馱跋陀羅至。師即請出禪數諸經。於是禪戒典出自廬山。幾至百卷。先是此土。未有泥洹常住之說。但言壽命長遠。師曰。佛是至極。至極則無變。無變之理。豈有窮耶。乃著法性論十四篇。羅什見而歎曰。邊方未見經。便闇與理合。秦主欽風。以大智度論新譯致書求序。師以其文繁廣。乃抄其要為二十卷而為之序（羅什譯智論凡百卷）。桓玄征殷仲堪。要師出虎溪。稱疾不往。玄將入山。左右曰。昔殷仲堪禮敬於遠。請公勿屈。玄曰。仲堪死人耳。及玄見師不覺屈膝。所懷問難。不複敢發。及語至征討。師即不答。玄後以震主之威。勸令登仕。師正辭以答。玄不能強。既而欲沙汰眾僧。下教僚屬。曰沙門之徒。有能申述經誥。禁行修整者。始可以宣寄大化。其有違於此者。悉當罷黜。唯廬山道德所居。不在搜簡之列。師因致書廣立條製。玄悉從之。初庚冰輔政。以沙門應敬王者。何充奏不應禮。及玄在姑熟。複申冰議。師答書曰。袈裟非朝宗之服。缽盂非廊廟之器。塵外之客。不應致敬王者。乃著沙門不敬王者論五篇。一明在家者有天屬之愛。奉主之禮。二明出家以求誌。變俗以達道。豈得與世典同其禮敬。三明求宗不順化。宗謂泥洹不變。以化盡為宅（泥洹即涅盤翻不生不滅）。不順化者。其生可滅。其神可冥。冥神絕境。謂之泥洹。而不隨順於生生化化。流動無窮之境。斯所以不事王侯高尚其事。豈複有所禮敬者哉。四明體極不兼應。謂曆代君王體極之主。但務方內。而不可並禦於方外。故曰不兼應。天地之道。功盡於運化。帝主之德。理極於順通。與夫獨絕之教。不變之宗。優劣明矣。若夫如來之道。則無所不應矣。五明形盡神不滅。謂火之傳於薪。猶神之傳於形。火之傳異薪。猶神之傳異形。方生方死。往來無窮。但悟澈者反本。惑理者逐物耳。有頃。玄篡位。即下書曰。佛法宏誕所未能了。初推奉主之情。故令興敬。今事既在己。宜盡謙光。諸道人。勿複致禮也。桓玄西奔。安帝自江陵還京師。輔國何無忌勸師侯迎。
師稱疾不行。帝遣使勞問。師上書謝病。帝複下詔慰答。師嚐講喪服經（當是禮記小記大記四製等篇）。雷次宗宗炳等。並執卷承旨。次宗後著義疏。首稱雷氏。宗炳寄書責之曰。昔與足下麵受於釋和尚。今便稱雷氏耶（陸德明毛詩音義雲周續之與雷次宗同受詩義於遠法師亦此類也）。釋惠要患山中無刻漏。乃與水上立十二葉芙蓉。因波隨轉。分定晝夜以為行道之節。謂之蓮花漏。僧澈善篇牘。嚐至山南攀鬆而嘯。和風遠集。眾鳥悲鳴。超然有自得之趣。退谘於師曰。律禁管弦歌舞。若一吟一笑。可得為乎。師曰。苟以亂意。皆為非法。徹唯而止。師居山三十年。跡不入俗。唯以淨土克勤於念。初十一年澄心係想。三睹聖相沉厚不言。後十九年七月晦夕。於般若台之東龕。方從定起。見阿彌陀佛。身滿虛空。圓光之中。有諸化佛。觀音勢至。左右侍立。又見水流光明。分十四支。流注上下。演說苦空無常無我之音。佛告之曰。我以本願力。故來安慰汝。汝後七日。當生我國。又見佛馱邪舍慧持（義熙八年先逝）慧永（義熙十年先逝）劉遺民（義熙六年先逝）在佛之側。前揖師曰。師誌在先。何來之晚。師語法淨惠寶曰。吾始居此十一年中三見佛相。今複見之。吾生淨土必矣。又曰。七日之期。斯為漸矣。即寢疾。製遺誡曰。吾昔以知命之年。托業此山。自審有必盡之期。便欲絕跡外緣以求其誌。良由性弱於斷。遂令同趣相引。時賢過眷。情以類感。不覺形與運頹。今年已八十三矣。仰尋違離之誨。俯慨自負之心。徒令此生虛謝。以悼往疾之深。今於至時露骸鬆林之下。即嶺為墳。無土木同狀。此乃古人之禮。汝等勿違。苟神理不昧。庶達其誠。大哀世尊。亦當佑之以道。門徒號慟若喪父母。師以世情難割。乃製七日展哀。至期始順寂。即義熙十二年八月六日也。弟子不忍露屍。與尋陽太守阮侃奉全軀舉葬於西嶺。累石為塔。謝靈運立碑以銘。遺德張野作序。自稱門人。宗炳複立碑於寺門。以表德業。師將終耆德請以豉酒治病。師曰律無通文。請飲米汁。師曰。日過中矣。又請食蜜和水。乃令披律尋文。卷未半而終。所著經論諸序銘讚詩記凡十卷。號廬山集（刻梓在越府）。自佛圖澄道安師遠法師曇順僧睿五世為國師雲。唐宣宗大中二年。追諡辯覺大師。升元三年。追諡正覺（南唐李先主年號即晉高祖皇帝天福四年也）。大宋太宗太平興國三年。追諡圓悟大師凝寂之塔。