青郊嶺，鄰近夏國首都洛京，風景秀麗，樹木蔥鬱。但都城的市民卻不會選擇到這地方郊遊踏青，究其原因也很簡單，這裏坐落著帝製時代的王室陵墓群。
有傳聞說在青郊嶺最深處的帝陵內，埋藏著關乎夏國國運的龍脈；有傳聞說子夜的荒嶺野樹林內，會響起鬼魂幽幽的歌聲；有傳聞說附近的那座大莊園的晚餐十分豐盛，美味得讓人終身難忘。
“等一下，等一下！”白朔寒打斷了範遠舟的講述，道，“講道理，晚餐那個也算傳聞？”
範遠舟坐在馬車前，微微一笑。他的瞳孔映著光暗分明的地平線，那裏有一片重疊的建築黑影顯現，如逐漸浮出水麵的巨獸背脊。
“傳聞，幾乎都是不真實的，那莊園的晚餐並不豐盛，而且相當的難吃。”
說完，他一振韁繩，催促馬匹加速前行，卷起的塵土映著金色的晨曦，像是墜落在地麵上的朝霞。
…………
天已經完全亮了，路邊樹上早起的鳥兒鳴聲歡快婉轉，它們都吃到了起得更早的蟲子。
大路末端，是一座占地極廣的大莊園。透過一排長矛形狀的鐵柵欄，可見被青翠的草地與修剪為正方形的灌木環繞的深棕色府邸。
範遠舟一勒韁繩，將馬車停在了莊園門口。他翻身下車，對著已經在鐵門內側等候的人招了招手，說道：“克勞卡，好久不見，你主人在家嗎？”
名為克勞卡的人身材頎長，是個麵容極為英俊的黑發男子。他推了推高挺鼻梁上金絲邊的眼鏡，微笑道：“範先生，如果主人不在的話，我是不會放您這樣的危險人物進來的。”
範遠舟“哦”了一聲，從容地輕撫手掌，道：“所以他在家嘍？”
“是的，請進吧。”克勞卡打開莊園大門，他望向那輛馬車，頓時變得有些驚訝。
他說道：“真是稀奇，您竟然還帶著一個普通人類，他的生命……如此的脆弱，看來是灰色的生命輪盤。”
“對殺手來說，任何人的生命都是脆弱的，”範遠舟牽著馬，引著馬車進入莊園，在與克勞卡擦肩而過時，他補充道，“包括你，克勞卡。”
克勞卡佇立在原地，依舊是笑眯眯的表情，但他的眼鏡上還是閃過一絲鮮紅的光芒。
“範先生，我要提醒您，在憐劍莊園內不要亂來，”克勞卡聽著車輪聲越來越遠，忽然出聲道，“本莊園內有一位貴客，來自議會家族。聽說在五柳城發生了針對議會家族的刺殺事件，我希望那隻是特例。”
“你這個惡魔，什麼時候開始維護權貴的利益了？”範遠舟沒有回頭，他牽著馬越走越遠。
克勞卡轉過身，見範遠舟與馬車剛好轉入府邸後方，他藏在眼底的紅芒終於強盛了起來。
“如果我維護權貴，就不會說出那位貴客的事情了，畢竟他還是個年輕人。”克勞卡嘴角帶著親和力的微笑逐漸變得誇張，在一瞬間，他的笑容顯得很邪惡。
…………
“喂喂，小子，別睡了！”
範遠舟將馬牽到了馬廄，再回來揭開馬車的帷幕，卻見到白朔寒正滿臉幸福地枕著白凝兒膝部呼呼大睡，他原本雲淡風輕的眉梢頓時擰了起來。
白凝兒麵色微紅，她擺手解釋道：“範先生，您強行拉著哥哥講了一晚上的傳聞，他真的很累了。”
“既然這樣，也省了我的事，”範遠舟扭頭看向白凝兒，低聲道，“小姑娘，我們談談吧，關於你究竟是什麼生命以及虛無儀式的事情。”
白凝兒點點頭，麵對著虛無兄弟會的最強殺手，她輕輕放下手掌，蓋住了白朔寒的耳朵。
…………
白朔寒的這一覺睡了很久，因為他做了一個很長的夢。他夢見自己回到了地球，回到了河岸邊的斜坡草地上。但這一次，有一位留著白色短發的少女與他並肩而坐，那是他的妹妹。
如果能維持住那樣美好的夢境，他情願不再蘇醒。但是，也不知道為什麼，他看見了有一個直立的嬰兒站在斜坡的另一邊，死死地盯著他與妹妹。
那種眼神不是純真嬰兒該有的，充滿了暴戾與怨毒。那個嬰兒對著白朔寒張開嘴，他稚嫩的嘴唇下，竟然長著和鯊魚一樣尖銳的獠牙利齒。
“我要找到你……我要奪回本該屬於我的一切……”
沙啞的聲音從嬰兒的喉嚨中掙紮著爬出，宛如推開墳土的喪屍鬼怪。
“哥哥……你會保護我的，對不對？”
妹妹扭過頭，她手中握著一柄石質長刀，眼中滿含期盼。
“我……我……”白朔寒想回話，卻忽然感覺自己的喉嚨被兩隻冰冷的手給卡住了。他艱難地轉頭，發現竟是那詭異的嬰兒移動到了自己的背後。