小朵看著樓下人來人往的街景，隻覺得人潮湧動，各種各樣的陌生麵孔一一掃過，也沒有看到那兩張熟悉的麵容，小朵心中那點兒小小的希望燃起又熄滅，熄滅又燃起。她歎了口氣，覺得悶得慌，便招了喜兒出去走走。轉身看到喜兒正陪著米老頭兒玩得不亦樂乎，就改了主意，就留喜兒在客棧內看著米老頭兒，自己獨自出去就行了，都不見了兩個人了，若是米老頭兒再不見就真不知道會亂成什麼樣子。
出了客棧，她漫無目的的在街上走著，隻覺得心上那處一點一點兒被人掏空了還在不停的掏，隻覺得被剜了一般的疼。身子也覺得千斤重，腳下虛浮無力，舉步維艱。忽然前麵傳來一聲接著一聲的吆喝，那刺耳而淩厲的聲音由遠而近讓街上的人無不麵露驚恐，直覺的退到一邊，有些快步前行，隻想遠遠躲過這等蕭殺之事，有些人幹脆駐足觀賞，看著那仰著鞭子耀武揚威的官員身後迤邐隨行的紅粉佳麗。
小朵沒有注意前麵耀武揚威的隊伍靠近，腦中閃過一個一個的畫麵，先是夢妍的，然後是風清揚的，甚至還有關於林思睿的。想到自己這般出了宮，這一生或許都不會再見到他了，心裏生出一種無法抑製的蒼茫和悲嗆。
“滾開！還不快滾開，沒見著這是什麼隊伍嗎？”一個粗獷凶狠的聲音響起，伴隨著的便是一生幹脆利落的鞭響，堪堪擦著耳廓落入小朵淡色裙擺邊。小朵被這突如其來的變故給嚇住了，一時間的愣神看著前方聲勢浩大的龐然隊伍不說話也不讓開。
那揮下鞭子的人一眼就看到了小朵微微隆起的腹部，雖然毛毛躁躁對小朵攔路很是不滿，可鞭子還是在關鍵時刻拐了彎兒，這一鞭子打在孕婦身上的作孽事他還是不太習慣做，嚇嚇就好了。“喂，讓開讓開，再不讓開我真一鞭子揮下來了，恐怕你吃不消。我可不像一屍兩命。”那凶神惡煞的模樣仿佛眼前的人並不是一種生命，而是一個沒有任何生命的物體。周圍的人見那揮鞭子的人就要揮下了第二鞭，有些好心人便走了出去一把把小朵拽到街邊。這麼一個水靈靈的姑娘還身懷六甲若是真出了什麼血腥之事還真是不忍。當街的隊伍繼續前進，仿佛根本沒有出現方才的插曲一般，姑娘們跟在隊伍後麵，穿得花枝招展，雖然全都低著頭邁著細碎的步子，卻怎麼都掩飾不住妙曼的身材和傲人的青春。
“你說這些姑娘都能進宮？”一個路人一邊欣賞無邊麗色，一邊無意識的問道，那雙小眼睛一閃一閃，目光從一個個姑娘身上劃過，流連忘返。
“哪能啊，這些還要都是報名的，還要去衙門準備初選，然後初選選上的姑娘在統一護送到京城去，到了京城再進行一次選拔，這被選上的姑娘才有資格進宮呢。”另一個男子立刻嘴快的答道，一臉的不屑，仿佛十分不滿這些人的孤陋寡聞。
這麼一說，周圍的人都提起了興趣，另一個人猶還帶著朦朧，說出話後，大家才驚覺原來是個智齒少年，“這些姑娘進京做什麼？”這麼一說，引來周圍的人紛紛嗤笑，都暗覺這個少年未經世事，單純得很。
八卦男立刻又發揮了他的八卦本質，“進京還能做什麼？當然是進宮伺候皇上唄。前幾天皇上就下了皇榜，說要充盈後宮廣納後妃，自願的姑娘都可以去官府報名。”他看了一眼已經已經走遠的隊伍，“說不定這些人裏還能出個把貴妃個把寵姬呢，一人得道雞犬升天，若是真有這等好事，我們這地兒也算沾了點兒光不是。”