人的一生可能隻活三十八年半，也許可能活到兩個三十八年半，還有可能是三個。
我原來服刑的監區長，2004年－2006年在蓮花垸監獄二監區服刑的那一個。我經曆的監區長前前後後有六個，他是基中一個。今年大概35歲左右矮、肥，背時著一坎頭，眼光凶。乍看絕對是黑社會老大，他在開會時總有一句名言：“人生能找到幸福的時光隻有二、三十年。”他的人生幸福觀和他的為人怎樣暫且不說。他的這句話有一定正確性。每當他說這句話的時候，我就想到被判三十八年半的服刑人員周明強。
周明強，原籍恩施人，八十年代中的那一年記不太清楚了，他因盜竊被判有期徒刑7年半。那時他還不足二十歲，本來7年半的刑期坐滿，一天不減刑，回去也有二十多歲，可是命運卻把他的刑期改寫成了三十八年半，他三次脫逃，二次鬥毆致人死亡，一次盜竊，他的脫逃和盜竊被加刑多少我不太清楚，但二次鬥毆致人死亡就被加刑二十年，每次都是十年，好在他是群毆中最不沾邊的人，要麼他早都見了閻王了，群毆致人死亡的主犯槍斃了，其它人加刑都在十幾年以上。說他幸運沒有被槍斃，似乎有些不對，也可以說他災，因為他是一個混得不好，必須靠給人做水板（小弟)求生存的人。
周明強已滿刑了，滿刑的時候監區還給他開了歡送會。監區給犯人開歡送會是史無前例的，因為他太有名，他的故事更應該說他的後期的服刑改造表現，監獄把他樹為典範。開歡送會更多的是靠輿論，是不是真的歡送他就不知道了。後來，監獄小報、沙洋法製報大力宣傳，說周明強同誌服刑期間掌握了高超的機修技術，被一家大型國有企業也就是武鋼聘用，月薪達4500元一個月，狗屁，說些假話。其實，用周明強滿刑後出去找不到工作，很長一段時間在找的喬子（勞動隊的朋友的稱呼）那裏求飯吃，幫著幹些打雜的事，我的喬子也是才出獄一年多，搞點小裝修業務，沒有錢養他也沒有什麼好事給他做。無論周明強現在怎樣，他在監獄發生的故事是充滿傳奇的，是耐人耐味的。
先講講周明強的三次脫逃故事。周明強實，而且實得讓人好笑，周明強第一次脫逃發生在他被送到監獄服刑不久，那時候監獄黑，不光勞累，吃不飽，還得經常挨打，這些黑讓一個很理智和堅強的人都耐以承受，何況像周明強這樣一個來自鄂西農村的年輕人，如果有愛心地稱呼，應稱周明強這個孩子，可是那時的監獄是不照顧誰的，那時的監獄服刑要過得好，要有早，得的好的板脈子往往是社會上那些敢打敢殺，不怕負傷流血的人。周明強入獄不久就被黑得不行，覺得生不如死。他時常留意怎樣逃走，終於有一天他行動了。
行動前周明強做了充分的準備，首先是觀察，那個時候的蓮花垸監獄叫沙洋回農場，全部從事農業勞動，不像現在這樣犯子每天都在獄院外，脫逃的機會多，特別是到田裏，棉花杆長得很高的時候一閃身就可以消失在浩瀚的綠色海洋中。他找住了這個機會。其次是他為自己準備了充分的食物。每天早上吃饅頭時，他忍著餓，把自己該吃的饅頭存了下來，然後藏起來到逃跑的那天已存了十幾個饅頭，有的饅頭已硬如石頭。最後，他策劃了自己逃跑路線，怎樣策劃的我不知道，隻是他後來說起這次逃跑計劃還津津有味，說了一大堆，我沒有聽出所以然。
周明強跑了，第一天他匆忙而慌張的跑過了十幾塊棉田，弓著腰，像敵後武工隊打倒那樣警謹。當跑到棉樹最密集的一個地方他不跑了。他知道當他穿過一塊地棉裏中的小路時，他可能會被農夫發現，而且監獄馬上會在各個路裏設卡，並在田裏搜索。他找個好位置蹲下來，後來幹脆睡下來，用一些什物蓋在身上，他居然睡著了，他說他也不知道睡了多久，從上午逃掉到他來已是很黑的天了。他醒來後，他繼續逃跑他知道黑夜會沒事，就這樣逃了整整一夜，天剛亮的時候，他又找一個可能藏身的地方睡覺。很多天來，他就這樣不停地躲藏和逃跑。大概有一個星期吧。一個星期後他有些承受不住了，棉田裏的蚊蟲讓他難以忍受，他也覺得已跑了足夠遠了，他計算了一下，應該足有一百多公裏了。他想走上大路，他有些膽怯，但他最終下定決心，他躲在路邊觀察了很久發現周圍沒有危險，隻有遠處田裏有幾個農民在田裏忙農活，他大膽地走上路。喜洋洋的還跟農田裏麵和個人打招呼。本來打招呼完了自己走自己的路也就沒事，他還跟田裏的幾個人要煙抽，田裏有人來給他一根煙，他點燃煙長歎一口，大聲說道：“終於走出蓮花垸了。”