羅陽采取的方法也很出奇，先是數萬大軍，集結起來，穩步前進，突然之間，火力最強的一部，在他的率領之下，突然猛烈進軍，直襲東鄉鎮，出奇不意，讓回軍防守不及，等到了鎮子內外爭奪戰的時候，馬占鼇耍花招的機會已經喪失了，在行軍中用馬隊大規模襲擊的方法，已經行不通了。
因為東鄉鎮的位置特別突出，逼迫得馬占鼇軍全麵收縮，於是，其餘各部官兵，也火速進軍，來到了東鄉一線，和敵軍對峙。
天氣嚴寒，甘肅一地，滴水成冰，不時有狂風呼嘯，將地麵的灰塵席卷而起，將整個天幕都遮掩了。
以東鄉鎮為中心軸，華夏天國軍的數萬人馬，橫貫遮掩，將馬占鼇的部隊牢牢地困在河州周圍及西麵，南麵的狹窄地區。
這期間，羅陽部隊也開始調查當地的情況，根據蘭州省城官員的檔案，對河州一帶各州縣的人口進行收集核對，發現各地的人口損失，極為驚人。
各縣都有漢族百姓的遺留，但是，絕大多數是以隨教的身份才得以幸免的。少數沒有隨教的，則流落在荒山野嶺，華夏軍部隊到處奔走，尋找，在一些縣內，才勉強找到幾百個人，當然，也有一些漢族百姓，逃難到了內地，或者往西寧一帶逃了。甚至往南麵的藏區也有不少。
村莊被燒，百姓被屠，田野荒蕪的景象，深深地刺激了羅陽和麾下的官兵，對於河州馬占鼇這樣的凶殘的種族屠殺劊子手，大家充滿了仇恨。
占領東鄉的第二天夜間，在華夏軍藍成春軍的左側，一隊隊的回軍正潛伏待命。遠處，馬占鼇正在和幾個阿訇頭領等商議，許多人覺得太冒險，主張撤退，向西寧逃跑。
“哼，誰要逃跑，他自己逃跑，不要拉攏我！”馬占鼇厲聲說。
“可是，統領啊，你得想想，華夏天國軍的火力實在太猛了，咱們打不過啊。”一個阿訇說。
“是啊是啊，我們沒有洋槍洋炮，又沒有那種一扔就炸的東西，咱們是拿人肉往人家的槍口上撞啊！”又一個頭目說。
三十幾個頭目，十之七八，都主張逃。“統領啊，大阿訇，咱們抗不過人家，走為上計啊，留得青山在，不怕沒柴燒！”
“對對，大阿訇，大統領，你得為咱全族人想想啊，河州一帶，百姓數十萬，您要是硬撐，我擔心會把咱們全族都抗死在這兒！”
黑暗裏，一個人甕聲甕氣地吼道：“沒出息！”
“你？”
說話的是陝西敗逃出來的回軍一路元帥的白彥虎，他嘶聲道：“你們想活啊？你們也沒有想想，你們還能活不能了，咱的手上，沾染了多少漢人的血？他們能夠饒得了咱？恐怕，咱前腳投降，後腳，人家就把咱捆綁起來劈了。別說咱們，就是全部族人，也未必能夠逃脫一人，投降就是找死。”
白彥虎的話，讓許多人不滿，可是，種族仇殺的事情，誰都經曆了。誰都擔心被漢族政權報複。
馬占鼇製止了眾人的爭論，朗聲道：“諸位有所不知，從目前華夏天國用兵的情況看，本人以為，我們絕對沒有任何機會取勝，打到最後，隻有一個死字，而且，還會連累所有河州的百姓，統統死光！”