劉銘傳終於憤怒地咆哮起來：“好，隻要你敢放了老子，老子立刻從李大人處請裏救兵，和你決一死戰。”
“好，本王要的就是這種氣魄！”
選擇了八名淮軍戰俘，命其抬舉著擔架，將劉銘傳送走了。
華夏軍的官兵非常惋惜，看著劉銘傳等人的影子：“這是縱虎歸山啊。將來遭殃的還是我們啊。”
羅陽也不解釋，由著大家去。
召開了將領會議，讓大家對目前的軍事局勢說說看，在鼓勵之下，大家七嘴八舌，說得很是熱鬧。
“不管怎樣，我軍殲滅了淮軍以後，再揮師北上，直取北京城。”
羅陽之所以釋放劉銘傳，一是可惜他的英雄形象，二是刺激淮軍，希望能將淮軍和李鴻章，刺激得大舉動作，或者北上決戰，或者南下逃竄，無論如何，淮軍都是一支勁旅。滅了淮軍，也可以震懾湘軍。
讓羅陽驚喜的是，他釋放的劉銘傳。，果然英雄了得，剛被釋放出走五十裏，就遭遇了新到的淮軍部隊，為首的是淮軍大將，第一強者程學啟。
程學啟，原是太平軍部下，後來見太平軍形勢不利，掉轉腦袋，連夜逃出營壘，帶領丁汝昌等投降了清軍曾國荃部隊，曾國荃對他們當然不相信，每次戰鬥，都將這些降將降兵安排在第一線，誰知道，程學啟等非常勇敢，每戰都能拚搏到底，所以連獲勝利，因為軍功積累，升為營官，後來調撥到李鴻章手下作戰，已經成為總兵官，雖然他的官不大，可是，誰都知道，他是淮軍中最能幹的將領。所部官兵，凶狠強悍，如果說湘軍中最強的部隊是鮑超的話，淮軍中第一能將就是程學啟。李鴻章對特也很重視，已經答應，在進入河南參戰以後，提拔他為提督銜，所以，在他的麾下，有四名總兵官，丁汝昌，衛汝貴，劉士奇，劉玉林，所部為二十三個營，每營官兵位五百餘人，最多的則有八百餘人，總兵力為一萬四千餘人。
程學啟詢問了情況，立刻將所部兵力駐紮下來，經過了兩天的休整，慷慨激昂地出發，向華夏天國軍進攻。
李鴻章也得到了消息，迅速出兵，幾乎是傾巢出動。
在李鴻章的麾下，實力遠遠不是傳說中的四萬餘人，而是十萬餘人，擁有水陸軍各種部隊，最著名的有張樹聲，潘鼎新，吳長慶，周盛波，張遇春，李鶴章等，還有大量大原太平軍降領投降過來的人。得知了梁洪勝，張樹珊，劉銘純先後慘敗，部隊被殲的消息，李烘章猶如當頭棒喝，氣得七竅生煙，不僅沒有氣餒而退，反而更加瘋狂，發誓要報仇雪恨。
“賊軍猖獗，我軍應該慎重啊！”馬建忠等人建議，要小心謹慎。
盛懷宣新入李軍幕府，可是年輕精明：“大人，此番挫折，原因很多，尤其以敵軍的火力強勁為可怕，我軍似應長期準備，然後瞅中時機再戰。”
李鴻章卻發了狂：“時機時機，什麼時候了還談時機？”他罕見的大發脾氣，一連四員大將被敵軍圍殲，是從來沒有過的慘敗，他已經氣瘋了，“賊軍雖然勝我，可是，我軍之官兵勇敢，火力強大，必當重創敵軍，所以，賊軍一定元氣大傷，所謂慘勝，此時，我軍主力壓上，定可一舉勝敵，如此猶豫不決，使敵人有了喘息之機，則敵人必將更難戰勝。”