美國海軍艦隊的蹉跎歲月，是三個月零九天，從達到中國沿海以後，然後，就全軍覆沒了！
激戰的起因是，美國海軍第一艦隊，攻擊了大沽炮台！
大沽，曆來是天津的海上門戶，第一次鴉片戰爭，英國艦隊進入白河河口，清廷屈服，是為第一階段。林則徐被免職，直隸總督琦善成為新的欽差大臣，南下主導。第二次鴉片戰爭，此處發生多次戰鬥，最終，炮台失守，其中有一條原因是，俄國公使泄露中國國防機密，使敵人避免了重炮設置的地點。
不管如何，大沽的得失，安危，都是中國國家安定與否的晴雨表！
大沽炮台，還是中國政府的臉，美國海軍攻擊了它，就是赤裸裸的打了羅陽的臉了！
長島號戰列艦在前，利用主炮的巨大威力，向大沽炮台轟擊。200毫米左右的大口徑海軍炮，山呼海嘯，將大沽炮台的中方防禦設置統統摧毀了。
防守在這一帶的炮兵，堅守的是幾座炮台，利用的是進口的洋炮，口徑自然小一些，而且，能夠每給清軍，又被華夏軍繳獲的洋炮，估計都不是當時最精良的。
華夏軍完敗。
一個炮兵營，兼有原華夏軍官兵和清軍官兵，本來就不多，在敵人大規模轟擊以後，執行了既定方針，立即撤退。
紐約號戰列艦，也加入了戰鬥，因為長期無著的漂移生活，美軍非常勇敢，很快，臘月初期的凜冽寒風裏，就彌漫了濃鬱的硝煙味道。
美軍的堅定遂行任務的能力還是不錯的。看著大沽炮台陷入一片火海，美軍的官兵大吃一驚：“華夏天國軍也不過如此！”
美軍將大沽炮台轟毀以後，並沒有直接登陸，而是觀察了情況，就駐紮在港口外麵。
消息傳到了羅陽的耳中，他生氣了，既然美軍已經使狠，老子憑什麼再姑息遷就你們？
為了華夏天國的威嚴和軍隊士氣，也不能不接戰。
炮台被毀，打壞大炮三十餘門，士兵被擊斃一百人，擊傷八十餘人，相當於這個炮兵營的三分之一還強，就這，還是軍官靈活機動地執行了上級意圖。主動撤離。
當天，羅陽將特戰部隊召集起來，準備行動。
第二天早上，美國海軍第一艦隊，再次對大沽炮台進行了轟擊，然後，派遣海軍陸戰部隊登陸了！
登陸？你傻呀？
華夏天國軍的重要港口防禦的布置是，誘敵深入，變海為陸戰。所以，在密密麻麻的溝壑裏麵，工事裏麵，隱蔽了一個步兵團，一個炮兵團，一個獨立騎兵營，後續僅僅五六裏，還有一個混成旅。打的就是誘敵登陸，反擊而戰。
美國海軍上校愛德華用望遠鏡子觀察著廣袤的原野，帶著官兵登上了這片泛濫著硝煙
的冷土，威力的炮彈，也抵抗不了寒冷的季節，散亂的中國炮台廢墟，死傷的士兵屍體，激勵著美國官兵的勇氣。
“咳！”用槍刺狠狠地捅著這些屍體，讓美國的海軍陸戰隊員們顯得很是英勇。猙獰的眉毛，臉孔，大寫著戰鬥的渴望，這些職業殺人機器，已經急不可耐。
艾哈侖將軍就是天津的防禦軍前敵司令員，他在炮台受到攻擊以後，就老老實實地呆在反擊的陣地上隱蔽著。
華夏軍官兵也有一些緊張，畢竟，敵人的海軍艦炮實在太囂張了。