《霍比特人》與48幀
科學＆人文
作者：SOkal
1895年12月28日，在巴黎卡普辛大街14號大咖啡館地下室的“印度沙龍”裏，一輛在白色幕布上緩慢進站的火車讓數十雙淺色的眼睛瞬間睜大，逼真的人造影像讓他們發出了混雜著驚愕與恐懼的尖叫。這一天，電影在大呼小叫中誕生了。
不過電影的發明人盧米埃爾兄弟似乎沒對這種“活動圖片”抱什麼奢望，然而電影的發展卻會讓他們瞠目結舌。1911年，意大利詩人、電影先驅者喬托-卡努杜發表了“第七藝術宣言”，完成了電影在藝術殿堂中的加冕典禮。此時在英國，一個新婚不久的年輕人開始在牛津的埃克塞特學院攻讀古典學，他的名字叫約翰·羅納德·魯埃爾·托爾金。
兩年之後，因為古典學成績平庸，托爾金一氣之下轉而去學習更對自己胃口的英語文學，在學習過程中他讀到了這樣一首詩：“讚美埃蘭迪爾、最明亮的天使，就是他被派往中土大地”。這句不經意間讀到的詩，成了他寫作《魔戒》的一個重要契機。和盧米埃爾兄弟一樣，讓他始料不及的是，這個故事會讓“史詩奇幻”成為一種文學類型。他更不會想到，在他去世28年後拍攝的《魔戒》係列三部曲會變成綿延十年而不絕的文化現象。
在經過一連串堪比電影情節的戲劇性轉折後，作為《魔戒》前傳的《霍比特人》終於開始了拍攝，它的掌鏡人，依然是造就了《魔戒》係列電影的彼得-傑克遜。盡管一度退居幕後，但所有的延遲、耽擱卻使成千上萬的粉絲們產生了一種若隱若現的心理暗示：一旦“大熊貓彼得”再次出馬，一個“完美無缺”的劇組必將應運而生。萬眾期待中，2011年2月11日，在新西蘭的惠靈頓，傑克遜率領全體劇組成員登台亮相。就在這種“普大喜奔”的熱烈氛圍中，另外一個消息不脛而走——《霍比特人》采用的並非傳統的每秒24幀膠片，而是提升了一倍的48幀。“大熊貓彼得”顯然不滿足於重述一次托爾金的史詩，他的另一個目的是撬動維持了近100年的微妙平衡。
48幀革命
電影的本質是基於視覺暫留原理的圖片快速播放，電影通過拍攝、投影單張靜態的畫麵模擬動態運動，早期無聲電影大多是16至24幀（很多老電影裏各種動作較快就是這個原因），之後隨著有聲電影的出現，電影的最終幀率標準被定為24幀。一個標準的確立往往是互相妥協的結果，製作電影的人想要更高的幀率，這樣能讓畫麵中人或物的動作如行雲流水，而投資電影的人則認為“16到24幀就差不多了”，因為更多的幀數意味著更多的膠片，在電影明星被包裝出來之前，膠片是電影最昂貴的成本。凡此種種，都讓24幀成了雙方心照不宣的默認標準——這個數字是技術與成本之間的最大公約數。
48幀在視覺上意味著什麼？簡而言之就是人物的動作接近一氣嗬成，真切得就像是親眼所見而非攝影機另行還原。在24幀的畫麵速率的狀況下，高速運動的畫麵總是不可避免地帶著拖影和殘像，對這種明顯的缺陷人們之所以一忍再忍完全是因為“電影本就如此”這種根深蒂固的觀念。如果說膠片昂貴的價格勉強還算僅存的理由，那麼在數字攝影機已經大行其道的現在，重寫一段代碼就能輕易跨越這道障礙，而龐大的IMAX銀幕和3D效果更是把24幀的缺陷逐格放大，這也是為什麼3D電影總是和暈頭轉向脫不了幹係的一個先天原因。