老子認為，人需要堅持精神，堅持精神是一種即使麵臨失敗、挫折仍然繼續努力的能力，也是一種挑戰自己的精神。我們常常能夠觀察到，正確對待逆境的人能從失敗中恢複並繼續堅持前進，而當遇到逆境時不能正確對待的人則常常會輕易放棄。
德國天文學家開普勒，是個隻在母腹中呆了七個月的早產兒。他一降生，就連遭不幸：天花使他成了麻子，猩紅熱又弄壞了他的眼睛。父母對這個多災多難的小生命，沒有愛和溫暖，不願負責任。陪伴著他度過一生的，除了宇宙和星辰，剩下的就是貧困和疾病。早在孩提時代，開普勒的求知欲和上進心就極為旺盛，他的學習成績一直在同學們中遙遙領先。正當瘦弱多病的開普勒盡情地遨遊在知識海洋的時候，不幸的事情又降臨到他的頭上：父親因為負債，不能繼續供他讀書。
失學之後，他隻得到自家經營的小客棧裏提酒桶、打雜。但是，他始終沒有放棄學習。成家之後，開普勒更加發憤地從事他在天文學方麵的研究。他把自己寫的書寄給遠在布拉格的天文學家第穀。布拉赫。布拉赫對他很重視，回信表不歡迎他去布拉格。去布拉格的路程是遙遠的，妻子擔心開普勒的身體受不了，勸他放棄此行，他堅毅果斷地說：“無論怎樣我們一定要去！”
途中，開普勒病倒了。在一家鄉村小客棧裏，他們住了幾個星期。帶的一點點路費早就花完了，病人要買藥，妻兒要吃飯，而周圍又沒有一個親人，他感到了徹底的絕望。絕望中，開普勒隻好向第穀。布拉赫求救。多虧這位同行慷慨相助，雪中送炭，這才使他一家活著熬到了布拉格。在布拉格，開普勒竭力研究火星，想得到它的秘密。這個時期，是他一生中最快樂的日子。可惜好景不長，他的良師益友布拉赫不久溘然長逝。這不僅在事業上使開普勒受到嚴重損失，而且他一家的生活也因此又重新陷入困境。
有人說：“開普勒的一生，大半是孤獨地奮鬥……布拉赫的後麵有國王，伽利略的後麵有公爵，牛頓的後麵有政府，但是開普勒的後麵隻有疾病和貧困。”然而，沒有任何阻礙能止住開普勒。他倒了，又站起來。他失敗了，失敗了，失敗了，但是他把這些失敗收拾起來，建成一個高塔，終於抓著了天體運動的三大定律。
生活中有許多人做事最初都能保持旺盛的鬥誌，在這個階段普通人與傑出的人是沒有多少差別的。然而往往到最後那一刻，頑強者與懈怠者便各自顯示出來了，前者咬牙堅持到勝利，後者則喪失信心放棄了努力，於是便得到了不同的結局。要說成功有什麼秘訣的話，那就是堅持，堅持，再堅持！
有一位推銷員，為一家公司推銷日常用品。一天，。他走進一家小商店裏，看到店主正忙著掃地，他便熱情地伸出手，向店主介紹和展示公司的產品，但是對方卻毫無反應，很冷漠地對著他。這位推銷員一點也不氣餒，他又主動打開所有的樣本向店主推銷。他認為，憑自己的努力和推銷技巧一定會說服店主購買他的產品。但是，出乎意料的是，那個店主卻暴跳如雷起來，用掃帚把他趕出店門，並揚言：“如果再見你來，就打斷你的腿。”
麵對這種情形，推銷員並沒有憤怒和感情用事，他決心查出這個人如此恨他的原因。於是，他多方打聽才明白了事情的真相，原來，在他以前另一位推銷員推銷的產品賣不出去，造成產品積壓，占用了許多資金。店主正發愁如何處置的呢。了解了這些情況後，這個推銷員就打通了各種渠道，重新做了安排，使一位大客戶以成本價格買下店主的存貨。不用說，他受到了店主的熱烈歡迎。這個推銷員麵對被掃地出門的處境，依然充分發揮自己的堅持精神，同時不斷尋找突破逆境的途徑，這是非常可貴的。
愛哈德曾經是一家廣告公司的職員，他剛到報社當廣告業務員時，對自己充滿了信心。他甚至向經理提出不要薪水，隻按廣告費抽取傭金。經理答應了他的請求。開始工作後，他列出一份名單，準備去拜訪一些特別而重要的客戶，公司其他業務員都認為想要爭取這些客戶簡直是天方夜譚。在拜訪這些客戶前，愛哈德把自己關在屋裏，站在鏡子前，把名單上的客戶念了10遍，然後對自己說：“在本月之前，你們將向我購買廣告版麵。”之後，他懷著堅定的信心去拜訪客戶。
第一天，他以自己的努力和智慧與20個“不可能的”客戶中的3個談成了交易；在第一個月的其餘幾天，他又成交了兩筆交易；到第一個月的月底，20個客戶隻有一個還不買他的廣告。盡管取得了令人意想不到的成績，但愛哈德依然鍥而不舍，堅持要把最後一個客戶也爭取過來。第二個月，愛哈德沒有去發掘新客戶，每天早晨，那個拒絕買他廣告的客戶的商店一開門，他就進去勸說這個商人做廣告。而每天早晨，這位商人都回答說：“不！”每一次愛哈德都假裝沒聽到，然後繼續前去拜訪。到那個月的最後一天，對愛哈德已經連著說了30天“不”的商人口氣緩和了些：“你已經浪費了一個月的時間來請求我買你的廣告了，我現在想知道的是，你為何要堅持這樣做。”
愛哈德說：“我並沒浪費時間，我在上學，而你就是我的老師，我一直在訓練自己在逆境中的堅持精神。”那位商人點點頭，接著愛哈德的話說：“我也要向你承認，我也等於在上學，而你就是我的老師。你已經教會了我堅持到底這一課，對我來說，這比金錢更有價值，為了向你表示我的感激，我要買你的一個廣告版麵，當作我付給你的學費。”愛哈德完全憑著自己在挫折中的堅持精神達到了目標。
在生活和事業中，我們往往因為缺少這種精神而和成功失之交臂。將成功者和失敗者進行比較，他們的年齡、能力、社會背景、國籍等種種方麵都很可能相同，但是有一個例外，那就是對遭遇挫折的反應不同。有的人跌倒時，往往無法爬起來，他們甚至會跪在地上，以免再次遭受打擊；而有的人反應則完全不同，他們被打倒時，會立即反彈起來，並充分吸取失敗的經驗，繼續往前衝刺。
偉大的發明家托馬斯。愛迪生，對於人生中的挫折抱著罕見的不放棄精神，使他創造了非凡的成就。在電燈發明的過程中，其他人因為失敗而感到心灰意冷時，他卻將每一次失敗視為又一個不可行方法的減少，而確信自己向成功又邁進一步。生命裏程中永遠存在著障礙，不會因為你的忽視而消失，當你因為某件事而受到挫折時，不妨想想愛迪生在給整個世界帶來光明前，那一萬次的失敗。愛迪生的堅韌不拔在於他知道有價值的事物是不會輕易取得的，如果真的那麼簡單，那麼人人皆可做到。正是因為他能堅持到一般人認為早該放棄的時候，才會發明出許多當時的科學家想都不敢想的東西。
英國首相丘吉爾不僅是一名傑出的政治家，而且是一個著名的演講家，十分推崇麵對逆境堅持不懈的精神。他生命中的最後一次演講是在一所大學的結業典禮上，演講的全過程大概持續了20分鍾，但是在那20分鍾內，他隻講了兩句話，而且都是相同的：堅持到底，永不放棄！堅持到底，永不放棄！這場演講是成功學演講史上的經典之作。丘吉爾用他一生的成功經驗告訴人們：成功根本沒有什麼秘訣可言，如果真是有的話，就是兩個：第一個就是堅持到底，永不放棄；第二個就是當你想放棄的時候，回過頭來看看第一個秘訣：堅持到底，永不放棄。
敏銳的觀察力、果斷的行動和堅持的毅力是成功的必備要素。你可能有敏銳的目光去發現了機遇，同時也能用果斷的行動去抓住機遇，但是最後還要需要用你堅持的毅力才能把機遇變成真正的成功。缺乏恒心是大多數人最後失敗的根源，一切領域中的重大成就無不與堅韌的品質有關。
正如泰戈爾所講：“順境也好，逆境也好，人生就是一場麵對種種困難無盡無休的鬥爭，一場我寡敵多的戰鬥。隻有笑到最後的，才是真正的勝利者。”
【妙語箴言】
成功更多依賴的是一個人在逆境中的恒心與忍耐力，而不是天賦與才華。隻要保持堅定的信念，頑強拚搏，而不在乎世俗的觀點和嘲笑，就一定能成功。隻要有信心和毅力，就沒有戰勝不了的困難，當你回過頭來再看走過的路時，你會驚異自己的敢作敢為為自己帶來了多麼大的成就。
把困境轉化為順境
禍兮福之所倚。——《道德經。第五十八章》
【釋義】災禍中潛存著幸福。
【自我解讀】
老子認為事物都是向它的對立麵轉化的，所以他說“禍兮福之所倚”，意思是災禍中有幸運，困境中孕育著順境。我們所要做的就是通過自己的智慧和努力把困境轉化為順境。
現在大學生就業中普遍存在著一種傾向：認為隻有在大城市裏找到工作，人生才會一帆風順。如果被分回偏僻的鄉村小鎮，就認為被命運拋棄，人生就陷入了難以擺脫的困境。其實命運不會拋棄任何人，而是人們在拋棄命運；困境不會限製於人，而是人們自限於困境；時運不會拘束於人，而是人們自拘於時運。
有優越條件可利用的人，無需去操勞就能得到一個好的位置，一般說來，這樣的人有個安樂窩，不願冒險求發展，因而也不會有大的成就。隻有那些在條件差的地方不服氣的人，上進心強，奮鬥不已，進展很快。敢於進取的人，不受環境地域的限製，不管到什麼地方，都能為自己定下位置，立定坐標，天天發奮向上，年年不斷遷升，穩紮穩打，一步一個台階，困境實際上就稱為順境。客觀地講，從事業發展的角度來看，不發達的地域反而給自己的機會多些。這些地區的經濟及各項事業有待於起飛，急需人才，所以那些有誌氣、有專長、能吃苦的人，如果下決心到這樣艱苦的地區開拓事業，同樣可以找到機會，同樣能夠大有作為。
有一位法律學校的畢業生，家在一個小縣城裏。畢業時，很多同學利用關係千方百計想留到大城市裏，他沒有任何關係隻好回到當地縣城。當時很沮喪，後來才意識到，回到偏僻地方也許是一次難得的機遇。因為當一個好律師，必須有很多實踐機會。他發現整個縣城沒有一個正式律師，他是惟一一個受過正規訓練的人，成了寶貝，領導十分器重他，把很多案子交給他來辦。由於他潛心學習，肯動腦子，辦了好多大案子、棘手案子，很有成就，很快嶄露頭角，成了頂梁柱。
後來，有一個考取正式律師的名額，自然非他莫屬，他剛22歲就成了一名正式律師，並當上了律師事務所所長。相反，與他同期畢業留在大城市的同學，由於省城人才濟濟，實習的機會少，幾年之後有的還沒有單獨辦過案子，還是見習律師，有的還在當文書，做助手。彼此見麵的時候，同學們反而用羨慕的目光看他，說他是幸運、機遇好。其實，應該說這是落後艱苦地區給了他磨煉提高的好機會，使他很快成才。對青年人來說，擇業時想到大機關工作，以為條件好，有發展前途，這是可以理解的。但是，從長遠看，那些有真才實學的人恰恰需要到基層、到艱苦的地方去，在那裏可以得到很多在大城市難以得到的鍛煉機會。
有一位醫學院畢業生，在他人拚命往大醫院擠的時候，他卻把目光投向小醫院。他到小醫院後，很快表現出自己的才華，成了主力。在那裏積累了豐富的臨床經驗，在領導支持下他做了不少有價值的試驗，寫出了很有見解的論文，在全國學術刊物上發表。很快他就成了很有造詣的名醫，在評定高級職稱時，被破格晉升，成為最年輕的高職人員。他的出色表現引起上級單位重視，不久他被調到了省城大醫院工作，一到單位就擔任科主任職務。而他的同學大都還是中職，工作平平，隻能給他當下手。
他們的經曆從一個側麵說明，在青年時代還是多選擇一些有實踐機會的艱苦地區去發展，條件差、生活艱苦，這時好像陷入了人生困境，但是，在這種地區有大量的機會存在，同時你也經曆了鍛煉，對現實社會生活有了正確認識，也就容易成熟，自然也就會在事業上做出相應的成績。
人在一生中難免陷入困境，而在遭受某些挫折打擊的時候，是會格外消沉的。在那一段時間裏，會覺得自己像個拳擊失敗的選手，被命運重重的一拳打倒在地上，頭昏眼花，甚至會覺得自己簡直爬不起來了，實在沒有力氣爬起來了。但是，隻要我們心中還有希望，還有生活的勇氣，還有夢想，我們就會爬起來，走出困境。困境使我們長知識，困境考驗了我們的意誌，增加了我們的膽量。我們會淡忘別人的嘲笑，忘掉那失敗的恥辱，會為自己找一條合適的路。困境並不可怕，可怕的是喪失了銳意進取、執著向前的動力。失敗尚且能夠轉化為成功，困境為什麼不能轉化為順境？