自考完了春闈，各地趕考的學子們也是少有的放鬆了些許。長安城裏的大小酒樓裏三三兩兩的聚著些來自同鄉的學子們。這日，林海也同來自蘇州的同鄉們在聚賢樓吃酒暢談，林海深諳官場規則，雖說這官官相護是上位者最忌諱的，但是那個不是靠著同鄉、同科情誼在官場上行走的，沒有這些人脈就如同聾子瞎子一般如何能長久。如今還未放榜，便先和同鄉們聚聚，既是同鄉便自然有許多話可以聊。
三日說長不長，說短不短，放榜這天貢院門口早早的就已是人山人海。林海並不急著去看成績，因著不出他所料應該一個會元是跑不掉的，隻不過他的小書童卻是一番躍躍欲試，林海也不忍弗了他的好意便讓他收拾收拾去了貢院，自己則坐在房裏悠哉的喝著茶看著書。
堪堪一刻鍾的時間，就見書童氣喘籲籲的跑了回來，見到林海呼哧呼哧半天說不出話來，卻又一臉急切的想要說話。林海看著他好笑，倒了杯茶推過去，說：“喝口茶，把氣喘勻了在說。”小書童拿著杯子也不顧禮節一口氣喝了，倒頭就拜，嘴裏還說道：“恭喜爺了，爺得了會元，剛一放榜小的一眼就瞧見爺的名字就在最前頭第一個。小的一瞧見就跑回來了，那些個人還在那慢慢找呢。”林海拿出錢袋子從裏頭『摸』出一個銀角子扔過去，笑道：“小猴崽子，拿去買些果子吃。”
小書童從地上撿起銀角子，嘴裏說著謝起身撒歡著跑上街去。林海看著桌上的書，起身鬆散鬆散身子。坐在桌前給母親寫了一封家書，彙報了自己的成績，以及在京中的一些見聞，讓母親放心。林海將信封好後交給店小二，讓他幫忙送到驛館。林海打發了小二後在房裏踱著步，想到如今已是會元，需要低調行事，雖然殿試對他來說也不過是輕鬆應付，但林海還是決定在殿試之前還是對外聲稱閉門苦讀備考比較合適。
另一廂，史薇雖然知道自己兒子成績不會名列前茅，但也是早早的派了人去貢院看榜。史薇也像所有考生的母親一般希望自己的兒子能考個不錯的成績，雖然自己也是知道自己兒子幾斤幾兩。但也還是抱著期望的。
這日，賈政也在榮禧堂裏等著消息，史薇看著一臉焦急不安的兒子，既無奈又心疼，說道：“過來坐下吧，你在轉下去，地都要被你磨薄兩分了。考的考完了，這會子急有什麼用。等會兒看消息的人就回來了。”賈政聽自己娘親說的，又覺得自己也是苦讀這些年總不會太差。心裏也略略安穩了些，坐在史薇對麵的炕上端起茶碗喝起了茶，和史薇閑話起了家常。
約莫一個時辰過去了，就聽見門外丫鬟來報說是派去看榜的人回來了，史薇忙問了賈政考了第幾，外援的小廝是不得進內院的，所以隻傳了話進來，丫鬟忙答了說：“回太太的話，二爺考了第一百五十二名”史薇聞言心裏略略一鬆，這個名次不前不後還算可以吧。賈政也長出了一口氣，總算不是太差，也算是這些年的苦並沒有白費。母子二人相視一笑，賈政想起一件事，遂又問道：“可知道會元是誰？”丫鬟略想了一下，說道：“聽那小廝好像提起說是個叫林海的蘇州學子。”賈政想了想沒有這個人的印象，但是卻也起了結交之意。史薇聽到這個名字倒是沒有多大的意外，自己女婿的本事自己多少還是知道些的。
史薇讓香珠吩咐下去，因著二爺考中了貢生，府裏每人賞一個月的月銀。又叮囑道，讓府裏各人都切莫張狂，若讓她知道了少不得一頓板子攆出去。一番吩咐後，史薇對賈政說道：“去回去給你媳『婦』說說吧，讓她也高興高興。你爹想必也是得了信的，不用你在這候著了，晚飯時再過來。”賈政稱是，對史薇行了一禮回了西跨院。