那一年，在他十歲時，母親突然離世。當時他的母親則是眾妃子中最不起眼，可她的卻勝過皇後的恩寵。
“你父皇給我的寵愛，不過是為了一個女人。母妃沒有像她那樣的才華，可她不愛你父皇。這幾年來我霸占了他的所有，也為了他生下了你。你還算爭氣，就連殿閣大學士葉子虛都誇你。在我病重時，你父皇曾許諾，將來的皇位便是你的。灝宸，你要記住，凡事不能鋒芒畢露，要隱忍。你最近與葉家走得極為的近。”
“兒臣喜歡葉家的女兒，葉漪蘭。她還說要做兒臣的皇後。”
“姐姐，你一心想逃過皇宮。可你的女兒，最終還逃離不了。”
到後來，慕容灝宸才知道，母妃臨終前所說的那個姐姐是誰。
是葉漪蘭的生母。
當年父皇與老師一同愛上了葉漪蘭的母親，可有一人是她同父異母的妹妹，那便是他的母妃。
可最終選擇了葉子虛，她需要的不是皇權而是一生一世一個人的承諾。皇帝的愛，又有幾分真，幾分假。
是她讓父皇莫錯過眼前人，便給了他承諾。
‘不管將來你所出子女，朕都會視如己出。會給他們最好的一切。慧兒若生了男孩，朕在駕崩時，會將傳位與他。君無戲言。’
也是當初的誓言，慕容灝宸並不是父皇的所承諾的話才能坐上龍椅。他是為了一個女人，他今生的最愛。
那年，他才九歲。與葉家走得極為近。
記得，他們三人在叢林遊玩。
葉漪蘭才四歲，總愛黏著他。
他見她天真爛漫，喜歡的不得了。
“你會不會像哥哥那樣保護我？”葉漪蘭拿著樹枝，在他身上筆畫了幾下。
“會，當然會。”想都不想，脫口而出。狡詐的笑容看著他:“不過你長大後嫁給我，我才能保護你。我要讓你當我妃子。”
“慕容哥哥，蘭兒長大後要做你的皇後。”葉漪蘭才四歲，這些話也是她自己隨口一說的。
他那時並未覺得那是句玩笑，對蘭兒而言那隻是童言無忌。可他當真了，這幾年來，尤其母親在十歲離世時，這七年未曾見過蘭兒。
他再完成兩個女人的諾言。
兩個諾言，伴隨了他前半生，他的後半生一直在為她付出。
‘不管你父皇將你命定為天子，必須拿出本領讓他看見，別辜負他對你期望。’
‘慕容哥哥，蘭兒長大後要做你的皇後。’
晃眼，七年過去了。她不過才十二歲，他才十七歲。
恍如隔世，慕容灝宸已不再是少時的天真無邪的眼眸。多了幾分陰翳，少了幾分人情。
在皇宮的六年，看透了後宮的爾虞我詐，看慣了朝廷的風起雲變。
雖說孤獨氏侵占著整個朝廷的勢力，父皇暗地一直想打壓獨孤氏，為了鞏固他們在朝野的變動，將獨孤氏唯一的女兒捧上了皇後的位置。
慕容灝宸在宮中，極少與人走得近。為了鞏固自己的勢力，他隻好偽裝成不問世事的皇子。
但他萌發了一個念頭，想見她。進入葉府也不是難事，一來可以鞏固自己的勢力，二來想守護她，做一個影子，哪怕站在一旁也好。
這就有了，他當日在街上扮成極醜的人，被人毆打。可這些，都是葉荀彧安排。
葉漪蘭拉著哥哥的手，讓葉荀彧救下他。