四個角的鐵門一次洞開，但出來的不是狼蟲虎豹，而是八個鐵塔般的重甲衛兵。
“蘇拉將軍！”鄒亢再次注視著蘇拉的背影：“既然將軍去意已決，朕就成全你吧！這八個人是姑墨國一等一的勇士！蘇拉將軍是否還記得康居城一戰嗎？”
蘇拉的身體隨著鄒亢的話語猛地一震——康居河！這個刻骨銘心的字眼再次響徹耳邊，他又怎能忘記那場讓他追悔終身的戰鬥呢？
那是他初次為將的第一戰，卻因為輕敵冒進讓三千精絕國將士葬身茫茫沙海。自此以後每逢一戰，他必殫精竭慮、戰戰兢兢，才贏得了精絕國第一名將的美譽。今天這個南蜀國的皇帝將這幫姑墨人帶到這裏又是何意？難道——
“康居河一戰將軍慘敗，息壤一戰朕也是僥幸得勝！既然將軍不願意追隨寡人，那麼就從這些姑墨戰士的身上找回逝去的榮耀吧！”
沒有人看到麵具背後，蘇拉早已是熱淚盈眶。他沒有想到此生還可以再次與姑墨戰士對決。他覺得此刻再說什麼也是多餘，這個精絕國右將軍再次回轉身，將右手放在胸前深深鞠躬——給予鄒亢精絕國最崇高的敬意。
“戧！”寶劍出鞘——如一汪秋水羨煞眾人。
“好劍！”蘇拉心中默默讚歎，然後大喝一聲，衝入姑墨軍陣。
以一對八，戰況空前慘烈。
隨著“叮當”金屬脆響，夾雜著陣陣慘叫。姑墨武士一個個倒下，層層黃沙灑滿斑斑血跡。鬥獸場上散落著殘肢斷臂，還有扭曲哀號的半截軀體。
蘇拉還在戰鬥，殷紅染滿全身，恍如一尊赤色天神。鮮血紛紛落下，分不清哪一滴是姑墨戰士，哪一滴又是他自己。
漸漸地他的速度慢了下來，動作已變得遲緩僵硬。但卻沒有絲毫退卻的意思，招招狠毒，全然是同歸於盡的打法。
“噌”一聲斷金裂帛的聲音傳來，隨即人群中一陣驚呼。蘇拉的後背洞開，雖然僅僅是一瞬但已足夠，同樣勇猛異常的姑墨戰士瞅準時機快速刺出一槍。
蘇拉感到後背一震，接著是無限涼意，他低頭看到了從前胸透出的槍尖，殷殷然熾熱欲滴。
來了！這一刻終於來了——他想回眸，再看一眼即將告別的世界。
“嗤——嗤——”又是兩聲輕響，輕薄的劍刃從兩肋齊齊插入。他喉頭一甜，血汩汩從嘴中冒出。
“啊——”這個精絕國的右將軍想喊叫卻早已經發不出聲音。
接著他看到了一道寒光從頭頂閃過，一陣輕鬆，頭顱筆直翻滾著衝向空中。恍惚中感受到一束久違的暖意——那是鄒亢的盈盈淚眼。
血像噴泉一樣從蘇拉的軀體中磅礴而出，他鐵塔般的身體在眾人的驚呼中頹然倒地。
全場靜寂無聲——所有的人都被眼前的慘烈震懾地魂飛天外。手扶橫欄的鄒亢早已凝固成一尊雕像。
“皇上——”鄒亢對魏良輔的請示渾然不覺，就那樣呆呆地站著——蘇拉頹然倒地的瞬間，他感覺魂魄已隨著這個精絕將軍的離去悄然死去。
“皇上！蘇拉將軍已去了——至於後事！請皇上示下——”
“哦——”片刻之後鄒亢才醒轉過來，看著身首異處的蘇拉不禁悲從中來。仿佛那地上躺著的早已不是一個戰俘，它仿佛是一個觸目驚心的歎號——醒目地預示著自己的未來。
“皇上！精絕國右將軍已經歸天了！小魏子鬥膽請示皇上該如何處理後事——”
鄒亢沒有理會魏太監的請示！他手扶欄杆保持著一貫的挺拔，兩行熱淚順著臉頰輕輕滴落：
“英魂一縷香，
飄落寂無聲。
千秋一壯士，
煊赫君臨城！”
鏗鏘嗓音如金鼓哀鳴，低沉婉轉卻似嗚咽金風。隨著鄒亢的吟誦，眾人齊刷刷跪下，有得太監宮女早已泣不成聲。
“皇上寬厚仁慈，蘇拉將軍定能含笑九泉，感慰皇上知遇之恩！”魏良輔早已泣不成聲，隻是一個勁兒磕頭勸解。
“皇上聖明！南蜀大幸！皇上千秋萬歲！南蜀國運永祚！”眾人山呼之聲響徹雲霄，令鄒亢不禁豪情萬丈！但驀然想起宇文太後的厲聲喝斥及珠兒淒淒慘慘的淚眼，他眼中閃爍的光彩登時暗淡下來。
“將蘇拉將軍厚葬於錦城忠義山吧，朕也好時時祭拜——”
魏良輔一愣，但隨即釋然了：“奴婢遵旨——”
“還有——”鄒亢似乎是下了十二分決心，他舔了舔幹澀的嘴唇沉聲說道：“今晚朕要出巡美雅閣，小魏子你去安排一下——”說完一陣風飄然離去，留下眾人驚愕萬分。
即使無數次在心中猜想“美雅閣”的精致華美，勾勒它的富麗堂皇。但在跨進“君臨”四層的瞬間，鄒亢還是被眼前的景象震撼了。