“哈哈哈！右賢王說什麼呢？你們都是我巨象國不世出的勇士，朕的股肱之臣！此一戰全仗你們運籌帷幄、決勝千裏，朕犒賞還來不及呢？還談什麼責罰——”沉寂半晌之後的零夢不禁仰天大笑，心中是無限愜意——鄒亢！看看！你南蜀有我巨象國這樣的勇士，有我零夢這樣赤膽忠心的大臣嗎？
“鄒亢！看著我巨象有這般赤膽忠心的股肱之臣，你還有什麼話說？不知天高地厚的東西，竟敢進犯我巨象，真是自尋死路——”
“哈哈哈——”鄒亢也是一陣大笑，但笑聲中夾雜著無限悲涼：“到底是蕞爾小國、蠻荒之地，連堂堂一國之君也不知天高地厚！朕一時大意，才讓你等得手。士可殺不可辱——”他猛地向前跨出一步，引得邊上押解的象奴侍衛不禁一驚，按在腰刀上的手也不禁緊了幾分。
“我還是那句話！快點殺了我，否則有朝一日，我必率大軍犁庭掃穴、蕩平象奴，讓你死無葬身之地——”說完閉上眼睛，再也不看一眼驚愕的眾人。
“哼哼！階下之囚還如此狂妄！你真以為我不敢殺你？”顯然零夢被激怒了，他沒有想到這個被俘的鄒亢竟還是這般嘴硬。是皇帝又怎樣？我零夢還真沒殺過皇帝，今天就來試試！他眉頭一揚，隨即一聲斷喝：“來人啊！將這不知天高地厚的推出斬了——”兩個帶刀侍衛應聲而出，架起鄒亢就走！
“皇上——”此時的魏良輔不知哪來的這般勇氣，許是長久以來養成的習慣，竟大叫一聲，攔腰抱住了鄒亢再不鬆手了。
“狗野人！別殺我皇帝，有本事衝著我來——你爺爺我要是眨一下眼睛就是他娘生的——”被俘人群中的衝出一個人影擋在麵前，瘋狂揮舞著手中的鐐銬破口大罵，威風凜凜、氣壯山河正是南蜀輔國大將軍淳於鵬。
“淳於鵬！退下——”鄒亢掙脫侍衛的雙手，猛地一下扭過頭：“零夢！鄒亢去意已決，隻求速死！如果你還有點君王的風範，就請放了在下的親隨——鄒亢將感激不盡！”
“皇上！不——”情知大勢已去的淳於鵬竟然轟然倒地嚎啕大哭起來。隨著輔國大將軍的跪下，整個大廳竟呼啦啦地跪下一大片——那是大殿上所有的南蜀戰俘。
“皇上！不能這樣啊——此戰罪在末將，不禁數萬將士埋骨荒野，還連累皇上成為階下囚！如今焦孟已戰死沙場，淳於鵬與他情同手足，豈能獨活？”淳於鵬膝行到鄒亢麵前，雖是數句但卻已是嗓音嘶啞：“末將死不足惜，隻希望皇上能安然無恙！隻有皇上活著，我南蜀才有希望哪——”
鄒亢震驚了——他沒有想到一貫木訥的淳於鵬竟然是如此地肝膽相照。他忙躬身扶起趴伏在麵前的愛將：“淳於將軍！難為你一片忠心，朕累了！不想再走了——”說完也不再顧及拚命搖頭的淳於鵬和嚎啕大哭的一幹親隨，竟然大跨步揚長而去。
“且慢——”一聲斷喝再次想起。零夢猛地抬起頭，不是驚詫誰敢公然阻止自己的成命。因為那聲音實在太熟悉了——那個人還是左賢王勒墨耳，自己唯一的親弟弟！
他是驚異於今天的勒墨耳為什麼會有如此反常的行為——先是用金刀格斷了骨都侯要命的一刀，此刻又突然叫停行刑的侍衛。
對於這個弟弟，零夢是一直懷有愧疚的。特別是一想起二十年前離家遠遊、至今杳無音訊的雪珍妹妹，他更是無地自容。這兩個人始終沒有反叛過他，卻因為他零夢的狐性多疑險些害死了他們。
“王弟有何話說？”零夢一擺手製止向外走去的巨象侍衛，然後是一臉疑惑地問。
“王兄可否暫緩行刑！”勒墨耳的嗓音還是一如既往地輕柔，但軟中帶硬卻多似了不少地沉穩和老練。
零夢尷尬地環顧四周，好在巨象國不像中原諸國那麼多的禮法講究。雖然是覺得有點別扭，但這個一人之下、萬人之上的巨象國大土司還是沒有生氣，隻是幹咳了兩下：“哦！先將這一幹人押下去，待本王定奪後再做發落——”說完也不管愣怔在大殿之下的眾人，竟一甩衣袖揚長而去。
“王弟！你為什麼要阻止我殺鄒亢呢？”
勒墨耳沒有回答零夢的詢問。他默不作聲地端起上好的普洱，將紫砂小盅的口沿兒輕輕挨在唇邊輕吸一口，醇厚的茶香瞬間彌漫全身：“大王！你覺得為了一個女人得罪一個強鄰值得嗎？”
“王弟呀！你怎麼還不相信哥哥呢？我給你說過多少次了——我打南蜀不是為了阿姐，我要的是爭霸中原！再說你甘心一輩子老死在這鳥不拉屎的地方嗎？”看到勒墨耳依然舊事重提，零夢竟然如孩子般地暴跳起來。