端顏在床邊坐了下來，瞧著依舊昏睡著的江湖瑤。那臉色比起那雪白的紙怕是還要白上幾分，便如絲毫沒有了血色一般。原本白玉一般修長白皙的手指，如今被那歲指折磨的已經血肉模糊了，深深的傷口下甚至隱約可見根根指骨，簡直是觸目驚心的慘烈。端顏甚至不敢想，倘若自己再晚去了一會兒，她會不會被折磨得更慘。不，她絕對不能再晚一點去了。否則，她即將麵對的便是皇帝更加心痛的臉。
她心知他會為這個女子而痛心，會為這個女子如今身上的傷而自責。她怎會不知，跟在皇帝身邊多年，她自是了解他的。
端顏的心底，並非是向來沒有妒忌那種東西。隻是自當日嫁與他時，她便那般清楚地知曉，此生她斷然不會是他的唯一，既知是如此，自己便也看得開了。而先皇似乎亦是看好了自己這份不善妒的性子。於是仿佛是理所當然的事情，她嫁給了小她整整三歲的他，成為了他的妻。而他在婚後卻依舊習慣性地稱她為端姐姐，保持著對她的敬重。他和她之間仿佛始終是這般說不清道不明的關係，但她心裏清楚，這份敬重與夫妻之情全然無關。便是一種習慣吧，思及此，她無奈地搖頭。而今論起，確是不知，這聲端姐姐，道是幸還是不幸。
門外傳來急促的腳步聲，將端顏從回憶中拉了出來。抬了頭，隻見皇帝自門外急急地大步邁進內室來，額上似是還有未消的汗意，緊鎖的眉頭仿佛是河流數年衝刷出的溝壑。他幾步邁至床邊，目光始終定在床上那人的身上，口中的話，卻是問向端顏的：“怎麼樣？”
端顏站起身，聲音極輕，唯恐驚擾了沉睡著的江湖瑤：“被施了拶刑，剛剛處理了傷口，還沒醒過來。”
“拶刑？”皇帝猛地轉過頭望向端顏，那眼神混雜著驚訝、憤怒、心痛，和深深的自責。
皇帝轉過頭，望向那包著厚厚紗布的手，那一刻，他覺得自己的心仿佛被人狠狠地攥在了掌心裏，越來越用力，似是快要將他的心捏碎了。終還是沒能保護她周全，到頭來卻是自己始終沒能停止牽累她。皇帝在床邊坐下來，聲音低而有力地問道：“是誰？”
皇帝望著那傷痕累累的唇，心如刀絞。定是逼迫自己不致屈服地叫出聲來，才將下唇生生咬成這般模樣的。緣何你要這般強勢地生活，你本可以放開了做自己便是，緣何你要如此逼迫自己隱忍著不哭不鬧亦是不曾多說。思及此，皇帝提起唇角苦笑，嗬，做你自己，想來這便是你自己吧。奈何我竟忘記了，你向來便是如此。
端顏瞧著皇帝隱忍的神情微微皺了皺眉，便開口應道：“如皇上所料，臣妾是在永寧宮將景妃接了出來的。多虧皇上您盡早遣了臣妾前去，否則還不知道要受多少苦呢！”這話一出口，端顏方覺自己失言，瞧了瞧皇帝的神色，依舊如方才那般並無異色，仿佛是老早便預料到了一般。良久，皇帝站起身，溫柔地為江湖瑤掖了掖被角，方才轉了身瞧著一旁的端顏開口道：“好生照顧著她。”